O ex-capitão dos Warriors, Steve Price, está pronto para aproveitar sua maior habilidade – liderança – na Celebrity Treasure Island. Foto/TVNZ
Ele é uma lenda da liga de rugby, pai amoroso, dono de supermercado, O australiano favorito da Nova Zelândiae agora Steve Price pode adicionar Ilha do Tesouro das Celebridades náufrago em sua longa lista de títulos.
Viajando para Te Waipounamu, na Ilha Sul, para a última edição do reality show de sucesso da TVNZ, o australiano admite que só teve duas semanas para se preparar para a aventura. Mas depois de uma vida dizendo sim e descobrindo isso mais tarde, Price não estava disposto a mudar agora.
O Warrior, com 91 internacionalizações, sentou-se com a editora do Herald Entertainment, Jenni Mortimer, nas costas rochosas de CTI para falar – com aquela voz rouca icônica – vida após liga, o que aconteceu com seu supermercado e por que ele teve que deixar a Nova Zelândia.
“Será interessante se as pessoas perceberão que eu mudei desde que me aposentei ou se não me entenderam antes”, diz Price, que admite que pode não ser o personagem jovial que era na juventude.
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“Porque à medida que você envelhece, você provavelmente fica mais irritado”, ri o homem de 49 anos.
O jogador aposentado da liga de rugby agora trabalha com saúde e segurança na construção de oleodutos na Austrália Ocidental, atualmente fazendo “um balanço de 26 e nove”, o que significa 26 dias de trabalho, seguidos de nove dias de folga.
“Fiz isso não pela promessa, mas pela oportunidade de estudar, adquirir alguma experiência e depois conseguir algo melhor, porque você terá valor, enquanto no momento sou inútil”, confessa sobre suas novas habilidades .
A carreira, admite Price, é “totalmente nova” para ele, depois de décadas na liga e uma passagem como proprietário do Four Square em Waipu.
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“É uma carreira nova, mas gostei, as pessoas são ótimas, FIFO (Fly-in fly-out), estou bem com isso” – mas de acordo com Price, o trabalho árduo não é muito diferente para liga.
“Ficaríamos afastados por 20 dias se você vencesse ou se estivesse na final – estou acostumado com isso.”
No entanto, encontrar motivação após o campeonato tem sido um verdadeiro desafio para a condecorada estrela do esporte.
“Tem sido muito difícil, depois do futebol, encontrar algo que lhe dê a mesma motivação, fome, energia, paixão”, ele compartilha.
Mas sentir que não consegue encontrar o ajuste certo não é novidade para Price. Na verdade, começar esta nova carreira reflete um pouco como foi para ele começar a liga anos atrás.
“Eu passei por isso no meu futebol. Entrei no lado australiano e então pensei que deveria ser Darren Lockyer e pareço Darren Lockyer, mas nunca jogarei como ele. Mas então fui dispensado pelo lado australiano, pelo lado de Queensland e quase fui dispensado pelo time dos Bulldogs”, diz o atacante.
“Então percebi que a razão pela qual cheguei lá foi por causa de quem eu era e do que fiz. Eu estava tentando mudar para essa outra pessoa e não funcionou. Então foi uma lição muito boa para eu aprender. Mas foi uma lição difícil de aprender porque você não gosta de perder esse tipo de coisa.
“Fiquei orgulhoso de ter conseguido competir nesse nível porque era como eu. E eu estava tentando ser eu mesmo e estava indo bem.” No entanto, Price admite que a dúvida sempre desempenhou um papel importante.
“Esse foi provavelmente o maior ponto de interrogação que tive na minha vida… ‘Eu sou tão bom assim?’”
Depois de uma carreira de 17 anos, estreando em 1994, o ex-capitão do Warriors se aposentou no final da temporada 2010 da NRL. Mas Price permaneceu na Nova Zelândia, assumindo a propriedade do Waipu Four Square em 2014 e mantendo-o e operando-o até 2017.
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A experiência que Price adorou, viver a vida em ritmo mais tranquilo com sua família em uma comunidade rural, cercada pela natureza.
