Um grupo que organizou hoje um protesto de “festa indesejada” fora do NZ Aerospace Summit 2023 está prometendo “ação direta” amanhã de manhã – o segundo dia do evento de dois dias.
Os organizadores do Summit enviaram um aviso por e-mail
de atrasos e revistas de bolsas depois que um grupo de protesto, Rocket Lab Watch, disse na sexta-feira que iria organizar uma “festa indesejável” hoje, com “ação direta” não especificada prometida para o segundo dia da cúpula amanhã.
“O [Rocket Lab Māhia] A plataforma de lançamento e o centro de controle em Auckland são essencialmente instalações militares, e se o governo não restringir suas atividades, então cabe aos cidadãos fazê-lo”, afirmou um comunicado do Rocket Lab Watch.
“Ao longo da história recente, é quando os cidadãos começam a danificar propriedades que os representantes eleitos começam a levar as questões a sério. Esta hora parece ter chegado.”
A cúpula será realizada no Centro de Convenções Te Pae Christchurch, ao lado da Smart Christchurch Innovation Expo, no mesmo local. Os organizadores dizem que a exposição atraiu uma multidão de cerca de 4.000 pessoas em seu dia de abertura, no domingo. Hoje, a exposição estava lotada de crianças em idade escolar, enquanto vários profissionais da indústria se reuniam para a cúpula ao lado.
“Vamos avaliar a situação amanhã para determinar quais serão as melhores táticas. Praticamos ação direta não violenta”, disse um porta-voz do protesto ao Arauto antes do protesto da “partida indesejada” em frente a Te Pae.
O protesto de hoje foi liderado pelo Space For Peace Aotearoa, enquanto os comentários sobre danos materiais vieram do Rocket Lab Watch, com sede em Māhia. O contingente do Espaço para a Paz disse que cabia ao Rocket Lab Watch falar sobre seus comentários sobre danos materiais; o grupo Māhia não estava representado no início do piquete.
O veterano manifestante John Minto – vestindo uma camiseta “Palestina Livre” – foi até um alto-falante para dizer: “A Rocket Lab começou como uma empresa Kiwi, uma grande dose de engenhosidade Kiwi, e todos aplaudiram. Mas tornou-se parte do establishment militar dos EUA. Foi comprado pelos americanos. E a maior parte das cargas enviadas ao espaço são em nome dos militares dos EUA.”
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O Rocket Lab, listado na Nasdaq em 2021, possui uma série de contratos militares importantes de várias agências dos EUA e da Austrália (veja a lista abaixo). E a empresa Kiwi-Americana recebeu financiamento crucial da Darpa (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa) do governo dos EUA em seus primeiros dias, e tem cerca de US$ 34 milhões em financiamento atual da nova ala da Força Espacial da Força Aérea dos EUA para trabalho de P&D no estágio superior. do novo e muito maior foguete Neutron do Rocket Lab, programado para seu primeiro lançamento no próximo ano.
O protesto foi pequeno, com menos de 10 participantes – assistidos por três policiais – mas a ameaça de danos materiais provocou uma forte reação do Rocket Lab e dos organizadores do evento – que também questionaram os temas mais amplos dos manifestantes.
‘Incitamento à destruição’
“É decepcionante ver a disseminação de desinformação e o incitamento à destruição”, disse o diretor de comunicações do Rocket Lab, Morgan Bailey, ao Arauto.
“A Nova Zelândia depende da segurança nacional e de satélites militares para fins de defesa e para a vida quotidiana.
“Eles desempenham um papel crucial no fornecimento de comunicações, recolha de informações e consciência situacional às forças da Nova Zelândia em todo o mundo e no país, inclusive durante desastres naturais, para permitir os esforços de ajuda humanitária.
“Por exemplo, o NZDF [New Zealand Defence Force] os esforços de resposta e resgate após a devastação do ciclone Gabrielle foram possibilitados por sistemas espaciais, incluindo navegação, imagens de satélite e comunicações.
“Sistemas baseados no espaço como o GPS, que é operado pelos militares, também são vitais para permitir coisas como viagens aéreas comerciais, transporte marítimo internacional, agricultura, Google Maps e até transações bancárias.
“Rocket Lab não lança e não lançará armas. Isso não é apenas algo com o qual nos comprometemos como empresa, mas também é contra a lei na Nova Zelândia lançar qualquer carga útil ou satélite desta natureza.”
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Altas emissões?
Rocket Lab Watch também disse: “Os compromissos do governo para reduzir as emissões de gases de efeito estufa da indústria são mentiras, dadas as centenas de milhões gastos no apoio a uma nova indústria com altas emissões de lançamentos, mas nenhuma informação coletada sobre as emissões produzidas pelo setor”.
“Um lançamento do Electron emite menos CO2 do que a maioria dos voos de aviões comerciais, dos quais ocorrem milhares todos os anos”, disse Bailey. A empresa não divulgou dados de emissões, mas planeja fazê-lo ainda este ano.
