O porta-voz das Finanças do Partido Nacional, Nicola Willis, e o Ministro das Finanças, Grant Robertson. Foto/Greg Bowker
Os porta-vozes financeiros do Trabalhista e do Nacional, Grant Robertson e Nicola Willis, entraram em confronto no que foi um dos debates mais contundentes e ferozes da campanha, o debate financeiro de perguntas e respostas da TVNZ.
Durante um primeiro segmento brutal, Robertson, Willis e o moderador Q + A Jack Tame se encontraram falando ao mesmo tempo, sem ninguém querer ser o primeiro a recuar. Willis prometeu cortes de impostos e um superávit, Robertson alegou que isso exigiria cortes pesados.
Eventualmente, Tame conseguiu extrair detalhes da política de ambos. Willis prometeu que conseguiria superávit nos livros antes do Partido Trabalhista – mas há um problema.
As previsões mais recentes do Tesouro, Prefu, preveem que o governo entregará um superávit em 2027. Willis disse que o Nacional entregaria um superávit naquele ano – sua promessa de entregar um superávit antes do Trabalhismo baseia-se em sua crença de que o Trabalhismo gastaria mais em um terço prazo e eliminar novamente o excedente – já foi eliminado duas vezes, primeiro para 2025, depois para 2026.
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“Certamente entregaremos um superávit mais cedo do que o Trabalhista teria conseguido”, disse ela, mas disse que não seria antes de 2027.
Robertson levantou as críticas dos economistas às suposições por trás do plano tributário da National. Esses economistas calcularam que poderia haver um buraco de mais de meio bilhão de dólares por ano no custeio do plano.
Robertson disse que Willis teria que cortar gastos mais do que o prometido para cumprir os cortes porque as premissas de receita da National não se acumulavam.
“Se Nicola cumprir os compromissos que assumiu, haverá cortes ainda mais profundos”, disse Robertson.
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Willis prometeu que entregaria o seu plano fiscal se a National ganhasse as eleições, mas recuou na entrega das alterações fiscais exactas que a National tinha prometido, observando que isto “depende das condições económicas em que nos encontramos.
“O próximo governo nacional proporcionará aos neozelandeses cortes de impostos devidos e devidos”, disse Willis.
Willis também disse que não demitiria o governador do Reserve Bank, Adrian Orr, com quem ela tem entrado em confrontos frequentes.
Em vez disso, Willis reiterou a promessa de rever o desempenho do Reserve Bank durante a Covid-19. Ela disse que o governador era independente do governo.
O debate defrontou-se com novas sondagens do 1 News Verian que mostraram que 65 por cento dos neozelandeses pensavam que o país estava no caminho económico errado, em comparação com 19 por cento que pensavam que o país estava no caminho económico certo.
Mas esses eleitores não desejam necessariamente uma mudança de governo.
A mesma sondagem concluiu que 37 por cento dos inquiridos pensavam que um governo liderado a nível nacional melhoraria o desempenho económico do país, em comparação com 21 por cento que pensavam que o governo nacional iria piorar as coisas e 32 por cento que pensavam que uma mudança de governo não traria qualquer mudança.
Robertson disse que agora não é o momento para cortes de impostos e que ele poderia “fazer a economia crescer de forma sustentável” com a base tributária atual.
Thomas Coughlan é editor político adjunto e cobre a política do Parlamento. Trabalha no Herald desde 2021 e na galeria de imprensa desde 2018.
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