“Cerca de 50% das pessoas que examinamos têm doenças cardíacas não identificadas, o que é surpreendente”, disse o diretor administrativo da Health Screening NZ. Foto / Getty Images
A previsão do risco de um evento cardiovascular geralmente envolve a análise de fatores como os níveis de colesterol e a pressão arterial de alguém, bem como o histórico médico, a idade e o peso.
Mesmo quando tudo isso é
avaliado, muitas pessoas ficam perdidas. A ferramenta de previsão de risco não os coloca no limiar em que são identificados como necessitando de tratamento preventivo e o primeiro sintoma de doença vascular pode ser um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.
O GP William Ferguson acredita que precisamos fazer melhor. Em seu consultório em West Auckland, ele conduziu um teste informal de um equipamento que está convencido de que pode fazer a diferença.
Uma máquina de análise de ondas de pulso (PWA) é semelhante a um monitor de pressão arterial tradicional (uma braçadeira inflável no braço), mas fornece informações adicionais. Ele analisa o formato da onda de pulso proveniente do coração – quanto maior a onda refletida, mais rígidos são os vasos sanguíneos e maior o risco de problema.
Ele também monitora a pressão arterial central, que demonstrou ser um melhor preditor de doenças vasculares do que a pressão arterial periférica.
Ferguson testou uma máquina PWA em três grupos de pacientes. Um grupo era muito saudável e considerado de baixo risco, outro tinha doença arterial e o terceiro estava em algum lugar no meio.
“Não sabíamos realmente até que ponto deveríamos levar a sério o risco cardiovascular, que, claro, é o problema central”, diz Ferguson.
O teste mostrou que muitas das pessoas naquela zona intermediária apresentavam sinais de doença vascular e, sem saber, estavam a caminho de um ataque cardíaco ou derrame.
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“Isso nos fez sentar e prestar atenção, o que nos levou a ser muito mais agressivos com o tratamento preventivo ou com investigações mais aprofundadas”, diz Ferguson. “Em alguns casos, encaminhamos os pacientes ao cardiologista ou para exame de escore de cálcio [a CT scan that gives more information about how blocked the coronary arteries might be]. Com outros, ajustamos a medicação ou levamos a sério as intervenções no estilo de vida.”
Ferguson disse que o interessante foi fazer com que esses pacientes retornassem para outro teste de PWA seis a oito semanas depois e ver os resultados de suas intervenções. “Isso me fez perceber que a ferramenta é realmente motivadora para os pacientes porque eles podem ver o que está acontecendo com sua saúde arterial.
“Tivemos pessoas sedentárias que começaram a praticar exercícios e isso afetou muito rapidamente a elasticidade arterial. Outra pessoa, cuja dieta não era boa, mudou-a drasticamente e novamente os números foram transformados.”
Ferguson agora tem uma enfermeira em seu consultório treinada para usar a máquina PWA. “É uma ferramenta não invasiva e fácil de usar”, diz ele. “Quando um paciente entra pela porta não há como saber o risco que ele corre.
“Isso pode nos ajudar a focar naqueles que precisam de tratamento preventivo e não incomodar aqueles que podem ter um pouco de colesterol elevado, mas não têm nada de errado com eles.”
Uma sessão PWA leva cerca de 30 minutos e custa entre US$ 79 e US$ 100. Atualmente, algumas farmácias em todo o país participam do serviço (acesse healthscreeningnz.com para locais), embora se espere que isso seja expandido e que consultórios médicos, academias e empresas também ofereçam um programa de exames chamado CardiAction.
Carolyn Oakley-Brown, diretora administrativa da Health Screening NZ, foi motivada pela morte súbita e inesperada de seu pai devido a um ataque cardíaco. Ela diz que o teste pode dar tranquilidade e também alertar as pessoas que precisam melhorar a saúde do coração. Os rastreadores são treinados para identificar quem deve ser encaminhado a um médico de família e quais clientes serão capazes de mudar a situação melhorando a dieta, tornando-se mais ativos e tomando suplementos para reduzir a inflamação.
“Trata-se de trabalhar com o indivíduo em áreas onde ele é capaz de fazer mudanças”, diz Oakley-Brown.
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Ela aconselha o rastreio anual para aqueles que estão na fase de “manutenção saudável” e para as pessoas com risco mais elevado, a repetir a cada 3-6 meses para verificar se as mudanças no estilo de vida estão a ter o efeito desejado.
“Cerca de 50% das pessoas que examinamos têm doenças cardíacas não identificadas, o que é surpreendente”, diz ela.
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