O presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-Califórnia), expressou ceticismo na terça-feira sobre o envio de ajuda adicional à Ucrânia antes da visita do presidente de Kiev, Volodymyr Zelensky, à capital do país no final desta semana.
“Zelensky foi eleito para o Congresso? Ele é nosso presidente? Acho que não tenho que cometer nada e acho que tenho perguntas para ele”, McCarthy disse aos repórteres quando questionado sobre a perspectiva de mais apoio.
“Onde está a responsabilidade pelo dinheiro que já gastamos?” o orador acrescentou.
O gabinete de McCarthy confirmou que o presidente da Câmara planeia reunir-se com Zelensky, que também deverá visitar a Casa Branca e conversar com os outros “Três Grandes” líderes do Congresso na quinta-feira.
No mês passado, o Presidente Biden solicitou mais de 20 mil milhões de dólares em ajuda adicional à Ucrânia, depois de o Congresso ter apropriado 113 mil milhões de dólares no ano passado para apoiar o país da Europa de Leste devastado pela guerra.
Mas McCarthy, que está a lutar para evitar uma paralisação do governo no final do mês, tem de enfrentar um punhado de membros que estão profundamente cépticos em relação a mais assistência.
Cerca de US$ 70 bilhões da dotação do Congresso foram destinados a fins de segurança, aproximadamente 90% dos quais foram atribuídos ou gastos.
Um erro contabilístico permitiu ao Departamento de Estado e ao Pentágono manter o fluxo de assistência durante mais tempo do que o esperado, mas responsáveis da administração Biden alertam que precisam de mais.
Um acordo de compromisso de gastos de curto prazo anunciado na noite de domingo entre o House Freedom Caucus, linha-dura, e o comparativamente moderado Main Street Caucus omitiu ajuda adicional à Ucrânia.
Esse acordo manteria o governo financiado até 31 de Outubro, mas já houve deserções do Partido Republicano suficientes para inviabilizá-lo, no meio de protestos sobre os gastos.
Alguns membros, como a deputada de extrema direita Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), que ajudou McCarthy em revoltas internas no passado, traçaram uma linha vermelha na ajuda à Ucrânia.
“Não há dinheiro na Câmara neste momento para a Ucrânia”, disse o deputado Byron Donalds (R-Flórida). disse aos repórteres sobre Zelensky. “Não é um bom momento para ele estar aqui, francamente.”
Entretanto, os democratas expressaram indignação com a relutância republicana em apoiar o governo de Kiev.
“Não consigo pensar numa recepção pior para o Presidente Zelensky, que nos visita esta semana, do que esta proposta da Câmara, que ignora totalmente a Ucrânia”, repreendeu o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer (D-NY), na segunda-feira.
Zelensky fez um discurso na Assembleia Geral das Nações Unidas na terça-feira, durante o qual ressaltou a ameaça que Moscou representa para o mundo.
“Quando o ódio é usado como arma contra uma nação, nunca para por aí – a cada década, a Rússia inicia uma nova guerra”, alertou.
McCarthy, que se encontrou com Zelensky quando este discursou numa reunião conjunta do Congresso no ano passado, já sublinhou que não apoia o envio de um “cheque em branco” à Ucrânia.
O liderado pelo Partido Republicano Comissão de Relações Exteriores da Câmara analisada A ajuda dos EUA à Ucrânia no início deste ano e não encontrou uso indevido generalizado.
No entanto, alguns republicanos apelaram à criação de um gabinete federal para supervisionar a distribuição de ajuda e material militar para confirmar o seu destino final.
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