Lisa Jessop recebeu uma cruz de US$ 7 mil com um pingente de diamante no centro para vender e usar os lucros da maneira que quiser para apoiar sua situação, que é cuidar da filha Grace Jessop, de 23 meses. Foto/Mike Scott
É um ato de bondade que começou há 15 anos e já ajudou três famílias necessitadas.
O conceito é semelhante ao romance sobre a maioridade de Ann Brashares e ao filme posterior, A Irmandade das Calças Viajantes, em que quatro amigos adolescentes de diferentes formas e tamanhos compartilham uma calça que os mantém próximos enquanto passam o verão separados.
Mas nesta parte do mundo, as calças foram substituídas por um colar de cruz de diamantes, que tem uma função mais importante e acaba de encontrar o seu mais recente lar – com uma mãe que perde lentamente uma segunda filha devido a uma doença hereditária terminal.
Tudo começou em 2007, quando os pais de Pukekohe, Mike e Jackie Felton, tentavam arrecadar mais de US$ 25 mil para levar sua filha Megan à Alemanha para tratamento com células-tronco. Megan, agora com 18 anos, tem paralisia cerebral após um acidente médico durante seu nascimento.
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Depois que sua história recebeu atenção da mídia nacional, chegou uma carta de um artista da Ilha do Sul, diz Mike Felton.
“Ele dizia: ‘Não tenho dinheiro, está tudo bem?’ e quando abri era um diamante enorme. Sim, este diamante acabou de ser enrolado em um saco amassado no correio.
Ele levou a pedra preciosa para a Stonz Jewellers em Pukekohe para ser avaliada, e o proprietário – reconhecendo a história da família pelas notícias – ofereceu-se para colocá-la em uma cruz gratuitamente.
A peça foi então listada no Trade Me, mas os lances estavam aquém dos cerca de US$ 6.500 ainda necessários para chegar à Alemanha – até que alguém em Wellington simplesmente perguntou: “Quanto você precisa para tornar a viagem uma realidade?”
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A pessoa então deu aquele lance, ganhou o leilão, pagou, disse a Felton para ficar com a cruz e desapareceu.
“Foi muito bizarro. Eles basicamente disseram: ‘Eu não preciso disso, cara – boa sorte’ e ponto final. Eles [shut down] sua conta Trade Me e desapareceu. Não consegui nem encontrá-los para agradecê-los.”
Revender a cruz seria “ganancioso”, então ele e sua esposa decidiram que, quando chegasse o momento certo, a dariam a outra família necessitada.
Mais de uma década depois, Sharon England, proprietária da empresa Pukekohe – amiga de longa data do casal que ajudou a liderar a arrecadação de fundos para o tratamento com células-tronco de Megan – descobriu que seu neto Eli tinha um tumor cerebral.
O menino de 6 anos passou por várias cirurgias e iniciou a radioterapia, com os médicos dando-lhe uma expectativa de vida de dois anos, diz England.
“Quando ouviram falar de Eli, Mike e Jackie chegaram com a cruz e nos deram de presente para vendermos, para que pudéssemos criar essas memórias”, disse England.
“Infelizmente, apesar de tudo que os médicos tentaram por Eli, ele perdeu a batalha depois de apenas alguns meses… e é por isso que nunca conseguimos fazer o que planejamos com a cruz.”
Ela o devolveu aos Feltons, mas eles tiveram uma ideia diferente, diz England.
“Eles disseram que agora era meu dever pagar quando eu visse uma necessidade… Mike disse: ‘Quando você sentir que é o caminho certo, então você passa adiante’.”
Ela escolheu a mãe de Hamilton, Lisa Jessop, depois de ler uma história do Herald em janeiro sobre como ela esperava trocar terrenos não utilizados no Cemitério Hamilton Park e no gramado Apple Blossom do Crematório com outra família para que sua filha doente Grace pudesse eventualmente ser enterrada ao lado de sua irmã. Com a ajuda da Câmara Municipal de Hamilton, a troca ocorreu em fevereiro.
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“Eu assisti muitas páginas do tipo Go Fund Me, Givealittle e nada realmente me tocou ou me tocou como a história de Grace”, disse England.
“Então entrei em contato com Mike e disse: ‘O que você acha disso?’
“Ele disse: ‘A decisão é sua, mas eu apoio você totalmente nisso’.”
A cruz foi entregue em um doce momento à beira da estrada no mês passado.
“Ela me apresentou a Grace e conversamos um pouco e nos abraçamos, e nós dois choramos um pouco.”
A cruz agora é de Jessop para usar como quiser, diz England.
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“Se eles querem fazer muitos retratos de família, tudo bem. Se eles querem tirar férias e criar lembranças, tudo bem. Se quiserem fazer um jardim da memória, tudo bem.
“É o que eles quiserem.”
Grace foi diagnosticada com a mesma mutação genética mortal – hipoplasia pontocerebelar tipo 6 (PCH6) – que matou sua irmã, Anita, em 2019.
A inscrição na parte de trás do pingente diz Graça do Amor.
“Como era para ser”, diz Jessop, que também tem um filho de 8 anos, Cody.
Jessop ainda não tem certeza de como deseja usar o colar. Por enquanto, ela colocou a cruz em um cofre em Auckland.
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A saúde de Grace, de 23 meses, está se deteriorando mais rapidamente do que a de Anita. Ela está tendo convulsões, sofrendo infecções virais repetidas e não consegue mais sentar, engatinhar ou agarrar.
“Ela não consegue pegar a comida e se alimentar sozinha, o que ela adorava fazer… e está comendo menos. Estou bastante preocupado com isso porque ela pode precisar de uma sonda de alimentação no próximo ano.
“Parece que temos menos tempo do que com Anita, o que é bastante difícil… e [her care] está cheio, mas estamos conseguindo.”
PCH6 altera as funções cerebrais e normalmente se manifesta no período pré-natal. É herdado quando o gene da mutação é transmitido de ambos os pais.
No início deste ano, um amigo criou uma página Givealittle que ajudou Jessop a pagar terapia, tratamento e equipamentos não financiados, como um carrinho especializado para Grace.
Agora ela está pensando em segurar a cruz, para que um dia possa passá-la para outra família necessitada, ou vendê-la para pagar por coisas que Grace gostaria – como levar sua filha, que adora animais, a zoológicos de todo o país, e fazendo memórias com Cody.
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Seja qual for o futuro, o inesperado ato de generosidade já deu à sua família o melhor presente que eles poderiam imaginar – um lembrete de que não estão sozinhos, diz Jessop.
“É impressionante. É tipo, uau, alguém se preocupa conosco, sabe?
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