Hermes está chegando a Williamsburg, juntando-se à Chanel no antigo paraíso hipster.
Mas a “gentrificação” vem em muitas listras e tonalidades.
Gosto de todos eles – por que todos os bairros de baixa renda não deveriam ter acesso a melhores lojas e alimentos, e a mais moradores de classe média para distribuir seu dinheiro?
Mas a forma mais doce da palavra com G ocorre organicamente.
Isto é, quando as pessoas seguem os seus corações e instintos para reenergizar zonas mortas que costumávamos chamar de favelas.
E fazê-lo sem as mudanças de zoneamento, os subsídios e as maquinações políticas necessárias para lançar megaprojectos que muitas vezes rendem mais conferências de imprensa do que verdadeiras casas “acessíveis”.
Aconteceu no sul do Bronx, em grande parte do Harlem e em outros lugares.
Mas o que está mais próximo do meu coração é o bairro de minha infância, no bairro baixo de Ocean Hill, no Brooklyn, na saliência oriental de Bedford-Stuyvesant.
Agora predominantemente negros e hispânicos – incluindo uma comunidade considerável de imigrantes do Caribe – Ocean Hill é um dos bairros menos conhecidos do bairro e, infelizmente, ligado em muitas mentes ao inferno NYCHA de Brownsville, ao sul.
Quando revisitei meu antigo reduto pela primeira vez, há cerca de 40 anos, não tive problemas com o fato de o cinema colonial onde vi “Pinóquio” aos três anos de idade ter se tornado uma igreja batista.
Mas Ocean Hill era tão perigoso que andei no meio da rua. Lotes vazios deixados pelos incendiários do apagão de 1977 estavam por toda parte.
Há apenas 13 anos, a rua comercial em ruínas da Broadway sob os trilhos J e Z el era tão assustadora depois do anoitecer que o restaurante local (e único) fechava para sua própria segurança às 16h30.
O que aconteceu desde então atesta os poderes regenerativos incomparáveis da cidade de Nova Iorque.
É improvável que imóveis baratos tenham atraído investidores imobiliários que construíram novos edifícios em terrenos baldios e restauraram os antigos.
O fácil acesso ao metrô no ameaçador, mas indispensável complexo da estação Broadway Junction, acima e abaixo do solo, ajudou a atrair famílias que não podiam pagar por partes mais sofisticadas de Bed-Stuy.
O zoneamento não permite grandes construções residenciais novas – o que pode ser bom. A mudança foi dramática – seja surpreendente – desde minha última caminhada antes dos bloqueios de 2020.
Os edifícios mais antigos de três e quatro andares estão a florescer graças ao investimento dos seus proprietários.
Lindas casas de arenito na Bainbridge Street – uma das joias menos conhecidas da cidade – ficariam em casa no Upper East ou West Side.
Não há Hermes (ha!), mas há muito mais mantimentos, farmácias e lojas do que há muito tempo.
Fachadas restauradas, jardins bem cuidados e até algumas residências modestamente “arquitetônicas” animaram meu coração.
O mesmo aconteceu com a sensação de segurança.
Ocean Hill tem suas arestas, mas graças ao policiamento de janelas quebradas e à decisão política de prender os bandidos, o crime caiu continuamente em Ocean Hill, como aconteceu na maior parte da Big Apple antes de 2020.
Mesmo depois da “reforma da fiança” e de um aumento que se seguiu à emasculação de táticas policiais comprovadas pelo ex-prefeito Bill de Blasio, a 73ª Delegacia – que abrange tanto Ocean Hill quanto Brownsville – viu 22 assassinatos no ano passado, em comparação com 74 em 1993.
Houve apenas seis até o momento este ano. A maior parte do derramamento de sangue ocorreu dentro e ao redor dos projetos infestados de gangues de Brownsville ao sul da Atlantic Avenue, de acordo com mapas de incidentes da NYPD.
Como resultado, as pessoas que procuravam casas a preços acessíveis votaram com os pés.
Embora alguns bairros minoritários tenham perdido residentes, a população de Ocean Hill aumentou constantemente de 31.935 no Censo dos EUA de 2010 para 37.952 em 2020.
Agora, o governo finalmente está entrando em ação. (Para seu crédito, Eric Adams lutou por melhorias durante seu tempo como presidente do distrito de Brooklyn.)
A Economic Development Corp. planeja um redesenho de meio bilhão de dólares da infame e labiríntica estação Broadway Junction e das calçadas devastadas ao seu redor.
Não começará antes de 2027 e o trabalho levará três anos – mas depois de meio século de declínio, é melhor tarde do que nunca.
O extremo leste da Hull Street, onde cresci no início dos anos 1950, fica ao pé da estação.
A recuperação das ruas dos tumultos de 1977 ocorreu lentamente. Mas de pelo menos uma dúzia de terrenos baldios que me lembro, restam muito poucos.
Um desses terrenos pavimentados com concreto e cercados de aço na 137 Hull St. é onde nasci.
Não está claro quando ou por que o prédio, espremido entre dois outros cortiços, foi demolido.
Ele aparece no registro de propriedades do Departamento de Finanças da cidade literalmente como uma cifra – “O código de rua é zero”.
O Departamento de Edifícios afirma que a página de endereço é “uma lixeira obsoleta retida apenas para fins históricos”.
Mas se a história recente é um prenúncio, não deverá permanecer vazia por muito mais tempo. Espero que alguém gentilmente o gentrifique antes que o preço suba.
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