“Todas as manhãs eu dava apenas um mergulho rápido na enseada, e era inverno e verão. Foi uma loucura, mas foi incrível. A Praça Waipu foi incrível, adorei.”
No entanto, ele admite que a ideia de continuar na cadeia de supermercados era assustadora e que tem uma série de receios sobre como seria a sua vida.
“Fiquei um pouco preocupado. Eu deveria ir para o próximo nível para ir para um Novo Mundo. Mas então você consegue mais funcionários e não é tão prático. E adorei abastecer as prateleiras, atender os clientes, fazer os pedidos, pagar o pessoal.”
Ele também adorou a interação frequente com os clientes, embora admita que alguns questionaram se ele havia perdido sua fortuna no futebol quando o avistaram.
“A maioria das pessoas diria: ‘Porra, o que aconteceu? Você está trabalhando no Four Square, amigo. Você perdeu todo o seu dinheiro? E eu dizia: ‘Não, a loja é minha e está indo bem’, você sabe, e adorei. Foi tão legal.”
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Price também percebeu o pedágio que a propriedade de supermercados cobrava de outros proprietários e ele nunca quis se ver na mesma posição.
“Muitos proprietários foram casados algumas vezes e, quero dizer, ricos como tudo, mas solitários. E pensei: não quero ser isso”, refletiu.
Mas entrar no jogo do supermercado não foi fácil, como lembra Price, compartilhando uma interação com uma figura conhecida como “o porteiro”.
“[League] provavelmente tornou mais difícil para mim entrar. Por causa de quem eu era. Assim como a senhora, a porteira como eles a chamam, ela realmente me entrevistou e disse: ‘Há cinco minutos eu estava no meu escritório, indo descer e dizer que você está perdendo seu tempo.’
“Obviamente eu falei o que ela gostou, então passei para a próxima fase e testes psicométricos e todo tipo. Mas eu adorei e não sei se você ganhasse um Pak’nSave ou um New World, se eu sentiria o mesmo.”
Ele observou a falta de interação entre o cliente e a comunidade como uma das demandas de nível superior.
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“A comunidade Waipu foi incrível – Scottish Heritage, Highland Games, todos se ajudam – na verdade, sinto muita falta disso.
“Quando finalmente voltarmos aqui para passar férias, é para lá que iremos imediatamente. É um ótimo lugar para se estar”, diz ele, relembrando as noites no Waipu Pizza Barn com Ivan Cleary e amigos.
Então, se ele amava tanto Waipu e administrava o supermercado local de uma pequena cidade, por que ele fez as malas, vender a villa recém-renovada da família em Mt Albert e voltar para a Austrália, assumindo uma nova função na gestão dos Bulldogs em 2019?
Foi uma mudança tomada por um único motivo: família.
“Quando morávamos aqui [New Zealand] realmente me fez perceber a importância da família. Quando você mora na Nova Zelândia, você aprecia verdadeiramente a cultura e a importância da vida. A família é o número um, nada mais importa.
“Essa é a razão pela qual voltamos – porque não estamos ficando mais jovens, o que significa que nossos pais não estão. Eu teria odiado que tudo estivesse aqui e algo acontecesse. Caso contrário, ainda estaríamos morando aqui.”
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Ele diz que perder pessoas na vida obriga você a “viver o momento”.
Uma unidade familiar próxima, a esposa de Steve, Jo, liga para ele todos os dias quando ele está fora para trabalhar. E seus três filhos, todos seguindo os passos esportivos do pai, o netballer do Giant, Jamie-Lee, de 27 anos, o netballer Kasey, de 25 anos, e o atacante de 22 anos do Queensland Cowboys, Riley, são todos “ocupados com suas vidas”.
Price sorri de orgulho ao relatar suas conquistas esportivas e de vida. No entanto, ele é o primeiro a admitir que crescer com um pai famoso nem sempre foi fácil para seus filhos. Na Nova Zelândia, Price diz que sentiu que “não se escondeu realmente” e foi capaz de se envolver de verdade.
“É tão humilhante aqui neste país”, diz Price, contando que assistia aos jogos esportivos de seus filhos sem alarde, mas na Austrália nem sempre foi assim.
