Cientistas da NASA previram que há uma chance de que um enorme asteróide que eles estão rastreando possa colidir com a Terra no ano de 2082, potencialmente devastando uma área do tamanho do Texas.
Bennu, um Objeto Próximo à Terra (NEO), orbita a Terra aproximadamente a cada seis anos e está no radar da agência espacial desde 1999, quando foi descoberto pela primeira vez.
Houve três encontros próximos envolvendo Bennu em 1999, 2005 e 2011, disseram os cientistas.
Em 25 de setembro de 2135, Bennu fará um sobrevoo próximo à Terra e terá uma chance minúscula de passar por um “buraco de fechadura gravitacional” que enviaria a rocha espacial em rota de colisão com o planeta em 2182 – daqui a 159 anos. .
A artigo da equipe científica OSIRIS-REx dá a Bennu apenas 1 chance em 2.700 – ou 0,037% – de impactar a Terra em 24 de setembro de 2182.
O impacto do asteróide, que tem cerca de um terço de milha de largura, poderá devastar uma enorme área da superfície da Terra e libertar a energia de cerca de 22 bombas atómicas, de acordo com Earth.com.
A explosão ainda seria apenas uma fração do impacto do enorme asteróide que se acredita ter exterminado os dinossauros há 66 milhões de anos, que se estima ter cerca de 10 quilômetros de largura.
OSIRIS-REx – um acrônimo para Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer – pousou brevemente uma nave em Bennu e coletou cerca de 2 quilos de amostras de rocha e terra em 2020.
Espera-se que a primeira amostra de asteróide coletada caia em Utah no domingo, de acordo com a ABC News.
O astrofísico Hakeem Oluyesi disse ao canal que a conclusão da missão de 7 anos mudará o que as pessoas sabem sobre as origens do nosso sistema solar.
“Este é material puro e imaculado que revela os segredos do início do sistema solar. Uma descoberta remota seria encontrar moléculas biológicas ou mesmo moléculas precursoras da vida”, disse Oluyesi.
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