Os meteorologistas de Niwa esperam uma rápida mudança no estado climático local da Nova Zelândia no final deste mês, quando um tão esperado El Niño provavelmente será declarado. Imagem / Niwa
O clima da Nova Zelândia está prestes a sofrer uma “virada rápida”, diz um meteorologista, dando aos Kiwis uma amostra do verão mais quente e seco que grande parte do país experimentará sob o El Niño.
Há agora também uma boa probabilidade de que o tão esperado sistema climático – que poderá ser formalmente declarado dentro de semanas – se situe entre os El Niños mais fortes observados nos últimos 80 anos, com as autoridades já a alertarem para o perigo de incêndio e para um risco acrescido de seca.
Para as regiões mais duramente atingidas pela chuva e humidade implacáveis dos três anos de La Niña, espera-se que o seu factor climático homólogo traga a configuração inversa, com longos períodos de calor e seca no Verão, alimentados por fluxos persistentes de oeste.
“Usando os dados de agosto, este El Niño está entre os cinco mais fortes que ocorreram nas últimas oito décadas”, disse o meteorologista de Niwa, Ben Noll.
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Vários desses acontecimentos foram acompanhados de grandes períodos de seca: nomeadamente os verões do El Niño de 1972/73, 1982/83 e 1997-98, quando um acontecimento horrível custou ao país centenas de milhões de dólares.
“Com sua intensidade potencial no mesmo nível daqueles eventos historicamente significativos, há definitivamente algumas bandeiras começando a ser lançadas.”
Este El Niño – o nosso primeiro desde 2016 – também surgiria num contexto de alterações climáticas e em conjunto com outro factor natural que teve uma participação nos catastróficos incêndios florestais na Austrália de 2019-20: uma fase positiva do chamado Dipolo do Oceano Índico.
“Isso poderia reduzir drasticamente a chance de vermos essas plumas de umidade tropical à medida que olhamos para o futuro – então é uma espécie de golpe duplo de fatores climáticos que surgirão com bastante força”, disse Noll.
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Antes disso, porém, Noll disse que as coisas mudariam dentro de algumas semanas, quando a atmosfera se “acoplasse” aos oceanos já num estado semelhante ao do El Niño.
“No contexto da Nova Zelândia, isto significará que os nossos próprios padrões climáticos provavelmente mudarão rapidamente para um padrão semelhante ao do El Niño – e espera-se que isso comece na segunda quinzena de setembro.”
Como Niwa escolheu em seu perspectivas de primavera recentemente emitidasNoll esperava ver uma mudança significativa na frequência e intensidade dos ventos de oeste, significando chuvas abaixo do normal e temperaturas frequentemente quentes no leste de ambas as ilhas.
“Poderemos ver dias superiores a 25ºC durante a segunda quinzena de setembro”, disse ele.
“Até o final deste mês, ou em meados de outubro, acho que teremos realmente experimentado pela primeira vez este evento El Niño e o que está por vir no resto de 2023.
“Para cidades como Canterbury, leste de Marlborough, norte de Otago, Wairarapa e Hawke’s Bay, mas também Bay of Plenty, Coromandel, Auckland e Northland, o clima vai contrastar bastante com o que lidamos nos últimos dois de primaveras e verões.
“Portanto, trata-se de estar preparado para os extremos que serão possíveis nos próximos seis meses.”
Na Baía de Hawke, as chuvas já estavam a metade da média normal, com indicações de tendências ainda mais secas no final de Setembro e início de Outubro – embora uma grande quantidade de humidade deixada no solo significasse que não havia ameaça iminente de seca local.
A gerente científica interina do Conselho Regional de Hawke’s Bay, Dra. Kathleen Kozyniak, disse que era muito cedo para dizer se isso aconteceria neste verão – mas o padrão em desenvolvimento apontava para um risco aumentado.
“Como de costume, monitoraremos de perto os padrões climáticos e o estado das chuvas e umidade do solo da região e compartilharemos informações por meio de nosso site e relatórios mensais sobre o estado do meio ambiente”, disse Kozyniak ao NZME.
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O gerente de incêndios florestais de prestação de serviços de incêndio e emergência da Nova Zelândia (Fenz), Tim Mitchell, disse que as condições previstas para o verão provavelmente virão com níveis mais elevados de perigo de incêndio nas costas leste de ambas as ilhas.
“Dadas as inundações e as condições de chuva deste ano, as pessoas provavelmente terão dificuldade em compreender o risco de incêndio florestal que a Nova Zelândia poderá enfrentar em breve”, disse Mitchell.
“Mas um período de tempo quente, seco e ventoso secará rapidamente a grama e a vegetação que cresceu e provavelmente crescerá nos próximos meses, devido aos solos úmidos e ao retorno ao clima mais quente.
“Isso se tornará um risco de incêndio se não for gerenciado.”
Fenz exortava as pessoas nas zonas rurais e semi-rurais a prepararem-se agora, mantendo a relva curta, afastando os materiais inflamáveis das suas casas, limpando calhas e vias de acesso para garantir que os números de endereço rápidos fossem visíveis e tendo um plano de acção pronto.
“Noventa e oito por cento dos incêndios florestais na Nova Zelândia são causados por pessoas e as pessoas podem fazer muito para evitar a ocorrência de incêndios florestais e para ajudar a proteger a si mesmas e às suas propriedades.”
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Jamie Morton é especialista em reportagens científicas e ambientais. Ele se juntou ao Arauto em 2011 e escreve sobre tudo, desde conservação e mudanças climáticas até riscos naturais e novas tecnologias.
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