“Em Sydney, quando as meninas eram bem pequenas, você ia ao netball e elas ficavam chateadas porque não dava para assistir”, diz ele, lembrando como os fãs podiam ficar intensos.
Mas se Price estava nervoso com as pessoas observando cada movimento seu, as margens do Ilha do Tesouro das Celebridades pode ser uma dura realidade. Mas ele diz que não havia como dizer não.
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“Quando surge algo assim, basta dizer: ‘Com que frequência você tem essa oportunidade?’ Ainda sinto que sou jovem o suficiente. Definitivamente, não estou fisicamente na condição que gostaria de estar. Mas você simplesmente entra e aceita. Eu só quero realmente aproveitar, quero conhecer pessoas.”
Price admite que não assistiu ao programa que concordou em participar, não fez nenhuma pesquisa sobre ele e não entende realmente como funcionam as eliminações. Mas ele fez questão de assinalar a parte mais importante da administração: obter a aprovação de sua esposa.
“Não foi uma decisão difícil para mim, só tive que perguntar à esposa e ela concordou. Tive que perguntar onde eu trabalho e todos concordaram”, conta.
Mas a paciência, segundo Price, não é uma de suas virtudes; “Eu odeio esperar. Eu só quero entrar neste jogo. Vamos. Vamos começar a morrer de fome. Vamos começar a comer [the] dieta de arroz e feijão. Pegue diarréia ou algo assim. É inevitável. Não estou dormindo. Qualquer que seja. Sem travesseiros. Tudo certo.”
Então, como a estrela de 6 pés e 4 estrelas vai jogar? O ex-capitão, que está lutando para ganhar o prêmio de US$ 100 mil para sua instituição de caridade, a Child Cancer Foundation, admite que está pronto para aproveitar sua maior habilidade: a liderança.
“Fazer parte de uma equipe foi assim que fui programado. Então, meu objetivo é apenas garantir que você contribua, mas também fazer com que outros desempenhem um papel. Então, espero que, se eu fizer isso, os caras não tenham a impressão errada de que estou tentando ser sargento. Bilko ou algo assim”, ele brinca.
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“Eu adoro linguagem corporal, então se eu notar alguém que está com dificuldades, tentarei levantá-lo. Também não estou dizendo que serei perfeito. Tentarei ser absolutamente direto e honesto”, diz Price.
Assim, com a sua impressionante estatura e currículo desportivo, será que Price poderia ter um alvo adequadamente grande nas suas costas, uma vez que os jogadores físicos são frequentemente vistos como as maiores ameaças da ilha?
“Bem, não estou mais em boa forma física, então isso é bom”, ele ri.
“Estou fazendo um trabalho em que fico sentado atrás de uma mesa 12 horas por dia, então não tive oportunidade de treinar. Recebi um aviso prévio de duas semanas, então não estou preparado para isso – na verdade não sei como funciona”, ele ri, confessando essa falta de preparação.
E quanto ao cérebro – a simpática lenda também aproveita esse conjunto de habilidades da ilha? Bem, ele admite que ficará lisonjeado se a sua equipa o eliminar por causa das suas jogadas estratégicas, “porque a posição em que joguei no futebol não tem reputação de ser inteligente, por isso, se eles [his team] disse: ‘Vamos nos livrar de você porque você é muito inteligente’. Eu vou, ‘Uau, isso é bom.’ Mude a percepção.
Então, como ele quer que todos se lembrem dele por seu tempo na ilha? Bem, assim como tudo na vida de Price, ele espera que deixe as coisas um pouco melhores do que as encontrou.
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“Espero que eu seja considerado alguém que nos une. Tira o melhor de nós. É assim que eu gostaria de ser visto, mas as coisas podem ficar em formato de pêra”, admite ele, rindo.
- Celebrity Treasure Island começa na segunda-feira, 18 de setembro, TVNZ 2 e TVNZ +
Jenni Mortimer é editora de estilo de vida e entretenimento do New Zealand Herald. Jenni começou no Herald em 2017 e anteriormente trabalhou como editora de publicações educacionais. Ela também é a apresentadora do podcast para pais do The Herald, One Day You’ll Thank Me, mãe de Knox e aficionada por Celebrity Treasure Island.
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