Ao olhar para os membros perdidos e os rostos angustiados dos soldados ucranianos feridos que estavam a ser tratados num hospital dos EUA, o Presidente Volodymyr Zelensky tinha uma palavra para os líderes russos que se dirigiam para uma cimeira importante da ONU: “terroristas”.
Zelensky chegou a Nova Iorque na segunda-feira para discursar na Assembleia Geral das Nações Unidas e pedir mais ajuda, enquanto a Ucrânia avança dolorosamente com uma contra-ofensiva de alto risco para recuperar território das forças russas, mais de 18 meses após o início da guerra.
Antes de se encontrar com os líderes mundiais, Zelensky dirigiu-se ao Hospital Universitário de Staten Island, onde um grupo de soldados ucranianos está recebendo próteses de braços e pernas e serviços de reabilitação.
Num grande quarto de hospital, o presidente ucraniano observou vários soldados em uniforme cáqui praticarem caminhada e levantamento de pesos com próteses de pernas e braços recém-adquiridos.
Zelensky conversou com os soldados e apertou suas mãos – se as tivessem.
Mesmo enquanto tentava levantar o ânimo dos soldados, o líder ucraniano estava visivelmente abalado.
“É difícil?” Zelensky perguntou a um soldado.
“Um pouco”, foi a resposta.
Outro soldado, natural da região de Zaporizhzhia, no sul da Ucrânia, local de intensos combates, tentou fazer cara de corajoso.
“Como vai? É difícil?”, perguntou Zelensky.
O soldado fez uma pausa e respondeu: “Está tudo bem”.
“Fique forte”, implorou Zelensky.
Nove soldados ucranianos estão atualmente em tratamento no hospital. A clínica ajudou um total de 35 militares no ano passado, segundo funcionários do hospital e a ONG ucraniano-americana Kind Deeds, que fornece próteses para amputados de guerra.
Kiev não divulga números de vítimas de guerra, mas as autoridades norte-americanas estimam que o número de soldados ucranianos mortos e feridos se aproxima dos 500 mil, informou o New York Times no mês passado.
“Voltem para casa logo, obrigado pelo seu serviço”, disse Zelensky aos soldados ao sair da sala.
‘Terroristas russos’
Numa outra sala, Zelensky, ladeado por pessoal médico, disse a um grupo diferente de soldados que os seus médicos americanos estavam impressionados com a resiliência e dedicação dos militares ucranianos.
“Ele disse: ‘Nunca vi pessoas que tivessem um desejo tão forte de voltar para casa’”, disse Zelensky sobre um médico. “Todos estaremos esperando que vocês voltem para casa, precisamos absolutamente de cada um de vocês, cada forte lutador ucraniano para derrotar nosso inimigo. Estou convencido de que isso certamente acontecerá.”
Zelensky então presenteou alguns soldados e funcionários do hospital com prêmios do Estado ucraniano.
Questionado por um jornalista sobre a possibilidade de acabar na mesma sala com representantes russos durante a Assembleia Geral, Zelensky ficou sombrio.
“É, para nós, muito importante que todas as nossas palavras, todas as nossas mensagens, sejam ouvidas pelos nossos parceiros”, disse Zelensky. “Se nas Nações Unidas ainda… há lugar para terroristas russos, a questão não é para mim. — Acho que é uma pergunta para todos os estados membros.”
Zelensky posou para fotos com soldados, incluindo um que tinha próteses em ambos os braços e parecia profundamente traumatizado. Depois que a foto foi tirada, Zelensky ajudou o soldado a se sentar.
Previsto para discursar na Assembleia Geral da ONU na terça-feira, Zelensky partiu.
“Desejo-lhes a vitória e que voltem para casa”, disse ele aos soldados.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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