Durante anos, os trabalhadores da Starbucks reclamaram das práticas trabalhistas da empresa, dizendo que a falta crônica de pessoal levou a um ambiente de trabalho caótico, horários irregulares e dificuldade em tirar faltas por doença.
Apesar dos compromissos periódicos da Starbucks de revisar suas políticas, as reclamações persistiram e pareceram se intensificar durante a pandemia, quando os trabalhadores sobrecarregados também tiveram que lidar com novas preocupações de saúde e protocolos de segurança.
Agora, as antigas frustrações estão alimentando uma das campanhas sindicais mais sérias já enfrentadas pela empresa, cujas mais de 8.000 unidades corporativas nos Estados Unidos não são sindicalizadas.
Na semana passada, trabalhadores da Starbucks na área de Buffalo anunciaram que estavam formando um sindicato ligaram para a Starbucks Workers United e, na segunda-feira, disseram que haviam entrado com petições de funcionários de três lojas na área pedindo ao National Labor Relations Board que realizasse eleições para representação sindical. Eles propuseram uma votação em duas semanas.
“Eles poderiam consertar este ou aquele problema, mas sempre há coisas novas surgindo”, disse Brian Murray, barista de um Starbucks em Buffalo. “A única maneira de resolver isso no futuro é ter um sindicato, ter democracia no local de trabalho.”
Após o anúncio dos trabalhadores na semana passada sobre a formação do sindicato, a Starbucks disse em um comunicado: “Respeitamos o direito de nossos parceiros de se organizar, mas acreditamos que eles não achariam necessário, dado o nosso ambiente pró-parceria”.
Os trabalhadores estão tentando realizar eleições loja por loja, cada uma das quais com cerca de 20 a 30 trabalhadores elegíveis, embora a empresa possa empurrar o conselho trabalhista para uma votação em toda a cidade ou distrito.
Pelo menos 30 por cento dos trabalhadores elegíveis deve assinar os cartões sindicais de um local de trabalho para se qualificar para uma votação. O sindicato disse que “maiorias fortes” assinaram carteiras em cada uma das lojas onde os trabalhadores fazem petição de voto.
Alexis Rizzo, supervisora de turno de uma das lojas, disse que teve conversas periódicas ao longo de vários anos com os organizadores do Workers United, o sindicato ao qual os trabalhadores da Starbucks esperam se afiliar, mas que até recentemente o momento para uma campanha sindical tinha não parecia certo. “Com a pandemia e a escassez de mão de obra – o fato de que, pela primeira vez, não somos totalmente descartáveis, eles precisam de nós – foi o momento perfeito”, disse Rizzo.
Ela e vários outros trabalhadores disseram que a pandemia exacerbou problemas de longa data, como o estresse da falta de pessoal, que se tornou mais grave à medida que a rotatividade e o absenteísmo aumentavam e os trabalhadores recebiam responsabilidades adicionais, como higienizar superfícies.
“O treinamento tornou-se inexistente”, disse Roisin Doherty, um barista da área de Buffalo. “Estamos inundados de negócios. Estamos constantemente com falta de pessoal. ”
Os trabalhadores disseram que se sentiram pressionados a entrar quando estivessem doentes, a menos que encontrassem um colega de trabalho para substituí-los.
Os funcionários da Starbucks acumulam férias remuneradas à medida que trabalham mais horas, de acordo com a lei estadual. A empresa concede aos trabalhadores licença remunerada por turnos perdidos de até duas semanas se o teste for positivo para Covid-19 ou se tiverem contato próximo com alguém com resultado positivo. Ele diz que espera que os trabalhadores fiquem em casa se apresentarem sintomas de Covid e que eles podem receber auxílio-doença durante esse período.
A Sra. Rizzo disse que há cerca de um mês ela adormeceu para o trabalho porque tinha vomitado na noite anterior. Depois que seu gerente ligou para perguntar onde ela estava, ela se lembrou, ela o alertou de sua doença e ele perguntou com que rapidez ela poderia chegar à loja. “Vou trabalhar por uma hora e eles me mandam para casa porque estou sempre vomitando”, disse ela. “Eu estava tipo, ‘Você me disse para entrar.’”
Briefing diário de negócios
Vários trabalhadores reclamaram da dificuldade de cumprir suas métricas de desempenho, que avaliam a velocidade com que atendem os clientes e sua capacidade de formar uma “conexão com o cliente”. Eles disseram que isso era particularmente verdadeiro na era TikTok, quando os clientes pediam bebidas elaboradas inspirado por postagens na plataforma de mídia social.
“Já bebi bebidas que precisam de dois liquidificadores para fazer – um Frappuccino com espuma”, disse Gianna Reeve, supervisora de turno na área de Buffalo. “Eu quero fazer isso. Mas então eu ouço que os tempos de drive-through não são rápidos o suficiente. É difícil saber o que eles querem de nós. ”
E eles expressaram frustração porque a Starbucks não parecia priorizar a segurança do trabalhador – primeiro deixando para baristas e supervisores de turno a aplicação das políticas de mascaramento e, em seguida, conforme as taxas de infecção dispararam no final do ano passado, dizendo a eles que não deveriam se preocupar em exigir máscaras em absoluto.
