Para entrar na Rússia a partir da Ucrânia ocupada, tudo o que Tatiana tem de fazer é chegar à região de Donetsk, devastada pela guerra, mostrar aos guardas o seu passaporte russo, dizer “obrigada” e cruzar.
Moscovo controla vários pontos fronteiriços importantes desde 2014, mas a fronteira tornou-se mais porosa desde que o Kremlin anexou quatro territórios ucranianos no ano passado, incentivando os residentes a adquirirem uma nova cidadania.
“Tornou-se mais confortável porque nos tornamos russos”, disse à AFP o homem de 37 anos, de uma cidade ocupada pela Rússia perto da linha de frente.
Tatiana costumava passar por um procedimento mais árduo para entrar na Rússia – uma verificação realizada por separatistas patrocinados por Moscou e depois pela alfândega russa.
“Tínhamos duas fronteiras para cruzar, o que significava longas, longas filas de trânsito”, disse ela perto de um motel na fronteira.
Ela estava indo para Taganrog – uma cidade no sul da Rússia que já abrigou o escritor Anton Chekhov – para fazer algumas tarefas, incluindo fazer um seguro.
As travessias mais suaves são um dos sinais mais visíveis de mudança desde que o Kremlin anexou a região industrial de Donetsk, juntamente com outras três regiões da Ucrânia, numa cerimónia suntuosa no ano passado.
Ilustram a rapidez com que as autoridades russas procuram absorver os territórios ocupados, apesar de a comunidade internacional, incluindo os aliados da Rússia, não reconhecerem a autoridade de Moscovo naqueles territórios.
Vida na linha de frente
Moscou sediou no fim de semana passada eleições para governos locais nos territórios ucranianos anexados e afirmou que o partido pró-Kremlin, Rússia Unida, venceu facilmente em cada região.
O primeiro-ministro Mikhail Mishustin disse em maio que as autoridades distribuíram quase dois milhões de passaportes russos a ucranianos em regiões ocupadas.
Mas os seus militares ainda não controlam totalmente nenhuma das quatro regiões anexadas no ano passado, e as forças ucranianas estão a ganhar terreno em duas delas – Zaporizhzhia, no sul, e Donetsk, no leste.
Apesar disso, milhares de pessoas viajam para a Rússia de autocarro ou de carro a partir de cidades ocupadas como Donetsk, Lugansk e Mariupol – uma cidade portuária capturada por Moscovo após um cerco brutal que durou meses.
Mais longe da frente, porém, os sinais do conflito são visíveis por toda parte.
Jornalistas da AFP na estrada entre Taganrog e o ponto de passagem Avilo-Uspenka viram veículos militares russos pintados com grandes símbolos táticos Z e V.
E dois helicópteros de ataque russos sobrevoaram.
“Quanto mais perto você chega (da Rússia), mais seguro você se sente”, disse Tatiana, descrevendo a vida em sua cidade ucraniana de “linha de frente” de Gorlivka como perigosa e estressante.
Embora o conflito tenha se espalhado para a Rússia – com ataques de drones transfronteiriços e bombardeamentos agora rotineiros – as autoridades russas estão a trabalhar para conter os combates num dos lados da fronteira.
‘Não exatamente na Rússia’
Um motorista de táxi, falando sob condição de anonimato, disse à AFP que dois de seus passageiros – uma mãe e seu filho – foram recentemente parados por funcionários da alfândega russa quando saíam da região ucraniana de Lugansk.
O homem foi acusado de desertar da sua unidade militar e a sua mãe acusada de tentar ajudá-lo a regressar a casa.
Embora a entrada na Rússia tenha se tornado mais fácil para civis como Tatiana, subsistem dificuldades para os condutores de camiões, que ainda estão sujeitos a controlos meticulosos por parte dos funcionários da alfândega russa.
“As regras para a travessia de carros são muito diferentes daquelas para mercadorias”, disse à AFP Vlad, um caminhoneiro de 26 anos que passa longas horas em seu caminhão cada vez que passa.
Perto dali, a funcionária aposentada dos correios Natalia esperava pela única conexão ferroviária diária da Rússia de volta à região ocupada de Donetsk.
“Obviamente gostaríamos de mais meios de transporte”, disse o homem de 69 anos à AFP depois de visitar parentes em Taganrog.
“Ainda não estamos na Rússia, mas vamos ter esperança”, disse ela.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
Discussão sobre isso post