O líder norte-coreano, Kim Jong Un, chegou a um cosmódromo no Extremo Oriente da Rússia na quarta-feira para uma reunião com o presidente russo, Vladimir Putin, que ressalta como os interesses dos dois líderes estão se alinhando diante de seus confrontos separados e intensificados com os Estados Unidos.
Putin deu as boas-vindas a Kim na entrada de um edifício de montagem de veículos lançadores.
Os dois homens apertaram as mãos e Putin disse estar “muito feliz em ver” Kim. O tradutor de Kim agradeceu a Putin pela recepção calorosa, “apesar de estar ocupado”.
Os dois líderes inspecionarão o cosmódromo e depois conversarão, informou a mídia estatal russa.
Horas antes, a Coreia do Norte disparou dois mísseis balísticos em direcção ao mar, prolongando uma série altamente provocativa de testes de armas norte-coreanos desde o início de 2022, enquanto Kim aproveitava a distracção causada pela guerra de Putin contra a Ucrânia para acelerar o seu desenvolvimento de armas.
Para Putin, o encontro com Kim é uma oportunidade para reabastecer os estoques de munição que a guerra de 18 meses esgotou.
Para Kim, é uma oportunidade de contornar as sanções paralisantes da ONU e anos de isolamento diplomático.
Espera-se que Kim procure ajuda económica e tecnologia militar, embora um acordo de armas violasse as sanções internacionais que a Rússia apoiou no passado.
O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul não informou imediatamente a distância percorrida pelos mísseis norte-coreanos. A Guarda Costeira do Japão, citando o Ministério da Defesa de Tóquio, disse que os mísseis provavelmente já pousaram, mas ainda assim pediu aos navios que fiquem atentos à queda de objetos.
O trem pessoal de Kim parou em Khasan, uma estação na fronteira entre a Rússia e a Coreia do Norte, na manhã de terça-feira, onde foi recebido por uma guarda de honra militar e uma banda de música.
Ele foi recebido no tapete vermelho pelo governador regional Oleg Kozhemyako e pelo ministro de Recursos Naturais Alexander Kozlov, de acordo com a mídia estatal norte-coreana e um vídeo postado nas redes sociais.
Kim disse que a sua decisão de visitar a Rússia quatro anos depois da visita anterior mostrou como Pyongyang está a “priorizar a importância estratégica” das suas relações com Moscovo, informou quarta-feira a agência de notícias oficial da Coreia do Norte.
A Agência Central de Notícias da Coreia disse que Kim partiu para seu destino, mas não especificou para onde.
O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, fará parte da delegação russa, disse Peskov.
A delegação de Kim inclui o ministro das Relações Exteriores, Choe Sun Hui, e seus principais oficiais militares, incluindo os marechais do Exército Popular Coreano Ri Pyong Chol e Pak Jong Chon e o ministro da Defesa, Kang Sun Nam.
Outras autoridades identificadas em fotos da mídia estatal norte-coreana durante sua viagem poderiam sugerir o que Kim poderia querer de Putin e o que ele estaria disposto a dar.
Um deles é Jo Chun Ryong, um oficial do partido no poder encarregado das políticas de munições que se juntou a ele em recentes visitas a fábricas que produzem projéteis de artilharia e mísseis, de acordo com o Ministério da Unificação da Coreia do Sul.
Também foram identificados nas fotos Pak Thae Song, presidente do comitê de ciência e tecnologia espacial da Coreia do Norte, e o almirante da Marinha Kim Myong Sik, que estão ligados aos esforços norte-coreanos para adquirir satélites espiões e submarinos de mísseis balísticos com capacidade nuclear.
Especialistas dizem que a Coreia do Norte teria dificuldade em adquirir tais capacidades sem ajuda externa, embora não esteja claro se a Rússia partilharia uma tecnologia tão sensível.
A Coreia do Norte pode ter dezenas de milhões de projéteis de artilharia e foguetes antigos baseados em projetos soviéticos que poderiam dar um enorme impulso ao exército russo na Ucrânia, dizem analistas.
Kim Jong Un também pode buscar suprimentos de energia e alimentos.
O vice-ministro das Relações Exteriores, Andrei Rudenko, disse que a Rússia pode discutir ajuda humanitária com a delegação norte-coreana, segundo agências de notícias russas.
Lim Soo-suk, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul, disse que Seul mantém comunicação com Moscou enquanto monitora de perto a visita de Kim.
“Nenhum Estado membro da ONU deveria violar as sanções do Conselho de Segurança contra a Coreia do Norte, envolvendo-se num comércio ilegal de armas, e certamente não deve envolver-se numa cooperação militar com a Coreia do Norte que mina a paz e a estabilidade da comunidade internacional”, disse Lim num briefing. .
Os Estados Unidos acusaram a Coreia do Norte de fornecer armas à Rússia, incluindo a venda de projéteis de artilharia ao grupo mercenário russo Wagner. Autoridades russas e norte-coreanas negaram tais alegações.
As especulações sobre a sua cooperação militar aumentaram depois que Shoigu, o ministro da defesa russo, visitou a Coreia do Norte em julho. Posteriormente, Kim visitou as suas fábricas de armas, que, segundo os especialistas, tinham o duplo objectivo de encorajar a modernização do armamento norte-coreano e examinar a artilharia e outros fornecimentos que poderiam ser exportados para a Rússia.
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