O senador estadual da Flórida, Tom Wright, foi banido de um abrigo para mulheres por comportamento impróprio e obsceno seis anos antes de ser acusado de atacar agressivamente seu CEO, de acordo com um relatório.
O então filantropo supostamente flertou e atacou uma jovem mãe que estava fugindo da tempestade Irma de 2017 com seu filho do Beacon Center, o único abrigo do condado de Volusia para sobreviventes de violência doméstica.
Enquanto estava em um ônibus curto que ele pagou, Wright contou a Shelby Dunlap sobre prostitutas em Cuba e mulheres de topless em um barco antes de se oferecer para levá-la para Las Vegas, ela recordado ao Daytona Beach News-Journal.
“É meio embaraçoso dizer, mas sempre que você está passando por isso, especialmente eu tinha apenas 20 anos, mas você sente, OK, tem um cara rico que poderia me ajudar com meus problemas ”, disse Dunlap, acrescentando que, embora não tenha aceitado a oferta, ela ainda sente desconforto com a conversa.
“Mas agora eu percebo, você sabe, ele era um canalha.”
Wright foi rapidamente expulso do Beacon Center depois que seu então CEO descobriu seu “tipo de comportamento de preparação”.
“Não foi nada flagrante”, disse Angie Pye sobre o encontro. “Eu impedi que ele entrasse na propriedade. Ele ficou muito bravo.
Wright foi eleito para o Senado do Estado da Flórida no ano seguinte e começou a desencadear uma série de acusações não comprovadas de que o tráfico humano, a prostituição e o uso de drogas eram desenfreados no centro.
O incidente inicial teria ocorrido quase seis anos depois do dia em que o republicano, de 71 anos, foi acusado de colocar as mãos em um trabalhador do mesmo abrigo.
Jessica Rivers, que trabalhava como CEO interina do Beacon Center na época do incidente de 2 de setembro, disse que correu até Wright para impedi-lo de embarcar em um ônibus cheio de sobreviventes de violência doméstica e seus filhos.
O vídeo mostra a dupla discutindo, com Wright supostamente afirmando que só estava interessado em falar com o motorista antes que o político pudesse ser visto colocando a mão no ombro de Rivers, um relatório de incidente obtido pelos estados Orlando Sentinel.
Rivers – supostamente temendo que ele fosse bater nela – gritou “Não coloque as mãos em mim!”
Wright inicialmente recuou antes de avançar em direção a ela e parecer latir na cara dela enquanto ela recuava.
Um terceiro funcionário intervém para encerrar a discussão, embora Wright possa ser visto continuando a discutir e apontar o dedo.
“Ele veio até mim. Não foi um toque amigável, mas o toque de um pai ou de uma autoridade que me atingiu para chamar minha atenção”, disse Rivers ao Sentinel, acrescentando que foi pressionada a renunciar alguns dias após o incidente.
Wright recebeu um aviso de invasão da polícia de Daytona Beach a pedido de Rivers, mas somente depois que o conselho de administração do centro lhe deu um tour pelas instalações.
Vários outros funcionários atuais e ex-funcionários do Beacon Center relataram várias vezes em que o senador estadual explodiu de raiva e se comportou de maneira inadequada antes de seu mandato, quando serviu como voluntário nas instalações.
Uma mulher afirma que Wright “rasgou” CDs que estavam sendo doados de suas mãos quando ela lhe disse que não tinha comparecido à festa de Natal porque seu filho participava de um torneio de basquete.
Outros alegaram que Wright estava por trás de várias reclamações que levaram a investigações espontâneas do estado sobre o centro.
Como líder do governo, Wright teria tentado manchar a reputação do Beacon Center espalhando rumores de que os diretores tinham conflitos de interesse e que os sobreviventes estavam envolvidos em trabalho sexual e drogas.
O ex-CEO Pye, que renunciou poucos dias antes da altercação entre Wright e seu sucessor, indicou que a política agiu repetidamente contra o abrigo porque nunca se sentiu confortável em tê-lo trabalhando diretamente com os sobreviventes.
Ela disse que em 2017 “Tom queria fazer parte do conselho de administração. Inicialmente, pensei que seria uma boa opção”, disse Pye, acrescentando que os membros do conselho não podem ser voluntários, por isso era outra forma de garantir que ele não teria contato direto com os residentes do abrigo.
“Ele veio a uma reunião e ficou magoado com alguma coisa e deixou o conselho”, disse Pye.
Um porta-voz de Wright não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
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