Christchurch United comemora com a Chatham Cup. Foto/photosport.nz
O Christchurch United novamente reinará supremo no futebol de clubes da Nova Zelândia.
Eles conquistaram a Chatham Cup pela sétima vez, igualando o recorde, derrotando o Melville United na disputa de pênaltis por 4 a 2 na noite de domingo, após o placar
sendo bloqueado por 2-2 após 120 minutos.
O capitão de Christchurch, Matt Todd-Smith, marcou o pênalti da vitória para encerrar uma noite emocionante.
Este jogo tinha tudo e foi uma forma perfeita de comemorar os 100 anos da Chatham Cup.
Ao longo desse século, é difícil imaginar uma conclusão mais dramática, já que o goleiro do Melville, Max Tommy, marcou aos 97 minutos – no último chute do período regulamentar – para mandar o jogo para a prorrogação.
Ele foi um herói apropriado, já que suas defesas mantiveram Melville no jogo, quando o Christchurch United provavelmente deveria estar fora de vista, e recebeu a medalha Jack Batty de melhor jogador em campo.
A equipe da Ilha do Sul venceu merecidamente, mas fez isso da maneira mais difícil, depois de vencer por 2 a 0 a pouco mais de 20 minutos do final, contra um galante time de Melville.
Eles não conseguiram aproveitar várias oportunidades – embora Tommy fosse imenso – mas mantiveram a coragem no desempate por pênaltis.
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Embora tenha sido difícil para Melville – sua terceira derrota na final da Copa – o resultado é mais uma prova do ressurgimento do Christchurch United.
Foi o primeiro triunfo na Copa desde 1990, empatando com a University Mt Wellington.
Depois de um início equilibrado, o Christchurch United foi mais rápido em encontrar o ritmo. A formação fluida causou problemas para Melville e eles foram mais afiados no terço final.
Depois que Daniel MacLennan rematou por cima, a importação escocesa abriu espaço para Todd-Smith, cujo cruzamento foi desviado para a própria rede por Jerson Giraldo. Christchurch parecia mais perigosa, ao mesmo tempo que continha a ameaça de Melville. MacLennan forçou uma grande defesa de Tommy, antes que o goleiro estivesse novamente alerta para negar o gol a Eoghan Stokes.
Stokes se destacou, marcando o ritmo no meio-campo, escolhendo os passes com astúcia e oferecendo uma ameaça de bola parada. Depois de se libertar, o recuo foi perfeitamente cronometrado para Jago Godden, que acertou a trave.
Mas outro objectivo de Christchurch parecia inevitável. Veio de um escanteio, com Godden se recuperando de perto.
Felizmente, para os ônibus lotados de torcedores que viajaram para o norte, o time de Hamilton ganhou vida após o intervalo.
Eles mudaram para uma defesa de três e começaram a exercer mais pressão.
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Ry McLeod desviou de escanteio, enquanto em duas outras ocasiões cruzamentos ressoaram na pequena área, escapando de um grupo de camisas vermelhas. Apesar das oportunidades, Christchurch deveria ter ido mais longe, com MacLennan impedido por um bloqueio brilhante do defesa Erik Panzer.
Melville finalmente abriu o placar aos 72 minutos, com Lucca Lim acertando o canto mais distante com um excelente remate em ângulo. Melville empurrou e empurrou, embora precisasse de outra defesa dupla de Tommy. McLeod disparou um chute tardio por cima da barra, antes do infeliz MacLennan acertar a trave aos 90 minutos. Isso seria caro.
Houve outra agitação de Melville, quando o substituto Sean McDonnell cabeceou ao lado. Aquela pareceu ser a última oportunidade, antes da improvável intervenção de Tommy na sequência de um livre de Giraldo. Depois que Christchurch não conseguiu eliminar o perigo, a bola sobrou para Tommy, que chutou para casa e deu início a uma comemoração delirante.
Christchurch levou a melhor no período extra, mas não conseguiu fazer valer a pena, com MacLennan novamente negado por Tommy, enquanto o árbitro parecia ter perdido uma bola de mão de Melville nos momentos finais.
Christchurch teve a iniciativa inicial na disputa de pênaltis – antes de outra defesa de Tommy arrastar o placar de volta para 2-2. Mas o guarda-redes de Christchurch, Scott Morris, negou Jakob England, permitindo a Todd-Smith o seu momento.
No início da tarde, Western Springs conquistou a Copa Kate Sheppard pela segunda vez, vencendo por 2 a 1 sobre o Wellington United na final.
Eles dominaram a partida, mas foram perdulários, precisando de um gol aos 89 minutos da suplente Ela Jerez, de 15 anos, para selar a vitória.
Final da Copa Chatham de 2023
Christchurch United 2 (Jerson Giraldo 11′, Jago Godden 36′)
Melville United AFC 2 (Lucca Lim 72′, Max Tommy 90+6′)
Disputa de pênaltis 4-2
Final da Copa Kate Sheppard de 2023
Western Springs 2 (Sam Tawharu 38′, Ela Jerez 89′)
Wellington United 1 (Jemma Roberson 55′)
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