O procurador-geral Merrick Garland ficou visivelmente furioso na quarta-feira, irrompendo com um republicano da Câmara que perguntou sobre um memorando do FBI de janeiro que sugeria que grupos católicos tradicionalistas poderiam ser infiltrados por extremistas domésticos que se opõem ao aborto ou a outras políticas liberais.
“Você concorda que os católicos tradicionais são extremistas violentos?” O deputado Jeff Van Drew (R-NJ) perguntou durante uma audiência do Comitê Judiciário da Câmara.
“Não tenho ideia do que ‘tradicional’ significa aqui”, respondeu Garland.
“Católicos que vão à igreja”, respondeu Van Drew, um ex-democrata que mudou para o Partido Republicano em 2020, antes de reiterar a sua pergunta: “Sim ou não?”
Nesse ponto, Garland ficou visivelmente mais emocionado e animado do que em qualquer momento da audiência.
“A ideia de que alguém com a minha origem familiar discriminaria qualquer religião é tão ultrajante, tão absurda”, começou ele.
“Senhor. Procurador-Geral”, rebateu Van Drew. “Foi o seu FBI que fez isso. Foi o seu FBI e temos os memorandos e e-mails [discussing] enviando agentes secretos para igrejas católicas.”
“Tanto eu quanto o diretor do FBI dissemos que ficamos chocados com aquele memorando”, acrescentou Garland. “Tudo naquele memorando é terrível.”
“Os católicos não são extremistas, não”, acrescentou o Procurador-Geral, que também disse a Van Drew “Não sei” se alguém foi despedido por causa da produção do memorando pelo escritório local do FBI em Richmond.
Garland, que é judeu, observou anteriormente na audiência que a sua família tinha “fugido da perseguição religiosa na Europa Oriental no início do século XX”.
Os seus avós escaparam aos pogroms na actual Ucrânia e Polónia, embora dois dos irmãos da sua avó tenham sido assassinados no Holocausto.
“Este país acolheu-a e sob a protecção das nossas leis, ela foi capaz de viver sem medo de perseguição”, disse Garland sobre a sua avó durante a sua declaração de abertura, acrescentando mais tarde: “Reembolsar este país pela dívida que a minha família tem pela nossa muitas vidas tem sido o foco de toda a minha carreira profissional.”
Durante a polêmica audiência, os republicanos repreenderam Garland, acusando seu Departamento de Justiça de ter dois padrões de justiça para o ex-presidente Donald Trump e seu primeiro filho, Hunter Biden.
Garland abandonou seu típico comportamento suave e às vezes tornou-se agressivo, resistindo à enxurrada de ataques do Partido Republicano.
Em particular, o foco foram as acusações de favoritismo de denunciantes do IRS em relação a Hunter. Garland estava inflexível de que o agora advogado especial David Weiss “teria” todos os meios para ir atrás do primeiro filho como achasse adequado.
Garland também evitou questões específicas sobre detalhes do caso contra Hunter, enfatizando que pretendia não interferir nele – embora tenha admitido que outros procuradores dos EUA poderiam ter optado por não cooperar com Weiss na apresentação de acusações contra o jovem Biden fora de Delaware. .
O presidente do Comitê Judiciário, Jim Jordan, deseja que Weiss testemunhe publicamente perante seu painel no próximo mês.
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