Reggie Borges, porta-voz da empresa, disse que essa mudança ocorreu como resultado de ouvir os funcionários, que reclamaram que a Starbucks os estava colocando em uma posição difícil.
A campanha sindical chega em um momento em que ativistas trabalhistas tiveram alguns sucessos de destaque em Buffalo, onde um candidato socialista contrariou o atual prefeito da cidade em uma recente primária democrata. A Workers United recentemente ajudou a sindicalizar vários locais da SPoT Coffee na área de Buffalo.
Nacionalmente, parece haver um aumento recente no ativismo trabalhista também, incluindo uma eleição sindical de alto perfil em um depósito da Amazon no Alabama; a formação de um chamado sindicato minoritário pelos trabalhadores do Google; uma greve em vários estados dos trabalhadores da Mondelez International, fabricante de Oreos and Chips Ahoy !; e um mês de duração batida por mineiros de carvão no Alabama.
A Starbucks há muito cultiva uma imagem progressista. o seção de impacto social de seu site diz que a empresa “sempre acreditou que podemos equilibrar lucratividade e consciência social”. Em 2018, fechou suas lojas nos Estados Unidos para uma sessão de treinamento anti-preconceito de quatro horas depois que um funcionário na Filadélfia ligou para a polícia para relatar que dois homens negros se recusaram a sair.
A empresa relatório anual cita sua generosidade para com os trabalhadores comuns, aos quais se refere como “parceiros”, chamando-os de “contribuintes significativos para o nosso sucesso como uma marca global que lidera com um propósito”.
Muitos trabalhadores disseram que, embora apreciassem os benefícios relativamente generosos da Starbucks – os trabalhadores em meio período têm direito a benefícios de saúde e a Starbucks paga as mensalidades dos trabalhadores que são aceitos para buscar um diploma online na Arizona State University – eles ficaram frustrados com a relativa falta de remuneração com base na antiguidade. Um barista ou supervisor de turno que trabalha na empresa há cinco anos normalmente ganha pouco mais do que alguém que está no cargo há um ou dois meses, disseram os trabalhadores.
Os funcionários da Starbucks parecem ter feito um grande esforço às vezes para desencorajar a sindicalização. Em junho, um juiz de direito administrativo do Conselho Nacional de Relações do Trabalho governou que a empresa havia demitido ilegalmente dois trabalhadores para impedir um esforço de organização sindical na Filadélfia e que havia espionado conversas que um dos trabalhadores teve com colegas. A Starbucks apelou da decisão.
Embora não haja sindicato em nenhuma loja de propriedade da Starbucks nos Estados Unidos, algumas lojas que pertencem e são operadas por outras empresas sob acordos de licenciamento são sindicalizadas.
Depois que os trabalhadores em Buffalo anunciaram seu sindicato na semana passada, eles receberam uma mensagem de texto de um gerente convidando-os para uma das várias sessões de audição no horário da empresa para “discutir como tem sido sua experiência com a empresa em geral”. Borges, porta-voz da Starbucks, disse que as sessões de audição eram padrão nas lojas da empresa nos Estados Unidos.
“Temos orgulho de criar o espaço e os fóruns para uma conversa aberta e honesta no que se refere ao estabelecimento e manutenção de um ótimo ambiente de trabalho”, disse ele.
Mas vários trabalhadores disseram que a empresa também alimentou o medo.
Kayla Sterner, uma barista da área de Buffalo, disse que os supervisores de turno de sua loja, que haviam discutido abertamente os problemas da loja, ficaram tensos e pouco comunicativos depois de serem chamados para uma reunião com um gerente na semana passada. Murray disse que ele e dois outros trabalhadores usando distintivos sindicais foram recebidos com olhares feios de seu gerente durante seus turnos.
Murray disse que o gerente havia relaxado desde então, mas que os trabalhadores continuavam a se preocupar com uma resposta que poderia ser ditada pela sede corporativa. “Os trabalhadores estão com medo”, disse ele. “Eles não se sentiam confortáveis ou seguros assinando um cartão do sindicato no chão.”
Para minimizar o potencial de intimidação, o comitê organizador dos trabalhadores escreveu ao presidente-executivo da Starbucks, Kevin Johnson, pedindo-lhe que endossasse uma lista de oito “princípios eleitorais justos”. Eles incluem abster-se de ameaças explícitas e implícitas contra os trabalhadores, uma vez que consideram a sindicalização e permitindo que o sindicato realize reuniões com os trabalhadores no horário da empresa se a administração realizar reuniões semelhantes.
Em sua carta, os membros do comitê escreveram que estavam se sindicalizando não em resposta a nenhuma política específica, mas para conseguir uma “parceria verdadeira” com a Starbucks. “Queremos que a empresa tenha sucesso e queremos que nossa vida profissional seja a melhor possível”, dizia a carta.
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