BRUXELAS – Em junho, a União Europeia instou seus países membros a reabrir suas fronteiras aos viajantes dos Estados Unidos, na esperança de dar um impulso ao setor de turismo do continente na época crucial do verão.
Funcionou. Turistas americanos aglomeraram-se em as praias da Espanha e da Grécia, o interior da Itália e as ruas de Amsterdã e Paris.
Mas na segunda-feira, a União Europeia propôs novas restrições de viagem para visitantes não vacinados dos Estados Unidos, uma resposta ao aumento alarmante de casos de coronavírus e hospitalizações no Atlântico.
Pode representar um novo golpe para o setor de turismo da Europa e um sinal de que as medidas potenciais para conter a propagação do coronavírus podem permanecer em vigor por meses.
O Conselho Europeu da União Europeia, que representa os governos dos 27 países do bloco na segunda-feira, retirou os Estados Unidos de um “lista segura”De países cujos residentes podem viajar sem requisitos como quarentena e testes.
Outros países removidos da “lista segura” incluem Israel, Kosovo, Líbano, Montenegro e Macedônia do Norte, a maioria dos quais relatou um aumento de casos nos últimos 14 dias, de acordo com um rastreador do New York Times.
As restrições sugeridas não são obrigatórias e cabe a cada estado membro da União Europeia seguir as diretrizes. Portanto, não ficou claro quais países, se houver, reintroduziriam as restrições ou quando poderiam começar. Alguns países implementaram medidas mais rigorosas do que outros, mesmo para visitantes de um país na lista de segurança, mas depois que os visitantes entram em um país da UE, eles podem se mover livremente pelo bloco.
Se aplicadas, as novas restrições se aplicariam apenas a viajantes não vacinados. O Conselho Europeu já recomenda que todos os visitantes que foram inoculados com uma vacina aprovada pela UE sejam autorizados a viajar. Isso inclui as três vacinas disponíveis nos Estados Unidos e fabricadas pela Johnson & Johnson, Pfizer e Moderna, além da AstraZeneca.
De acordo com as diretrizes atuais, os viajantes não vacinados de países da lista segura do Conselho Europeu podem visitar os países da UE sem entrar em quarentena, apresentando um teste negativo. Mas uma minoria de países manteve os requisitos de auto-isolamento em vigor, incluindo, em alguns casos, para visitantes vacinados.
Os Estados Unidos permaneceram fechados aos europeus, que expressaram frustração com a falta de reciprocidade.
Com mais de 52% dos americanos totalmente vacinados, a maioria conseguiu viajar para a Europa sem obstáculos neste verão e pode continuar a viajar. No entanto, a decisão de remover os Estados Unidos da lista de seguros ainda pode criar confusão entre os turistas americanos, disse Marie Audren, diretora da HOTREC, um grupo de lobby que representa a indústria da hospitalidade na Europa.
“Cada cliente em um hotel, restaurante, bar ou café foi valioso para a indústria do turismo neste verão”, disse Audren. “E, nos últimos anos, os turistas americanos tornaram-se cada vez mais importantes para os países europeus.”
Na França, Grécia e Espanha, os visitantes dos EUA constituem o maior contingente de turistas de países não europeus, de acordo com dados fornecidos pelos ministérios do turismo. Noutros, como em Portugal, o gasto total dos americanos está entre os mais elevados de qualquer nacionalidade.
Mesmo assim, as chegadas dos EUA à Europa diminuíram mais de 80 por cento no ano passado em comparação com 2019, de acordo com a European Travel Commission, um grupo com sede em Bruxelas que representa organizações nacionais de turismo no continente. Embora os números deste verão ainda não estejam disponíveis, Audren disse que levaria anos para retornar aos níveis pré-pandêmicos.
Luís Araújo, presidente da Comissão Europeia de Viagens, afirmou: “Novas alterações injustificadas na regulamentação irão, sem dúvida, afetar negativamente o setor do turismo, que está lentamente a recuperar da sua pior crise.”
Na Europa, o número de casos de coronavírus manteve-se estável neste mês. Mas os Estados Unidos registraram mais de 100.000 hospitalizações diárias pela Covid na última semana, a primeira desde o inverno. As autoridades da UE estão preocupadas com a possibilidade de um influxo de visitantes norte-americanos não vacinados poder aumentar as infecções na Europa.
Um dos critérios do Conselho Europeu para o levantamento das restrições é que um país deve ter menos de 75 casos de coronavírus por 100.000 habitantes no período de 14 dias anterior. Os Estados Unidos têm relatado uma taxa de infecção bem acima desse limite há semanas, de acordo com dados fornecidos pelo Centro Europeu de Controle de Doenças, e é classificado como uma zona vermelha pela agência – a segunda classificação mais arriscada.
Um funcionário europeu com conhecimento das discussões confidenciais que levaram ao anúncio, que falou sob condição de anonimato por não estar autorizado a discutir a atualização da lista, disse que ela foi feita com base nos últimos dados científicos disponíveis, e que o O número de infecções nos Estados Unidos falava por si.
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