Existem alguns hacks menos conhecidos que podem evitar a demência. Foto/123RF
Desde vacinas de rotina até lavanda no travesseiro, essas pequenas mudanças podem protegê-lo do declínio cognitivo.
A maioria de nós sabe da importância de permanecer ativo e de uma alimentação saudável à medida que envelhecemos para combater
o risco de demência – mas e os truques mais inesperados que podem ajudar?
No ano passado, dois novos medicamentos demonstraram um grande sucesso no abrandamento da progressão da doença de Alzheimer, mas ainda faltam anos para serem aprovados e os efeitos secundários ainda não são claros.
“Sem cura para a demência, há uma necessidade crescente de mais intervenções não farmacológicas”, disse o Dr. Henk Swanepoel, neuropsicólogo-chefe da Cygnet Health Care.
Aqui estão os hacks menos conhecidos que podem reduzir seu risco.
Reserve seus jabs
Você sabia que suas vacinas contra herpes zoster e pneumocócicas podem protegê-lo contra a doença de Alzheimer, o tipo mais comum de demência?
Pesquisadores do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston e do Hospital Geral de Massachusetts analisaram os registros de saúde de centenas de milhares de pessoas com mais de 65 anos, comparando aquelas que foram vacinadas com aquelas que não foram vacinadas.
Avram Bukhbinder, coautor do estudo, disse que o risco de início recente da doença de Alzheimer foi reduzido em “25% com o herpes zoster. [shingles] vacinação e 27 por cento com vacinação pneumocócica.”
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Num estudo anterior, o Dr. Bukhbinder e colegas descobriram que a vacina contra a gripe estava associada à redução do risco de Alzheimer em até 40 por cento.
A vacina pneumocócica é recomendada para maiores de 65 anos, pois protege contra doenças graves, como pneumonia e meningite.
Na Nova Zelândia, a vacina contra herpes zoster é gratuita por 12 meses a partir dos 65 anos.
Por que as vacinas podem ter um efeito protetor? Dr. Bukhbinder destacou que “as infecções contra as quais eles protegem causam inflamação sistêmica – isto é, inflamação que está em outras partes do corpo e não diretamente no cérebro”.
Ele continuou: “Temos evidências de que, especialmente em adultos mais velhos, a inflamação sistêmica afeta a inflamação no cérebro. E sabemos que esta neuroinflamação faz parte do desenvolvimento da doença de Alzheimer.
“Portanto, se pudermos prevenir estas infecções, poderemos reduzir a neuroinflamação e, talvez, o desenvolvimento e progressão da doença de Alzheimer.”
Outra ideia é que estas vacinas possam rejuvenescer ou “acordar” o seu sistema imunitário.
Dr Bukhbinder disse: “À medida que envelhecemos, nosso sistema imunológico fica mais lento, fica um pouco pior no combate a vírus e outros patógenos. Estas vacinas estão ajudando o sistema imunológico a eliminar melhor os acúmulos de proteínas tóxicas no cérebro que contribuem para a doença de Alzheimer.”
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Use óleos essenciais em seu travesseiro
Adora o cheiro de lavanda em seu quarto para ajudá-lo a adormecer? Então temos boas notícias: pode realmente melhorar a sua memória e cognição, de acordo com um novo estudo da Universidade da Califórnia.
Quando 43 adultos sem problemas cognitivos foram expostos ao cheiro de um óleo essencial durante duas horas, todas as noites, durante seis meses, observaram uma melhoria de 226% na memória, em comparação com um grupo que recebeu uma pequena quantidade de aroma difuso.
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As varreduras cerebrais também revelaram que o grupo dos óleos essenciais funcionava melhor em uma parte do cérebro associada à memória e à cognição, que geralmente diminui com a idade.
“As informações sobre os odores têm influência direta nas áreas envolvidas na cognição, memória e emoção”, explicou o Dr. Donald Wilson – diretor e cientista pesquisador sênior do Instituto Nathan Kline de Pesquisa Psiquiátrica em Nova York – que não esteve envolvido na pesquisa.
Na verdade, ele disse que nosso olfato está muito mais ligado à nossa cognição do que qualquer um dos nossos outros sentidos.
“A pesquisa mostra que apenas respirar, mesmo que não haja odor, pode estimular a atividade de cognição, memória e emoção que os ajuda a comunicar uns com os outros”, disse ele.
