A ex-agente da Barfoot & Thompson, Yvonne Wang, recebeu um e-mail dizendo que “a coisa desagradável foi removida”. Foto / Fornecido
Uma corretora imobiliária implicada em um caso de fraude em Auckland envolvendo um relatório LIM adulterado está sob os holofotes em toda a Tasmânia, com autoridades australianas fazendo investigações sobre ela com a polícia da Nova Zelândia e nosso próprio órgão de fiscalização imobiliária.
E um advogado imobiliário acredita que a Barfoot & Thompson deveria compensar as vítimas pelos seus estimados US$ 300.000 em patrimônio perdido, dado que o ex-funcionário da empresa parece ter sido “cúmplice” no engano.
O advogado John Waymouth disse em sua opinião: “O vendedor recebeu e-mails dizendo que sabia que o LIM seria alterado, então [Barfoot & Thompson] são responsáveis indiretamente pelas ações de seu vendedor que introduziu o LIM de forma fraudulenta ou falsificada no sistema.
“Absolutamente eles deveriam compensar”, ele acreditava. “Eles têm uma obrigação de boa fé.”
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Um casal profissional de Auckland foi condenado esta semana depois de admitir ter falsificado um documento oficial de propriedade para vender sua casa com vazamento em North Shore pelo preço total de mercado para compradores desavisados em 2015.
O homem de 81 anos – que mais tarde se tornou agente da Barfoot & Thompson – foi condenado a quatro meses de detenção domiciliar e à sua esposa idosa, seis meses de detenção comunitária. Eles foram condenados a pagar US$ 55 mil em indenização e foi-lhes concedida a supressão permanente de nomes por motivos de saúde.
Documentos judiciais obtidos pelo Arauto mostram que o casal solicitou uma cópia eletrônica do relatório LIM do Conselho de Auckland e, em seguida, excluiu a referência à sua casa com “grandes problemas de revestimento relacionados à umidade” em seu computador doméstico.
Eles enviaram a versão corrigida por e-mail para sua agente da Barfoot & Thompson, Yvonne Wang, com a mensagem: “Você ficará aliviado em saber que a coisa desagradável foi removida”.
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O relatório falsificado foi então carregado no site da Barfoot & Thompson e disponibilizado aos potenciais compradores, Mark Dansey e Amanda Clough.
Quando o leilão foi antecipado, Dansey e Clough baixaram o LIM do site da empresa e o enviaram ao advogado como parte da devida diligência, comprando a propriedade no dia seguinte por US$ 1,19 milhão.
Eles só souberam do engano quatro anos depois, quando a colocaram à venda e foram forçados a descarregar a propriedade como uma casa com vazamentos devido ao prejuízo.
Os e-mails incriminatórios foram descobertos durante uma busca justificada na casa dos réus em 2020, cerca de um ano depois que Dansey e Clough foram à polícia.
Wang não foi acusado de fraude e negou conhecimento do estratagema.
A Autoridade Imobiliária (REA) confirmou que ela suspendeu voluntariamente sua licença em 2018. Wang agora atua no setor imobiliário em Nova Gales do Sul para a Okura Real Estate Pty Ltd, onde é leiloeira credenciada.
Questionado se estava a investigar Wang ou se tinha recebido alguma queixa sobre ela, um porta-voz da REA disse: “A REA irá considerar as informações disponíveis relacionadas com o caso e avaliar que medidas podem ser tomadas”.
No entanto, as autoridades australianas confirmaram que estão investigando Wang.
NSW Fair Trading supervisiona a conduta dos agentes imobiliários do estado.
Um porta-voz disse que a agência estava fazendo “investigações sobre este assunto e procurando determinar se ocorreu algum crime em NSW”.
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Isto incluiu a ligação com a REA e a polícia da Nova Zelândia.
A agência poderia tomar uma série de medidas coercivas contra infracções graves, incluindo sanções financeiras, desqualificação ou suspensão de licenças. Também poderia iniciar processos criminais.