LEIAMAIS
“Além disso, os satélites lançados pelo Rocket Lab fornecem dados vitais para os cientistas que conduzem pesquisas climáticas. Por exemplo, lançámos recentemente a constelação de satélites Trópicos para a Nasa, que monitoriza a intensidade dos ciclones em tempo real para fornecer avisos antecipados e melhores previsões às pessoas no caminho de tempestades devastadoras. O Rocket Lab também foi selecionado para lançar dois satélites encarregados de monitorar o aquecimento do Ártico, a perda de gelo marinho, o derretimento da camada de gelo e o aumento do nível do mar”, disse Bailey.
Os organizadores da cúpula respondem
Os organizadores da cúpula, a organização sem fins lucrativos Aerospace New Zealand, disseram reconhecer o direito do grupo de protestar pacificamente.
“No entanto, é profundamente decepcionante que um pequeno grupo de manifestantes declare a intenção de danificar propriedades”, disse uma porta-voz.
“Qualquer indústria emergente e inovação tem implicações para a comunidade em geral, e esta cimeira procura criar um espaço seguro para que estas sejam discutidas.
“O tema da cimeira deste ano é ‘Lançar um Futuro Sustentável’. As empresas aeroespaciais fornecem serviços essenciais que utilizamos no nosso dia-a-dia e hoje é uma oportunidade importante para considerarmos como podemos fazer crescer este setor de alto valor de forma sustentável e tendo em mente a próxima geração.
“Só o setor espacial vale US$ 1,69 bilhão para a economia da Nova Zelândia [according to a Deloitte report for the Ministry of Business, Innovation and Employment (MBIE)] e tem potencial para crescer ainda mais, criando empregos e capacidades com altos salários no futuro”, disse a porta-voz da cimeira.
“Rocket Lab é um participante importante no mercado da Nova Zelândia e está atendendo às políticas governamentais e aos requisitos regulatórios. Temos muitas empresas sediadas na Nova Zelândia envolvidas em algum aspecto da inovação espacial e da aviação avançada – há 12.000 pessoas que trabalham apoiando o setor. Todas essas vozes têm o direito de ser ouvidas.”
Numa recente apresentação a investidores, a Rocket Lab descreveu os seus contratos de defesa, que incluíam:
- Um acordo para fornecer células solares resistentes à radiação para alimentar três satélites para um sistema global de alerta de mísseis que será comprado pela Lockheed Martin para a Força Espacial dos EUA, através da sua subsidiária SolAero sediada no Novo México (comprada por 80 milhões de dólares em Dezembro passado).
- Um contrato de US$ 14 milhões para fornecer sistemas de separação de satélites para a Lockheed Martin, contratante principal dos satélites Tranche 1 Transport Layer (T1TL) da Agência de Desenvolvimento Espacial dos EUA (NSDA). Este é um projeto do Departamento de Defesa que irá, nas palavras do Rocket Lab, “fornecer dados militares garantidos, resilientes e de baixa latência e conectividade em todo o mundo para toda a gama de plataformas de combate”. O T1TL compreende uma rede mesh de 126 veículos espaciais interconectados opticamente e formará a parcela inicial de capacidade de combate da NSDA.
- Fornecendo software de orientação e análise de navegação e suporte de controle de missão para a missão Mandrake-2, um projeto da Darpa e da Agência de Desenvolvimento Espacial que usa links de laser para comunicações satélite-satélite e satélite-estação terrestre. Um teste bem-sucedido de 40 minutos entre dois satélites foi realizado em meados do ano. Uma rede mesh global está nos planos.
- Um acordo com o Comando de Transporte do Departamento de Defesa dos EUA – uma agência de logística militar – para explorar como os foguetes Electron e Neutron do Rocket Lab poderiam transportar rapidamente equipamentos entre dois pontos do planeta, e como o Photon (estágio superior do Electron, que funciona como uma nave espacial) poderia ser usado para depósitos de carga em órbita e como veículos de reentrada de entrega.
Todos os lançamentos locais do Rocket Lab foram assinados pela ministra responsável pela Agência Espacial da Nova Zelândia (Barbara Edmonds, por ser ministra responsável pela MBIE, dentro da qual nossa Agência Espacial faz parte; veja o Arauto Solicitação da Lei de Informação Oficial para documentação sobre a missão Gunsmoke-J para um exemplo do processo de aprovação da missão).
A NZSA e o ministro aplicam testes de segurança e de interesse nacional.
O teste de interesse nacional inclui tratados comerciais e ambientais, mas também é aplicado no contexto do acordo de defesa espacial que a Nova Zelândia assinou com o Canadá, o Reino Unido, a Alemanha, a França e a Austrália em fevereiro de 2022.
Os signatários descrito tornarem-se parceiros em operações espaciais de segurança nacional, preparados para proteger e defender contra atividades espaciais hostis, de acordo com o direito internacional relevante.
O fundador e CEO Peter Beck disse que um dos principais motivos para seu novo LaunchPad 2 em Virgina, e para a construção e lançamento do Neutron no mesmo estado, é que os clientes do governo dos EUA desejam lançamentos locais. A empresa formou recentemente uma subsidiária integral para se concentrar exclusivamente no trabalho militar e de inteligência.
Por muito que os manifestantes consigam, a nova unidade Rocket Lab está registada nos EUA e só funcionará nos EUA – colocando-a em grande parte fora do alcance dos nossos reguladores.
Chris Keall é um membro do Arauto equipe de negócios. Ele se juntou ao Arauto em 2018 e é editor de tecnologia e redator sênior de negócios.
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