A morte chocante de uma criança do Bronx que inalou fentanil em uma creche que servia de fachada para uma fábrica de drogas abalou os moradores locais – e trouxe à tona memórias dos “velhos tempos ruins”, quando o crack infestou o bairro e enviou muitos jovens promissores para uma sepultura precoce.
Alguns dizem que a epidemia de fentanil – impulsionada pelo opioide barato e extraordinariamente letal – já apodreceu o bairro de Kingsbridge, no norte do Bronx, onde Nicholas Feliz Dominici, de 1 ano, morreu e outras três crianças foram hospitalizadas após serem expostas à droga. Sexta-feira.
“Meu coração está partido por este bairro”, disse Jorge Gonzalez, 62, ao The Post na segunda-feira, acrescentando que “viveu aqui praticamente toda a minha vida”.
“Eu vi o pior, quando as pessoas fumavam crack à vista”, continuou ele. “Achei que aqueles dias já haviam ficado para trás. Agora está de volta.
“Basta caminhar pela Kingsbridge Avenue quando não estiver chovendo”, disse Gonzalez. “É preciso passar por cima das pessoas que estão espalhadas pela calçada. Você não pode acreditar que isso está acontecendo, mas está acontecendo.”
Abnar Reynoso, 40 anos, pai de três filhos, disse que tem sido difícil ver seu pequeno pedaço da cidade desmoronar.
“Kingsbridge nunca foi o melhor bairro, mas as pessoas sempre encontraram uma maneira de manter a dignidade”, disse ele.
“Quando você vê pessoas espalhadas nas calçadas, você fica tipo… sério? A cidade vai deixar isso acontecer? Ele continuou. “Esta é uma crise de saúde. Só porque é autoinfligido, não significa que não seja uma crise de saúde. O vício é uma doença e os facilitadores estão capacitando, e ninguém está fazendo nada para detê-los.”
Não são apenas os moradores locais furiosos que dizem que o fentanil tem causado um tremendo impacto em sua vizinhança.
Fontes policiais disseram que o Bronx está repleto de fábricas de drogas – incluindo a 52ª Delegacia, onde ficava a drogada Creche Divino Nino.
“A maioria deles passa despercebida porque não há muito tráfego entrando e saindo dos locais”, disse um policial do Bronx. “Mas eles estão em apartamentos por toda a área – e ninguém jamais suspeitaria que eles estavam traficando com essas drogas mortais.”
Não há dúvida de que o bairro foi atingido pela epidemia crescente, que atingiu a Big Apple com uma força sem precedentes.
Em 2021, cerca de 2.127 das 2.252 mortes por overdose de opiáceos registadas na cidade de Nova Iorque envolveram fentanil – ou mais de 94%, de acordo com um relatório do Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque.
Os residentes do Bronx tiveram a maior taxa de overdoses fatais naquele ano, com quase 71 mortes por 100.000 residentes, de acordo com outro relatório do departamento de saúde da cidade.
O Bronx também tem a maior porcentagem de mortes por intoxicação por drogas na cidade, de acordo com Frank Tarentino, agente especial encarregado da Divisão de Nova York da Administração Federal de Repressão às Drogas.
Mais de três quartos estão relacionados ao fentanil, disse ele.
“É imperativo alertar os nova-iorquinos que o fentanil está sendo misturado com todas as drogas ilegais – cocaína, metanfetamina e heroína”, disse Tarentino ao The Post na segunda-feira.
“É um grande problema”, disse uma fonte policial. “Mas ninguém parece se importar.”
Ahmet Biberha, que trabalhou durante sete anos no negócio da sua família – Brother’s Pizza – mesmo ao virar da esquina da creche onde o pequeno Nicholas morreu – disse que viu o uso de drogas na área aumentar drasticamente durante esse período.
“Eu os vejo curvados, caídos, sem saber onde estão”, disse o jovem de 23 anos. “Isso derruba o negócio. Isso derruba toda a área. Agora os bebês estão morrendo!
“Esqueça os usuários – eles são adultos e tomam suas próprias decisões. Mas cortar essas coisas perto de um bebê para que ele respire? Isso é ridículo. Se isto não é um alerta, não sei o que é”, disse Biberha.
“Não sei o que dizer – o fentanil foi a pior droga já criada”, disse outro morador local ao Post. “Esta pode ser uma epidemia pior que o crack. Uma família não deveria perder seu filho assim. Tudo o que fizeram foi trazê-lo para a creche.”
Reportagem adicional de Joe Marino e Desheania Andrews
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