Mel Tucker, técnico de futebol da Michigan State University, foi suspenso sem remuneração no domingo em meio a uma investigação sobre alegações de má conduta sexual, disseram autoridades da universidade.
A relatório no USA Today, publicado na manhã de domingo, detalhou alegações de que o Sr. Tucker assediou Brenda Tracy, uma proeminente defensora que se manifesta contra o abuso sexual, depois que eles se uniram para combater a cultura da violência sexual nos esportes universitários. Sra. Tracy viaja pelo país aconselhando atletas universitários e profissionais a se posicionarem contra o assédio e o abuso, e fez várias visitas para o estado de Michigan nos últimos dois anos.
Tucker de fazer comentários sexuais e se masturbar durante um telefonema com ela em 28 de abril de 2022, de acordo com o USA Today, e ela apresentou uma queixa formal do Título IX à universidade em dezembro.
Alan Haller, vice-presidente da universidade e diretor de atletismo intercolegial, disse durante uma entrevista coletiva no domingo que a decisão de suspender abruptamente o Sr. Tucker como treinador principal foi “baseada em desenvolvimentos que podem ter um impacto potencial na investigação em andamento”.
O estado de Michigan já disputou duas partidas na temporada de futebol de outono, o mais recente no sábadoe o Sr. Tucker treinou ambos os jogos.
Haller disse que uma investigadora contratada pela universidade concluiu e apresentou seu relatório sobre o caso em julho. Ele defendeu a decisão de manter Tucker como treinador principal até que a universidade concluísse todas as etapas de seu processo formal.
Teresa K. Woodruff, presidente interina da universidade, acrescentou que “o processo de investigação não está completo e não foi encaminhado” ao Sr. Haller ou à universidade. Ela acrescentou que “o processo não estará completo até que haja uma audiência e uma decisão final”.
Essa audiência está marcada para 5 e 6 de outubro, de acordo com o relatório do USA Today.
Haller disse que a universidade ordenou inicialmente que “não houvesse contato” entre Tucker e Tracy e que aumentou a supervisão do programa de futebol.
O anúncio de domingo evocou lembranças dolorosas do papel da universidade em outro caso de má conduta sexual.
O estado de Michigan foi duramente criticado por lidar com denúncias de abuso sexual contra Larry Nassar, o ex-médico da equipe americana de ginástica que trabalhou por muito tempo na universidade.
Nassar recebeu múltiplas sentenças em 2017 e 2018 por crimes sexuais envolvendo centenas de vítimas. Espera-se que ele passe o resto da vida na prisão.
“As notícias desta manhã podem soar como as da MSU de antigamente”, disse Woodruff na entrevista coletiva. “Não era. Não foi porque uma investigação independente e imparcial é e continua a ser conduzida.”
Sr. foi nomeado treinador principal do time de futebol americano do estado de Michigan, os Spartans, em 2020. Ele já havia atuado em várias equipes técnicas da NFL e de faculdades. A universidade assinou um Extensão de contrato de 10 anos e US$ 95 milhões com ele em 2021, tornando-o um dos treinadores mais bem pagos do futebol universitário.
Harlon Barnett assumirá o cargo de técnico interino da Michigan State, disse Haller.
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