O traficante internacional de armas Viktor Bout, conhecido como o “Mercador da Morte”, revelou na sexta-feira o que disse à estrela da WNBA Brittney Griner durante a troca de prisioneiros em dezembro entre os EUA e a Rússia
O intercâmbio entre os dois países aconteceu em um aeroporto de Abu Dhabi.
Bout, de 56 anos, saiu de um avião e apertou a mão de um homem, abraçou outro antes de aparentemente olhar na direção de Griner.
“Eu disse, você sabe, ‘desejo-lhe boa sorte e, você sabe, e nós dois fomos para nossos, você sabe, aviões’, Bout disse exclusivamente a TJ Quinn da ESPN.
Griner foi preso por acusações de drogas em um aeroporto de Moscou por quase 10 meses, enquanto Bout está sob custódia dos EUA desde 2008.
Bout seguiu o cronograma de prisão de Griner de dentro de uma prisão de Illinois, onde cumpria pena de 25 anos por conspiração para matar americanos – a Drug Enforcement Administration o capturou na Tailândia.
Griner, de 32 anos, foi detida pelas autoridades russas em fevereiro de 2022 depois de encontrar um cartucho de vapor de maconha em sua bagagem enquanto tentava sair do país enquanto a Rússia se preparava para invadir a Ucrânia.
O WNBA All-Star se confessou culpado de acusações de porte de drogas em julho de 2022 e foi condenado a nove anos em um campo de trabalhos forçados na Mordóvia.
Bout descobriu que iria “voltar para casa” de um guarda no dia da troca.
Bout lembrou que “os guardas chegaram às quatro da manhã com as caixas” e bateram na porta de sua cela e disseram-lhe para começar a arrumar suas coisas, e ele sabia que suas horas estavam contadas na América.
“Percebi, sim, estou indo para casa”, disse Bout.
O traficante de armas condenado disse ao canal que ficou “imediatamente chocado” ao ver a jogadora All-Star sem suas “tranças exclusivas” depois de cortá-las para evitar que seu cabelo congelasse no rigoroso inverno russo.
Observando que o WNBA Center era significativamente “mais alto” do que ele quando o acordo começou a se desenrolar, Bout disse que estendeu a mão e apertou brevemente a mão de Griner antes de embarcar de volta para a Rússia, disse ele ao canal.
Bout simpatizou com Griner, dizendo que ambos eram “peões” dos políticos envolvidos que jogavam “xadrez, neste grande tabuleiro de xadrez que chamam de geopolítica”.
“Eu sinto, você sabe, pena ou pena de qualquer pessoa que vai ser usada como peão, independentemente de ter cometido algo ou não”, disse ele ao canal.
“A publicidade é um fator multiplicador que pode realmente matar você se você não for forte o suficiente para lidar com isso.”
O presidente Joe Biden assinou a negociação após meses de idas e vindas com o Kremlin e a Casa Branca para garantir a libertação de Griner.
A troca veio com muita resistência dos americanos, acreditando que Bout era um perigo para a nação e para a administração, não incluindo o veterano da Marinha dos EUA Paul Whelan na troca.
Whelan foi acusado de espionar para os EUA e está preso na Rússia desde 2018.
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