Um porta-voz da REA confirmou que o órgão de fiscalização da Nova Zelândia recebeu uma consulta da NSW Fair Trading sobre Wang.
“Como esta é uma investigação em andamento, não podemos fornecer mais informações.”
O Arauto perguntou à polícia se, à luz dos e-mails de “coisas desagradáveis”, eles haviam considerado acusar Wang pela fraude.
A polícia respondeu: “Esta foi uma investigação minuciosa, trabalhando com as vítimas e a imobiliária envolvida. As orientações do Procurador-Geral sobre a acusação foram aplicadas, o que resultou na acusação de dois arguidos.”
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A polícia não quis comentar as investigações das autoridades australianas.
Uma declaração assinada por Wang, datada de setembro de 2020, afirmava que ela não tinha conhecimento da alteração do relatório LIM e não se lembrava de ter recebido os dois e-mails incriminatórios.
“Não era habitual eu ler os relatórios do LIM porque normalmente estava muito ocupada”, disse ela à polícia.
“Não me lembro se houve algum problema de estanqueidade climática com esta propriedade, pois foi há muito tempo para me lembrar de quaisquer detalhes.”
O Arauto questionou a Barfoot & Thompson sobre como um documento de propriedade falsificado pôde ser carregado no site da empresa e se ela tinha conhecimento dos e-mails incriminatórios enviados a Wang.
O Arauto também perguntou quais revisões ou auditorias foram realizadas pela empresa e se ela aceitava qualquer responsabilidade ou forneceria indenização, visto que as vítimas foram forçadas a vender a casa como uma propriedade com vazamento, causando perdas financeiras significativas.
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O diretor-gerente Peter Thompson não quis comentar sobre Wang e seu aparente papel enquanto o assunto estava sob investigação na Austrália, mas disse que a empresa ajudaria a investigação “de todas as maneiras que pudermos”.
“Na altura em que a investigação da Nova Zelândia sobre a venda da propriedade estava a ser realizada pelas autoridades, não tínhamos conhecimento de qualquer sugestão de que o nosso agente de vendas estivesse de alguma forma implicado.”
O homem que foi condenado esta semana teve seu contrato rescindido quando a empresa soube que ele enfrentaria uma acusação criminal em 2021 relacionada ao seu delito anterior, e a empresa relatou imediatamente o assunto à REA, disse Thompson.
Embora não fosse incomum que agentes de todo o setor aceitassem informações, incluindo relatórios LIM, de fornecedores em 2015, a empresa “há vários anos” desde então os encomendava diretamente aos conselhos.
Sobre se a empresa aceitaria qualquer responsabilidade ou indenizaria as vítimas, Thompson disse: “No momento em que ocorreu o crime, a pessoa envolvida era um fornecedor e um cliente. Ele e sua esposa são os únicos que foram acusados e considerados culpados de um crime.”
Ele acrescentou que o caso enviou uma mensagem forte de que aqueles que vendem imóveis precisam ser honestos em suas negociações com potenciais compradores e com os profissionais que contratam para auxiliá-los.
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“Todos os envolvidos na venda e compra de imóveis se beneficiam quando a integridade dos comentários verbais e da documentação não são questionadas.”
Waymouth, especializado em direito e prática imobiliária, disse que os compradores deveriam poder confiar em documentos de propriedade disponibilizados por imobiliárias de renome.
Embora pensasse que a Barfoot & Thompson tinha a responsabilidade moral e de boa fé de compensar as vítimas, Waymouth também acreditava que poderia ser legalmente responsável.
“De acordo com o Fair Trading Act, você é responsável pelas ações de seu funcionário.”
Na sua opinião: “O vendedor da Barfoot & Thompson é claramente parte do engano”.
A REA recomenda que os compradores obtenham relatórios LIM diretamente dos conselhos locais e que os documentos sejam revisados por um advogado.
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