Waka Kotahi pagou 22 pedidos de indenização por danos a veículos causados por buracos e defeitos em rodovias estaduais nos últimos três anos.
Isso apesar da agência de transporte ter recebido mais de 2.200 reclamações durante um período ligeiramente
período mais longo.
A AA diz que isso parece “excessivamente baixo” e um engenheiro automotivo que lutou durante meses por um pagamento e venceu no Tribunal de Disputas acredita que Waka Kotahi torna o processo tão difícil que muitos motoristas simplesmente “desistem”.
Os dados de Waka Kotahi mostram que houve quase tantas reclamações na região no primeiro semestre deste ano – 198 – do que o total combinado ao longo dos últimos três anos completos – 209 reclamações.
A contagem de seis meses da Baía neste ano superou até mesmo os 182 de Hawkes Bay, devastados pelo ciclone, e os 76 de Northland, notoriamente esburacados.
Nacionalmente, Waka Kotahi teve mais de 2.200 reclamações em 2020, 2021, 2022 e nos primeiros seis meses deste ano.
A agência foi questionada sobre quantas dessas reivindicações foram pagas por meio de seu próprio processo de reclamações. Forneceu números de 12 de agosto de 2020 a 12 de agosto de 2023.
Os pagamentos para as 22 reivindicações de compensação bem-sucedidas naquele período totalizaram US$ 46.282,14.
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Um dos pagamentos foi de mais de US$ 13.800, com o restante variando de US$ 195 a cerca de US$ 6.600.
Outras oito reclamações foram apresentadas ao Tribunal de Disputas no exercício financeiro de 2022-2023, e uma resultou numa indemnização de 2.284,10 dólares. A agência disse que não possuía registros de reivindicações dos dois exercícios anteriores.
Um porta-voz de Waka Kotahi também confirmou ao NZME que nos últimos 12 meses, dois casos do Tribunal de Disputas por danos causados por buracos na Baía de Plenty foram rejeitados pelo juiz e um terceiro foi retirado pelo queixoso antes da sua audiência. Não houve disputas judiciais pendentes na região.
Questionado sobre quantas das reivindicações bem-sucedidas vieram de Bay of Plenty e sobre as principais razões pelas quais tantas reivindicações não tiveram sucesso, Waka Kotahi disse que a informação exigiria um pedido da Lei de Informação Oficial, o que lhe daria 20 dias úteis para responder.
O porta-voz disse que as reclamações de danos foram avaliadas “caso a caso” pela agência e seu contratante para ver se algum fator pode desencadear novas ações por parte de qualquer um.
A agência monitorizou ativamente as autoestradas estaduais e reparou defeitos o mais rápido possível, mas por vezes isso não podia acontecer imediatamente, pois, pela sua natureza, os buracos formavam-se “muito rapidamente” e eram difíceis de prever.
“A malha rodoviária estadual tem 11 mil quilômetros de extensão e não é possível identificar e reparar imediatamente todos os buracos ou defeitos.”
Seus empreiteiros de manutenção tinham um processo de inspeção regular. Durante o inverno, eles tinham “equipes dedicadas patrulhando buracos e outras falhas nas estradas, e resolvendo-as proativamente à medida que eram encontradas”.
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Os motoristas foram instados a entrar em contato com sua seguradora primeiro se o veículo sofresse danos. apropriado, a seguradora entraria em contato com Waka Kotahi.
Waka Kotahi relatou anteriormente que reparou mais de 54.000 buracos em todo o país em 2022.
LEIAMAIS
O engenheiro automotivo de Rotorua, Scott Hearn, recebeu uma indenização de US$ 2.284,10 de Waka Kotahi por danos ao seu veículo depois que ele atropelou um buraco na Rodovia Estadual 1 em Karapiro em agosto de 2022.
Hearn levou seu caso ao Tribunal de Disputas depois, na sua perspectiva, de meses de luta para obter “respostas diretas” da agência, disse ele.
Meses de perseverança valeram a pena com a compensação de dois pneus novos, um aro, um sensor de pressão dos pneus e os custos de montagem e alinhamento das rodas.
“Este claramente não é apenas um problema da Baía da Abundância – é uma questão nacional.”
Dada a sua “luta” de pagamento, ele não ficou chocado com o número de reclamações bem-sucedidas.
Na sua opinião, Waka Kotahi estava a tornar “o mais difícil possível” para as pessoas procurarem obter indemnizações.
“Possivelmente é por isso que muitas pessoas tendem a desistir. Gostaria de salientar que quando passamos pelo buraco, eu estava em uma fila de quatro ou cinco carros, e vários outros veículos provavelmente também sofreram danos.
“É muito bom para Waka Kotahi dizer que as pessoas deveriam ter seguro, mas o aumento do custo de vida torna isso proibitivo para muitos.”
A presidente do Conselho Distrital de AA Bay of Plenty e convocadora nacional, Stacey Spall, disse que o principal apelo eleitoral da Associação Automobilística ao governo central era para um aumento no orçamento de manutenção da rede rodoviária estadual de pelo menos US$ 1,2 bilhão de dólares nos próximos três anos.
Ela disse que a AA também acredita que a manutenção das estradas deve receber a primeira chamada no que diz respeito ao imposto especial sobre o consumo de combustível e às receitas provenientes das taxas de utilização das estradas.
Spall disse que reparar buracos e outros defeitos nas estradas em tempo hábil é vital para a segurança dos usuários das estradas.
Ela disse que o número de reivindicações bem-sucedidas parecia “excessivamente baixo” e a AA também gostaria de saber por que uma maioria tão significativa não teve sucesso.
“Esperamos que, quando as pessoas fizerem reivindicações, Waha Kotahi esteja agindo de forma justa.”
Spall incentivou as pessoas a relatar buracos e outros defeitos nas estradas imediatamente quando os vissem, reduzindo assim o risco de danos aos veículos em nossas rodovias estaduais e nas estradas locais.
A NZME revelou em junho que mais de 211 mil buracos foram relatados em rodovias estaduais nos últimos cinco anos – um quarto desse número no ano passado.
Em janeiro, a agência disse que havia mais buracos “do que jamais vimos” nas rodovias estaduais após meses de chuva.
Os conselhos locais são responsáveis por avaliar os pedidos de indemnização por danos nas estradas locais.
Sandra Conchie é jornalista sênior do Bay of Plenty Times e do Rotorua Daily Post e é jornalista há 24 anos. Ela cobre principalmente histórias policiais, judiciais e outras justiças, bem como notícias gerais. Ela foi a repórter regional/comunitária do ano no Canon Media Awards.
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