O rei Carlos e a rainha Camilla enfrentaram hoje críticas por voarem de Paris para Bordéus enquanto pregavam sobre a necessidade de reduzir as emissões de carbono para combater o aquecimento global.
A viagem de 360 milhas entre Paris e Bordéus não é mais permitida na Air France depois que o governo francês proibiu voos internos de menos de duas horas e 30 minutos por razões ecológicas.
Em vez disso, os viajantes podem fazer a viagem em pouco mais de duas horas em um trem direto de alta velocidade TGV.
Mas essa opção foi descartada para o Rei e a Rainha, que desembarcaram em Bordéus na sexta-feira à hora do almoço, sob duras críticas de activistas verdes e de parte da imprensa francesa.
“Esta viagem de avião pode parecer surpreendente para um rei que fez do ambiente a sua prioridade”, afirmou um editorial do La Depeche, o jornal regional.
“Em Bordéus, a sua visita será centrada na ecologia com uma visita a uma floresta experimental e a uma vinha biológica e um encontro com o pessoal mobilizado para fazer face aos incêndios florestais na Gironda [the department that covers Bordeaux] no verão de 2022.”
A deputada verde Sandra Regol disse que foi “muito decepcionante” ver um avião sendo usado pela realeza, especialmente depois que Charles fez um discurso emocionante sobre salvar o planeta no Senado de Paris na quinta-feira.
O monarca de 74 anos disse à câmara alta do Parlamento francês que a França e a Grã-Bretanha precisavam “lutar juntas para proteger o mundo do nosso desafio mais existencial de todos – o do aquecimento global”.
Os seus comentários foram feitos um dia depois de o primeiro-ministro Rishi Sunak ter anunciado que o Reino Unido iria recuar em algumas das suas principais promessas de zero emissões líquidas, incluindo o adiamento da proibição das vendas de automóveis a gasolina e diesel para 2035.
O governo do Presidente Emmanuel Macron, pelo contrário, acaba de introduzir com sucesso uma nova legislação que proíbe “serviços de transporte aéreo que cubram uma viagem inferior a duas horas e trinta minutos para os quais exista uma ligação ferroviária substituível”.
Charles e Camilla também chegaram na quarta-feira ao aeroporto de Paris-Orly em avião particular, embora a realeza tenha usado frequentemente o trem para chegar à capital francesa.
O meio de comunicação verde Repoterre foi ainda mais contundente com o Rei, com um editorial que dizia: “Duas viagens de avião para uma visita de Estado que durará três dias. Os resultados ecológicos da viagem de Carlos III à França não são animadores.
“Durante sua última visita de estado em 2014, sua mãe, Elizabeth II, passou pelo Eurostar. Um estudo detalha que a viagem Paris-Bordéus é 139 vezes menos poluente de trem do que de avião.”
Os organizadores da visita de Estado, por sua vez, disseram que Charles teria preferido viajar de trem, mas este foi abandonado por razões de segurança.
As autoridades britânicas atribuíram a decisão à mídia francesa que vazou detalhes dos planos de viagem do casal. Outros elementos da visita também tiveram que ser alterados devido a vazamentos, disseram.
A perspectiva de uma viagem de comboio era demais para as autoridades francesas, já nervosas com a visita depois de esta ter sido adiada em Março, no meio de protestos violentos contra as reformas das pensões do Presidente Macron.
“Teria sido necessário proteger todas as pontes da linha e todas as estações entre Paris e Bordéus”, disse uma fonte do Ministério do Interior francês.
Isto teria sido muito difícil num dia em que o Papa visita Marselha e milhares de adeptos do rugby estão em França para o Campeonato do Mundo, acrescentou a fonte.
Mas também havia outro elemento: o Rei e a Rainha planeavam há muito tempo regressar à Escócia após a visita de Estado e isso significava que queriam voar directamente de Bordéus para lá no final da visita oficial de Estado na sexta-feira.
A sua decisão excluiu a possibilidade de os meios de comunicação britânicos viajarem com eles no voo real – uma prática comum nos dias de hoje – e aumentou a pegada de carbono da visita ao exigir que cada um dos meios de comunicação reais fizesse planos de viagem independentes.
Espera-se que o Rei e a Rainha passem cerca de meio dia em Bordéus, antes de regressarem ao Reino Unido.