OPINIÃO
Gregor Paul em Paris
A França funciona num caos feliz, numa espécie de energia anárquica onde ninguém conhece as regras – se é que existem – e, no entanto, funciona de forma mais eficaz do que
aquelas nações que acreditam na burocracia militante e na microgestão.
Um passeio por Paris é, em muitos aspectos, a metáfora da vida francesa: ninguém respeita o limite de velocidade, ninguém permanece na sua faixa, as motos serpenteiam pelo trânsito a velocidades assustadoras, mas tudo flui sem esforço e sem incidentes.
E a maioria dos carros são de fabricação francesa, porque esta é uma nação fiel às suas marcas e à sua herança.
Há um orgulho e uma paixão inconfundíveis no centro de França – talvez compreensivelmente dado que o povo assumiu o controlo do seu país com o tipo de entusiasmo e entusiasmo proactivos que se perdeu no Reino Unido e nas suas antigas colónias.
A França é brilhantemente diferente, conectada de uma forma que os forasteiros nem sempre conseguem e os All Blacks vão se sentir como peregrinos em uma terra estranha enquanto permanecerem neste torneio.
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Este não é um país de brancos achatados e “ovos Benny”. Os franceses não são obcecados pelo preço das suas casas, comem um almoço adequado – não uma sanduíche no computador portátil – e não consideram que trabalhar muitas horas seja uma medalha de honra.
Se os All Blacks quiserem vencer esta Copa do Mundo, eles terão não apenas que produzir o seu melhor e mais consistente rugby dos últimos quatro anos, mas também se tornarem francófilos – à vontade com o caos da vida na França.
A França deve tornar-se um lugar onde possa sentir-se em sintonia com o mundo, porque equipas instáveis que anseiam por voltar a casa não vencem Campeonatos do Mundo.
Os campeões não vêm para terras estrangeiras à procura do que lhes é familiar – o conforto doméstico a que estão habituados – e depois ficam de mau humor quando não o conseguem encontrar.
As estatísticas provam de forma esmagadora como é difícil ter sucesso em solo estrangeiro. O país natal venceu três vezes e chegou à final em outras três ocasiões.
Os All Blacks não são bons viajantes. Eles não têm um histórico de adaptação à vida na estrada e têm enfrentado dificuldades em Copas do Mundo offshore.
Dois de seus títulos vieram da Nova Zelândia e outro da Inglaterra – país que fala a mesma língua e tem forte afinidade cultural.
Em 2007, os All Blacks nunca se estabeleceram na França. Eles estavam muito acostumados com a vida em sua bolha de alto desempenho, muito estabelecidos em seus hábitos Kiwi para se adaptarem aos diferentes ritmos de vida e às nuances culinárias da França.
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Eles fracassaram nas quartas-de-final naquele ano e, potencialmente, tal destino os aguarda novamente se não abraçarem as peculiaridades da França, mas também se não conseguirem compreender o elevado estado de emoção no país neste momento e a intensidade de pressão que este torneio irá produzir.
A Copa do Mundo de Rugby de 2023 não será nada parecida com a versão de 2007, quando foi realizada pela última vez na França.
O torneio de 16 anos atrás não tinha o apoio nem a energia deste.
Em 2007, os franceses haviam apostado na Copa do Mundo mais para impedir a Inglaterra de conquistá-la, e não por uma grande paixão por serem anfitriões, e até compraram votos da Escócia e do País de Gales, permitindo que ambos sediassem alguns jogos cada.
Mas o torneio de 2023 será em França porque eles o perseguiram com muito dinheiro – o suficiente para persuadir os membros do conselho a ignorar a recomendação independente da World Rugby de votar na África do Sul.
Os franceses querem mostrar o seu país – os seus comboios ecológicos e os seus estádios de última geração.
As Olimpíadas estão chegando em 2024 e tudo isso faz parte de um plano para a França provar ao mundo que pode de fato administrar uma economia híbrida sob princípios capitalistas, mas com valores socialistas.
E o quanto eles querem vencer este torneio não pode ser subestimado.
O técnico Fabien Galthie assumiu o cargo em 2020 sabendo que sua missão era reconstruir uma nova, jovem e vibrante seleção francesa para vencer a Copa do Mundo de 2023.
Ele encontrou novos heróis, nenhum mais brilhante do que o capitão Antoine Dupont, cujo rosto parece adornar todos os outdoors de Paris, todos os cartazes do metrô e que é agora considerado o segundo homem mais influente da França, atrás do presidente Emmanuel Macron.
Os franceses apaixonaram-se pela equipa de Galthie, em parte porque estão a ganhar mais do que já ganharam, mas porque representam a França moderna.
O técnico dos Wallabies, Eddie Jones, estava perigosamente perto dos estereótipos raciais quando sugeriu que a equipe de Galthie preservou os traços tradicionais franceses de talento e criatividade, mas os casou com a coragem e a ética de trabalho da população imigrante do país – mas ele estava certo sobre isso.
Há agora uma atitude dura em relação à França e uma confiança, diversidade e unidade com as quais todo o país se identifica, razão pela qual foram vendidos quase dois milhões de bilhetes para jogos deste torneio, 80 por cento deles a habitantes locais.
A primeira indicação tangível do quanto os franceses estão atrás deste torneio e de sua equipe virá no jogo de abertura e os All Blacks pensam, ou pelo menos esperam, ter uma noção do que está por vir no jogo de abertura.
“Este jogo é especial por si só”, disse o técnico Ian Foster. “Esta é a minha terceira Copa do Mundo e nunca vi preparação para um jogo como este.
“Nunca vi pessoas apostarem tanto nisso. O facto de ser uma nação que tem grandes expectativas de vencer e cujo público tem grandes expectativas de vencer e é contra uma equipa pela qual suspeito que o público tem muito respeito, por isso está bem roteirizado.
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“É um país apaixonado, muito parecido com o rugby e é um dos melhores estádios do mundo e a sua capacidade de criar uma ocasião é muito especial. Apareça amanhã à noite e acho que você sentirá isso.
Mas os All Blacks pensaram que sabiam o que os esperava na última vez que jogaram em Paris e estavam perdendo por 24-6 no intervalo, impressionados com a paixão e intensidade que encontraram.
Foi uma noite preocupante para os All Blacks, que os viu perder por 40-25, mas talvez também tenha sido um jogo que viu as expectativas mudarem e criar uma nova dinâmica em que a França agora é a favorita – o que, tanto quanto pode ser um força galvanizadora, também pode ser esmagadora para a equipa da casa.
“Acho que não há dúvida de que há muita pressão sobre eles serem os anfitriões”, disse Foster. “Como eles respondem a isso… não tenho certeza.
“A única coisa que podemos controlar é ter certeza de que os pressionamos e jogamos nosso jogo e não nos deixamos levar pela emoção da torcida e por suas expectativas.
“Não é estranho para nós – expectativa. É uma área que nós, como equipa, preparámos bem – a forma como lidamos com a pressão. Mas este grupo em particular, temos que crescer sob a pressão da Copa do Mundo e é diferente.”
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França x All Blacks: início às 7h15, sábado
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