Estudantes de Long Island que estavam no comboio com um ônibus que caiu no norte do estado de Nova York na quinta-feira – matando dois professores e deixando cinco alunos em estado crítico – reuniram-se em sua escola horas depois para absorver o horror em lágrimas.
Eles foram recebidos na Farmingdale High School por familiares que os abraçaram com força após o terrível acidente, enquanto um dos seis ônibus de seu comboio saía da I-84 enquanto se dirigiam para um evento da banda na Pensilvânia.
De volta à escola, eles também iniciaram uma homenagem com diversas velas acesas, incluindo duas para os professores perdidos —a diretora da banda Gina Pellettiere, uma mãe solteira de 43 anos, e Beatrice Ferrari, 77, professora de história que também era conhecida como a “avó” da banda marcial.
Enquanto aguardavam notícias de seus amigos, muitos também se preocupavam com o que viria a seguir.
“O que será da nossa banda?” o estudante Lucas Castillo Marquez disse em um entrevista com Notícias 12.
“Tem sido uma grande parte da minha carreira no ensino médio”, disse ele enquanto tentava conter as lágrimas. “Para o nosso diretor não estar mais aqui, nunca é algo que eu esperaria.”
Os residentes de Farmingdale descreveram Pellettiere e Ferrari como professores dedicados, que sempre tentaram inspirar seus alunos.
Ferrari, que lecionou história na Farmingdale High School por mais de 30 anos, era conhecida como a “avó” da banda marcial da escola, muitas vezes servindo como acompanhante em suas viagens para competições musicais estaduais e municipais. de acordo com o Newsday.
Ela começou sua carreira no Brooklyn, depois se mudou para Farmingdale, onde sua filha, Dina Lopresto, disse que passaria mais tempo com alunos com dificuldades para levá-los à formatura.
Em 2012, ela foi homenageada pela cidade de Oyster Bay como uma “Mulher Distinta”.
“Ela afetou a vida de milhares de jovens que estudaram na Farmingdale High School, incutindo muitas qualidades fortes e positivas em cada um de seus alunos”, disseram as autoridades municipais em uma transcrição da cerimônia.
“Ela não apenas incentivou seus alunos a darem o melhor de si, mas também orientou os professores que passaram pelo distrito”, disseram, lembrando que os ex-alunos sempre cumprimentavam Ferrari com carinho e respeito.
Em casa, a Ferrari era conhecida como a “cola desta família”, disse Lopresto.
Pelletiere, por sua vez, “amou absolutamente o que fez”, disse Jason Crachetti, que trabalhou com ela no distrito escolar de Huntington antes de ela conseguir o emprego em Farmingdale.
“Era óbvio que ela amava o que fazia e as crianças a amavam”, disse ele ao Newsday.
De acordo com sua biografia no site da Nassau-Suffolk Performing Arts, Pelletiere obteve seu diploma de bacharel em educação musical e seu mestrado em regência de sopro pela Hofstra University de Long Island.
Ela foi membro de várias associações profissionais de educadores musicais, atuou como presidente da Banda Sinfônica da Divisão 5 de Nassau All-County e foi regente convidada dos Festivais de Nassau e Suffolk All-County.
Sob sua liderança na Farmingdale High School, seu grupo de elite de sopros de nível VI se apresentou no Festival de Grande Organização da Associação de Música Escolar do Estado de Nova York e recebeu inúmeras homenagens da organização.
Pelletiere também era mãe solteira.
“Ela era uma ótima mãe para Joseph – ela sempre fazia coisas com ele, o levava a todos os lugares”, disse um vizinho ao News 12. “Ele esteve em mais lugares do que eu”.
“Fiquei muito abalado ao ouvir isso, é simplesmente devastador.”
Os estudantes estavam a caminho do Pine Forest Camp em Greeley, PA, que aluga instalações em suas dependências, quando o ônibus capotou.
O acidente fatal parecia ter sido causado por “um pneu dianteiro com defeito”, disse a governadora Kathy Hochul em entrevista coletiva na noite de quinta-feira.
Fotos da cena mostram o resultado infernal, com o ônibus tombado de lado no sopé de uma encosta cercada por árvores. Os socorristas pareciam usar uma escada para subir até a lateral do ônibus para ajudar as vítimas.
A Farmingdale High School permaneceu aberta na sexta-feira, com conselheiros e equipe de apoio disponíveis para alunos e funcionários.
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