Os líderes norte-coreano e russo, Kim Jong-un e Vladimir V. Putin, chegaram na quarta-feira a um local no extremo leste da Rússia para uma reunião de cúpula, informou a mídia estatal russa. As conversações serão acompanhadas de perto em busca de indicações de que Kim concordou em fornecer as munições de que o Kremlin necessita para a guerra na Ucrânia.
Kim e Putin, o presidente russo, são ambos párias, isolados do Ocidente, mas a guerra na Ucrânia elevou a importância do líder norte-coreano para o Kremlin. A invasão de Putin já se arrasta há quase 19 meses e ele precisa de aliados; A Coreia do Norte é um dos poucos países dispostos a fornecer armas à Rússia.
A agência de notícias estatal russa RIA Novosti informou que os dois líderes chegaram na manhã de quarta-feira ao Cosmódromo Vostochny, um centro de lançamento espacial na região de Amur, no extremo leste da Rússia. Os dois líderes apertaram as mãos brevemente e Putin falou à mídia, descrevendo os tópicos que seriam abordados na reunião, incluindo a cooperação em tecnologia de foguetes, de acordo com a mídia estatal russa.
Kim chegou à Rússia na terça-feira vindo da Coreia do Norte, tendo viajado para a reunião em seu trem blindado, uma viagem que levou dias. A mídia norte-coreana informou que ele havia partido de Pyongyang, a capital, na tarde de domingo; O Kremlin confirmou a sua chegada à Rússia na terça-feira, com a mídia estatal publicando imagens de vídeo dele sendo recebido por uma autoridade russa em uma parada identificada como sendo na cidade de Khasan, logo depois da fronteira nordeste da Coreia do Norte.
Apesar das sanções internacionais e das dificuldades económicas internas, a Coreia do Norte opera um dos maiores exércitos permanentes do mundo e uma vigorosa indústria de defesa. Autoridades dos EUA alertaram repetidamente que a Coreia do Norte estava enviando projéteis de artilharia e foguetes para as tropas russas na Ucrânia, e alertaram que a reunião de Kim com Putin poderia resultar em acordos adicionais de armas.
O porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, disse na terça-feira que os dois líderes discutiriam os laços comerciais e económicos, mas também fez uma referência velada à cooperação bilateral em “certas esferas sensíveis que não deveriam ser reveladas ou anunciadas publicamente”, segundo o jornal. a agência de notícias estatal russa Tass.
Nas últimas semanas, Kim visitou fábricas de munições norte-coreanas, instando-as a acelerar a produção de vários lançamentos de foguetes, rifles de precisão, drones e mísseis, de acordo com a mídia estatal do país.
A Coreia do Norte também possui uma das maiores frotas de tanques do mundo, embora a maioria sejam modelos da era soviética. No entanto, à medida que as forças russas tentam defender-se de uma contra-ofensiva na Ucrânia, Moscovo precisa urgentemente de reabastecer os seus arsenais esgotados com tanques e artilharia, segundo especialistas militares.
Pyongyang quer peças russas para as suas aeronaves militares e civis da era soviética, bem como ajuda tecnológica para os seus programas nucleares e de mísseis.
A Coreia do Norte também poderá procurar remessas de trigo da Rússia em troca de armas, a fim de ajudar a aliviar a sua crónica escassez de alimentos, disseram analistas. Também espera retomar a exportação de trabalhadores da construção e da exploração madeireira para a Rússia para obterem dinheiro.
Nos últimos meses, a Rússia aliviou as restrições de viagem aos norte-coreanos, permitindo-lhes permanecer até seis meses com vistos de turista, que têm sido frequentemente utilizados como cobertura para trabalhadores norte-coreanos no estrangeiro. A contratação de trabalhadores norte-coreanos é proibida pelas sanções da ONU.
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