A presidente interina da Temple University morreu depois que ela desmaiou no palco em um serviço memorial no campus na terça-feira, anunciou a faculdade da Filadélfia.
JoAnne A. Epps, 72 anos, sofreu o que um médico descreveu aos repórteres como um “episódio repentino” enquanto participava de um serviço memorial na universidade para Charles L. Blockson, curador de uma coleção de artefatos afro-americanos.
Epps estava programada para falar no evento, mas teve que ser executada por policiais uniformizados depois que ela caiu na cadeira, de acordo com o Philadelphia Inquirer.
Ela foi levada ao Temple University Hospital, onde morreu por volta das 15h15.
Ken Kaiser, vice-presidente sênior e diretor de operações da Temple, disse que a universidade não tinha conhecimento de quaisquer problemas de saúde anteriores com os quais Epps pudesse estar lidando.
Ele chamou a morte dela de um “soco no estômago” para a comunidade escolar.
“Joanne era cheia de vida, alguém que era supercompassivo e realmente se importava com as outras pessoas e tinha uma maneira maravilhosa de reuni-los e deixar as pessoas entusiasmadas até mesmo com uma tarefa assustadora, tornando as coisas divertidas”, disse Kaiser à Associated Press.
O reitor da Temple University, Gregory Mandel, conteve as lágrimas ao descrever Epps.
“Estamos todos profundamente tristes e sem palavras. Conhecer Joanne é ser amigo dela”, disse Mandel em entrevista coletiva.
O Conselho de Curadores da Temple está programado para se reunir na quarta-feira para “elaborar um plano para nós enquanto trabalhamos nesta transição”, disse Mandel.
Epps foi nomeado presidente interino da universidade em abril, depois que Jason Wingard, o primeiro presidente negro da Temple, renunciou em março. Ela foi reitora e reitora da faculdade de direito de Temple.
Ela começou a trabalhar na livraria da universidade há 40 anos e dedicou sua carreira a melhorar a universidade com mais de 33 mil estudantes.
As matrículas na escola caíram 14% desde 2019 e a escola sofreu um aumento no crime violento perto do campus ao norte da Filadélfia durante a gestão de seus antecessores. Epps tinha como objetivo melhorar a segurança e aumentar o número de matrículas, disse ela ao Inquirer.
Epps pretendia ser candidata para ocupar permanentemente o cargo, mas disse que foi escolhida para liderar a universidade “para acalmar as águas”.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, chamou sua perda de “dolorosa para a Filadélfia”, dizendo que ela foi “uma força poderosa e embaixadora constante da Temple University por quase quatro décadas”.
Com postagem fios
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