O líder norte-coreano, Kim Jong Un, parece ter partido a bordo de um trem especial com destino à Rússia e a uma cúpula com o presidente Vladimir Putin, informou a mídia sul-coreana na segunda-feira, citando fontes governamentais não identificadas.
A agência de notícias russa Interfax informou na segunda-feira que Kim, que raramente viaja ao exterior, deveria visitar o Extremo Oriente da Rússia “nos próximos dias”.
O Kremlin disse no sábado que Putin estaria na cidade de Vladivostok, no extremo leste, para participar do Fórum Econômico Oriental, que abriu no domingo, mas disse que “não tinha nada a dizer” sobre uma possível visita de Kim.
A Coreia do Norte é um dos poucos países que apoiou abertamente a Rússia desde a invasão da Ucrânia no ano passado, e Putin prometeu na semana passada “expandir os laços bilaterais em todos os aspectos de uma forma planeada, reunindo esforços”.
A última viagem de Kim ao estrangeiro em 2019 foi também a Vladivostok para a sua primeira cimeira com Putin após o colapso das negociações de desarmamento nuclear da Coreia do Norte com o ex-presidente dos EUA, Donald Trump.
O jornal sul-coreano Chosun Ilbo disse que Kim deixou Pyongyang na noite de domingo e se encontraria com Putin já na terça-feira.
A emissora YTN informou que o trem especial levaria Kim até a fronteira nordeste da Coreia do Norte com a Rússia e que a cúpula provavelmente ocorreria na terça-feira, embora inicialmente tenha informado que seria na quarta-feira.
Ambos os relatórios citaram fontes não identificadas do governo sul-coreano.
A mídia japonesa informou que a segurança estava sendo reforçada e a reforma estava sendo realizada na principal estação ferroviária da cidade fronteiriça russa de Khasan, onde Kim deverá entrar na Rússia.
Kim não viaja ao exterior com frequência e, quando o faz, muitas vezes está envolto em sigilo e segurança. A mídia estatal da Coreia do Norte não fez menção a nenhum plano de Kim de visitar a Rússia.
O Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul disse que estava monitorando os acontecimentos, mas se recusou a confirmar quaisquer detalhes. Funcionários do Ministério da Unificação da Coreia do Sul disseram não ter informações a fornecer, enquanto funcionários do Serviço Nacional de Inteligência não foram encontrados.
Uma cimeira entre Kim e Putin provavelmente se concentraria na cooperação militar e possivelmente num acordo para o fornecimento de armas, disseram autoridades e analistas dos EUA e da Coreia do Sul.
Os Estados Unidos disseram que seria um “grande erro” a Coreia do Norte fornecer à Rússia armas para usar na Ucrânia e alertaram que Pyongyang “pagaria um preço”.
Os Estados Unidos disseram que as negociações para que a Coreia do Norte forneça mais armas à Rússia estão avançando ativamente, apesar das repetidas negativas de Pyongyang e Moscou.
Os Estados Unidos e a Coreia do Sul expressaram preocupação com a possibilidade de uma maior cooperação militar entre o Norte e a Rússia e um potencial acordo de armas.
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