As crianças não estão todos certo, mas cada vez mais jovens estão vendo o vermelho.
Uma pesquisa recente do Monitoring the Future, um projeto acadêmico que estuda a juventude americana há décadas, descobriram que 23% dos meninos do 12º ano identificados como conservadores em 2022, enquanto apenas 13% se descreveram como liberais.
O estudo, realizado pela Universidade de Michigan, foi realizado pela primeira vez em 1976, altura em que apenas 17% dos rapazes do ensino secundário se consideravam conservadores e 25% identificados como liberais.
A identificação conservadora aumentou entre os homens jovens nos anos 80 e no início dos anos 90, mas registou um declínio constante até que os últimos anos mostraram uma nova tendência para a direita.
As suas pares femininas, entretanto, foram mais para a esquerda, com 30% a identificarem-se como liberais em 2022, em comparação com 12% conservadoras.
No estado de Nova Iorque, os conservadores com menos de 40 anos – muitos deles homens – têm vindo a envolver-se cada vez mais.
Peter Giunta, 29, é presidente dos Jovens Republicanos do Estado de Nova York desde 2021. Quando assumiu o cargo, havia apenas seis capítulos em todo o estado. Agora, são 30.
“[Lee] A campanha de Zeldin realmente estimulou muitos jovens republicanos”, disse ele.
A organização oficial de Jovens Republicanos do Estado de Nova Iorque, cujos membros têm idades compreendidas entre os 18 e os 40 anos, também tem orientado grupos adolescentes republicanos, com idades entre os 13 e os 19 anos, que surgiram organicamente por volta de 2021.
“É realmente trazê-los para o sistema mais cedo, antes de serem elegíveis para votar”, disse Giunta, que mora em Staten Island e é chefe de gabinete do deputado estadual Michael Reilly.
“Esta é uma operação que, pelo que entendi, os democratas simplesmente não têm”, disse ele. “Estamos muito entusiasmados.”
Um jovem de 17 anos do Queens disse ao Post que a educação de seus pais imigrantes na URSS o tornou um conservador. “Eles viveram o socialismo e sabem o que o esquerdismo e as políticas progressistas podem fazer a um país e a um povo”, disse o estudante do último ano do ensino secundário. “Eu não queria que o mesmo acontecesse com meu país.”
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‘Eles me chamam de racista. Sou negro e porto-riquenho’: Elias Cunningham, 15
Por volta das eleições de 2016, Cunningham, então com 8 anos, interessou-se pela política, originalmente inclinando-se para a esquerda. Mas, em 2021, ele começou a fazer mais pesquisas e a virar para a direita. O nativo de Cornwall, Nova York, também se irritou com o quão proeminentes as promoções do orgulho gay pareciam ser em sua comunidade.
“Tenho respeito por todos”, disse Cunningham, um cristão devoto. “Só não acho que a sexualidade deva ser empurrada goela abaixo das crianças.”
Quando ele começou na Washingtonville Senior High School em 2022, ele também ficou chateado com um aluno-professor que repreendia os alunos por usarem seus pronomes incorretos.
Agora no segundo ano do ensino médio, ele disse que colegas o assediaram nos corredores e nas redes sociais por causa de alguns de seus pontos de vista – como uma postagem no Instagram dizendo que os homens não deveriam praticar esportes femininos. Eles o chamaram de “transfóbico” e “racista”.
“Fiquei muito confuso sobre [the latter] porque sou negro e porto-riquenho”, disse ele. Seus pais não são particularmente políticos; a mãe, garçonete, inclina-se para a esquerda, enquanto o pai, que trabalha com venda de café, está mais para a direita.
Mas o filho deles está muito entusiasmado quando se trata de governo. Em 2022, ele fundou o capítulo dos Teen Republicans em Orange County e agora é o presidente do grupo para todo o estado.
No ano passado, ele esteve fortemente envolvido na candidatura malsucedida de Colin Schmitt para supervisor da cidade de New Windsor e ainda guarda um pôster emoldurado e assinado da campanha. No mês passado, ele se tornou o gerente oficial de campanha do QG de Goshen para a chapa republicana no 9º distrito da Suprema Corte de Nova York, cargo geralmente ocupado por alguém com idade suficiente para dirigir, votar e comprar cerveja.
Cunningham está de olho em uma carreira na política e já está vestido para o papel. Seu armário está cheio de blazers, calças sociais, shorts de golfe e camisas de botão.
“Sempre quero ter uma aparência profissional”, disse ele. “Meus colegas acham que sou um homem de 60 anos no corpo de um jovem de 15 anos.”
‘Ben Shapiro fez tudo fazer sentido para mim’: John J. Parker, 20
Aluno do último ano da Syracuse University, onde é presidente do capítulo College Republicans da escola, Parker disse que a vida no campus como conservador pode ser desafiadora.
