O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, alertou na quinta-feira, ao enfrentar os céticos republicanos no Congresso dos EUA, que Kiev perderá a guerra contra a invasão russa se o fluxo de bilhões de dólares em ajuda for cortado.
O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, um grande apoiante das políticas pró-Ucrânia do presidente Joe Biden, disse que Zelensky lhe disse que “se não conseguirmos a ajuda, perderemos a guerra”.
Os Estados Unidos lideraram o apoio ocidental à Ucrânia desde a invasão do presidente russo, Vladimir Putin, em Fevereiro de 2022, com o Congresso a aprovar mais de 100 mil milhões de dólares em ajuda até à data, incluindo 43 mil milhões de dólares em armamento.
Mas a facção de extrema-direita que domina o Partido Republicano está cada vez mais inflexível quanto à necessidade de fechar a torneira da ajuda, com as sondagens a mostrarem que os eleitores republicanos estão a ficar com receios, em parte devido às mensagens de Donald Trump enquanto este procura regressar à Casa Branca em 2024.
Isto significou que a segunda visita de Zelensky ao Congresso durante a guerra, seguida de paragens no Pentágono e de uma reunião com Biden na Casa Branca, foi muito mais desafiante do que a sua dramática primeira viagem em Dezembro de 2022, quando recebeu as boas-vindas de um herói.
Zelensky, vestindo sua camisa verde oliva estilo militar, sua marca registrada, disse ao chegar à capital dos EUA que esperava “negociações importantes” e que “a defesa aérea para a Ucrânia está entre as principais questões”.
O líder ucraniano chegou logo após outra onda de ataques com mísseis russos. Os ataques – que atingiram cidades de todo o país – mataram pelo menos três pessoas em Kherson e feriram muitas noutras áreas.
– ‘Já é suficiente’ –
Em vez do grande discurso televisivo aos legisladores no Capitólio durante a sua anterior visita a Washington, Zelensky começou desta vez por se encontrar com o presidente republicano da Câmara dos Representantes, Kevin McCarthy, que ofereceu apenas uma recepção discreta.
McCarthy está a ter dificuldade em conter as disputas internas do partido sobre os gastos dos EUA na Ucrânia.
Alguns republicanos dizem que o dinheiro poderia ser melhor gasto na segurança da fronteira dos EUA, embora também haja preocupações sobre o ritmo da contra-ofensiva de Kiev e que a corrupção na Ucrânia significa que o dinheiro será desperdiçado.
É uma tendência que também atingiu partes do Senado Republicano, onde o senador Roger Marshall disse que o Congresso não deveria “enviar outro cheque em branco para Zelensky”.
Um grupo de seis senadores emitiu uma carta conjunta declarando que “basta” e prometendo bloquear todos os futuros pedidos de financiamento.
No entanto, houve uma nota mais positiva do chefe republicano moderado da Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara, Michael McCaul, que disse que Zelensky lhe tinha dito “que está a ganhar”.
“Eu perguntei o que você precisa? Qual é o seu plano para a vitória?”, disse McCaul aos jornalistas, acrescentando que a Ucrânia “vai obter” a parcela de ajuda de 24 mil milhões de dólares desejada pela Casa Branca.
No início desta semana, Zelensky participou na reunião da Assembleia Geral da ONU em Nova Iorque, onde instou o mundo a permanecer firme com a Ucrânia contra o “genocídio” da Rússia.
– ‘Brutalize a Ucrânia’ –
A Casa Branca disse que a visita do líder ucraniano ocorreu num “momento realmente crítico”, à medida que a lenta contra-ofensiva da Ucrânia contra as forças russas avança antes do inverno.
O alegado pedido de Zelensky de mísseis ATACMS de longo alcance que podem atingir até 300 quilómetros (190 milhas) de distância “não está fora de questão”, mas ainda não houve decisão, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby.
Biden prometeu apoiar Kiev, aconteça o que acontecer. A sua campanha de reeleição em 2024 procura retratar o seu apoio constante à Ucrânia como forma de demonstrar a sua liderança global.
O presidente dos EUA e a primeira-dama Jill Biden cumprimentarão Zelensky e sua esposa Olena Zelenska na Casa Branca antes que os dois líderes tenham conversações cara a cara no Salão Oval, de acordo com autoridades americanas.
Biden está “ansioso para obter uma perspectiva do campo de batalha diretamente do comandante-chefe da Ucrânia”, acrescentou Kirby.
Biden, falando terça-feira na ONU, alertou contra o abandono da Ucrânia. “A Rússia acredita que o mundo ficará cansado e permitirá que brutalize a Ucrânia sem consequências”, disse ele.
O seu aviso veio um dia antes de a Polónia dizer que não iria mais armar a Ucrânia numa disputa crescente sobre as exportações de cereais. Na quinta-feira, esclareceu que cumpriria os acordos existentes de fornecimento de armas.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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