“Isso é importante para armazenar e recuperar memórias e manter ativas regiões relacionadas à memória. Cheirar odores durante o sono pode ajudar a impulsionar o sistema, melhorando essa comunicação, mas exatamente como isso funciona ainda não está totalmente claro.”
Desfrute de alguns morangos
Além de terem um sabor delicioso, pesquisas descobriram que os morangos são ricos em um composto que pode ajudar a prevenir o mal de Alzheimer.
Um estudo de 2022 da Rush University, Chicago, descobriu que o composto pelargonidina está associado a menos emaranhados neurofibrilares de tau no cérebro – emaranhados de tau são acúmulos anormais de uma proteína chamada tau no cérebro e são uma das marcas registradas do Alzheimer doença.
Os pesquisadores afirmaram que a proteção pode vir do efeito antiinflamatório da pelargonidina – de todas as frutas silvestres, os morangos são a melhor fonte desse composto.
A professora Puja Agarwal disse que o estudo, de sua autoria, oferece “esperança sobre como componentes dietéticos específicos, como frutas vermelhas, podem ajudar a saúde do cérebro”. Parece um bom motivo para adicionar morangos à sua salada de frutas.
Fora do verão, os rabanetes vermelhos também são uma boa fonte de pelargonidina.
Abra a janela quando estiver cozinhando com gás
Num pequeno estudo do Indoor Air Journal, os investigadores descobriram que a exposição a partículas ultrafinas – que são encontradas nos fumos do gás de cozinha e podem penetrar no corpo – durante a cozedura provoca alterações na actividade cerebral, semelhantes ao que acontece nas fases iniciais do cozimento. Doença de Alzheimer.
Treze homens e mulheres estiveram presentes enquanto o frango era frito no fogão a gás – e por isso foram expostos a partículas ultrafinas. A atividade cerebral foi registrada por meio de um eletroencefalograma (EEG) antes do cozimento, no final do cozimento e 30 minutos após o cozimento.
Os pesquisadores descobriram que as ondas cerebrais diminuíram durante a exposição às partículas ultrafinas, semelhante a pessoas com doenças neurodegenerativas – mas os níveis voltaram ao normal após 30 minutos. No entanto, os investigadores dizem que as pessoas cronicamente expostas ao aerossol de cozinha podem progredir para a doença de Alzheimer.
Para contrariar o efeito, os investigadores sugerem a utilização de respiradores ou ventilação durante a cozedura para reduzir qualquer risco potencial.
Marque um teste de visão
Um novo estudo publicado na revista Jama Ophthalmology acrescentou força à ideia de que problemas de visão e demência estão ligados. Havia quase 4.000 participantes no estudo, com idade média de 77 anos.
Pessoas com problemas de visão à distância “moderados a graves” tinham 72% mais probabilidade de ter demência do que aquelas sem problemas de visão. Problemas leves de visão não fizeram muita diferença no risco de demência.
Especialistas dizem que pode ser que problemas de visão possam adicionar carga cognitiva ao cérebro e estejam ligados a mudanças na função e estrutura cerebral semelhantes ao que acontece na demência.
“Se houver um declínio na informação visual, então o seu cérebro não está tão estimulado como deveria”, disse o Dr. Swanepoel.
Ele argumentou que as pessoas deveriam priorizar a saúde da visão “e usá-la como um indicador de declínio cognitivo”.
Evite a compulsão alimentar do boxset
Há evidências sólidas que sugerem que muita televisão não fará nenhum favor ao seu risco de demência. O Estudo Biobanco do Reino Unido de 2018 – que começou a acompanhar cerca de meio milhão de adultos no Reino Unido em 2006 – descobriu que o maior tempo passado a ver televisão estava associado a um declínio na função cognitiva ao longo de cinco anos, quando os participantes fizeram testes de memória, resolução de problemas e recordação de números. .
No ano passado, os investigadores analisaram o mesmo grupo de pessoas – desta vez, os investigadores estavam interessados na televisão versus o uso do computador e a demência.
As pessoas que assistiam mais de quatro horas de TV por dia tinham 24% mais probabilidade de desenvolver demência. Aqueles que usavam computadores de forma interativa por mais de uma hora por dia tinham 15% menos probabilidade de desenvolver demência.
Dr. Swanepoel disse: “Assistir televisão é uma atividade passiva. Não é extenuante para o seu cérebro. Você apenas precisa absorver informações e não necessariamente retê-las. Considerando que usar um computador é geralmente uma tarefa cognitiva superior.”
Portanto, aproveite The Crown, mas um episódio de cada vez.
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