“É difícil, é isolador, você se sente solitário”, disse Parker, que está se formando em filosofia política e em redação e retórica. “[There’s an] hostilidade cultural subjacente”.
Ele se lembrou de um caso em que “teve a cabeça arrancada” por um colega estudante quando disse que Roe v. Wade era um caso grave em um “nível legal puro” – um ponto de vista que foi defendido por aqueles em ambos os lados do corredor . Outra vez, um colega branco o repreendeu por suas ambições de ser promotor público, dizendo que a profissão é racista.
Suas atitudes em relação ao sexo e ao namoro também o tornaram uma pessoa atípica entre seus pares.
“Acho que as pessoas geralmente deveriam namorar com o objetivo do casamento… e deveriam reservar intimidade para pessoas com quem realmente desejam um relacionamento de longo prazo”, disse Parker, que não é “especificamente” religioso, mas é “altamente solidário” com aqueles quem é.
Parker, que cresceu abastado em Redding, Califórnia, assumiu suas crenças políticas por volta do primeiro ano do ensino médio, depois que alguns amigos da equipe de natação que estudavam em casa o mostraram a Ben Shapiro.
“[He’s] realmente uma espécie de canal para o lado conservador da Internet”, disse Parker, que quer entrar na política depois de uma carreira em direito.
“Tudo meio que fazia sentido para mim, e foi meio longe de onde partimos”,
‘Muito mais jovens são de direita, mostram as pesquisas’: Daniel Idfresne, 19
Um dia antes de começar seu último ano na prestigiosa Brooklyn Technical High School, em Fort Greene, Idresne, então com 17 anos, publicou seu primeiro comentário político – “Tenho 17 anos. – na imprensa livre.
A mídia conservadora aproveitou o artigo – que elogiava as escolas charter e desafiava as suposições sobre crescer como negro na América – e ele logo apareceu na Fox News. Muitos de seus colegas de classe, no entanto, não ficaram felizes com isso.
“Muitas pessoas me evitaram”, disse Idfresne, que cresceu em Bed-Stuy e foi criado como batista rigoroso por pais que não têm mentalidade política.
Ele entrou na política conservadora pela primeira vez quando tinha 16 anos e um amigo sugeriu que ele lesse “12 Regras para a Vida: Um Antídoto para o Caos”, de Jordan Peterson.
A mensagem de “limpar o seu quarto” – assumir a responsabilidade e trabalhar consigo mesmo – ressoou nele, e ele começou a assistir Peterson no YouTube, o que o levou a outros comentaristas e pensadores de direita, como Shapiro e Thomas Sowell.
Idfresne achou muito mais fácil ser conservador na faculdade – ele está no segundo ano da Syracuse University, estudando ciências políticas – do que no ensino médio.
Ele não sentiu a necessidade de se juntar aos College Republicans e diz que muitas das pessoas que ele atrai acabam tendo opiniões políticas semelhantes. ele é feito.
“Se você encontrar um grupo de amigos que se esforçam, eles vão à academia, são decentemente carismáticos… é provável que sejam conservadores – se forem jovens”, disse ele. “Há muito mais jovens de direita do que mostram as pesquisas.”
‘O bloqueio abriu meus olhos para a esquerda’: Kieran Laffey, 17
O nativo de East Williston, Long Island, não era realmente político até que os bloqueios do COVID fecharam sua escola pública, cancelaram o treino de hóquei e o impediram de ver seus amigos.
“Isso abriu meus olhos”, disse ele. O facto de a esquerda não ter demonstrado qualquer remorso por algumas das suas políticas pandémicas mal concebidas perturbou-o ainda mais.
“Essa é a parte que mais me frustra”, disse Laffey, um católico devoto. “Tenho amigos que não são iguais [because of school closures].”
Sua raiva o estimulou a iniciar um capítulo dos Adolescentes Republicanos do Condado de Nassau no verão de 2022. Ele disse que se tornou o maior capítulo do estado, atraindo até 50 jovens conservadores – cerca de 70% deles homens – para reuniões, que às vezes havia eventos de fantasia realizados nas noites de sexta-feira. “Eles realmente forneceram um espaço seguro.”
Agora calouro na Universidade George Washington, Laffey planeja estudar ciências políticas e governo e seguir carreira na política.
“DC é a cidade para se estar”, disse ele com entusiasmo. Ele já fala em frases prontas para campanha.
“Só precisamos que as pessoas mantenham a calma e eliminem essa emoção da política”, disse ele ao Post.
Quando se trata do campo republicano de 2024, ele está mais animado com Vivek Ramaswamy, 38 anos, por sua “mente brilhante” e relativa juventude. Mas o estrategista político emergente é antes de tudo pragmático.
“A melhor habilidade é a elegibilidade”, disse ele. “Quero uma pessoa que possa vencer as eleições e apresentar excelentes políticas.”
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