Os All Blacks provavelmente enfrentarão a Irlanda nas quartas de final da Copa do Mundo de Rugby, depois de derrotarem os atuais campeões por 13 a 8 no Stade de France, em Saint-Denis, esta manhã.
A Irlanda estendeu sua seqüência de vitórias em testes para 16 e parece preparada para liderar o Grupo B, um bom presságio para evitar a França, outra potência europeia, na próxima fase do torneio e, em vez disso, provavelmente enfrentar o tricampeão All Blacks.
Os vencedores do Grupo A, que conta com os All Blacks, França, Itália, Uruguai e Namíbia, enfrentarão os segundos classificados do Grupo B – agora provavelmente será a África do Sul. A França lidera atualmente o Grupo A com 13 pontos, seguida pela Itália com 10 e pela Nova Zelândia com cinco. A Nova Zelândia enfrenta os italianos na sexta-feira e espera-se uma vitória confortável. Se isso se concretizar, seria necessária uma derrota improvável da França em sua última partida do grupo para a Itália, em 7 de outubro, para que os Kiwis não terminassem o grupo em segundo lugar.
Isso aconteceu depois que os irlandeses conquistaram uma vitória histórica na série sobre os All Blacks no ano passado, com uma vitória por 32-22 em Wellington em julho de 2022, a quarta derrota em cinco testes na época. A Nova Zelândia venceu a primeira das três provas da série (42-19 em Auckland), mas a Irlanda levou a melhor sobre os All Blacks em Dunedin (23-12) e Wellington (32-22).
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Em uma partida tensa, mas com poucos gols, tanto a Irlanda quanto a África do Sul marcaram um try, mas esta última errou quatro dos cinco chutes a gol, perdendo 11 pontos, enquanto os irlandeses converteram todos os seus.
O extremo direito Mack Hansen marcou o try da Irlanda aos 33 minutos, o primeiro marcado contra a África do Sul neste torneio, e o extremo esquerdo do Springboks, Cheslin Kolbe, marcou no início do segundo tempo.
Depois que o pênalti de Jonathan Sexton colocou a Irlanda à frente por 10-8 após uma hora, seu substituto, Jack Crowley, converteu um pênalti aos 77 minutos para deixar a África do Sul precisando de uma tentativa de empate e converteu uma tentativa de vitória.
Faltando alguns minutos para o fim da partida, os Springboks tentaram um maul no alinhamento lateral, mas foram sufocados e não conseguiram reciclar a bola com rapidez suficiente antes que o árbitro Ben O’Keefe apitasse em tempo integral.
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A Irlanda venceu o atual campeão pela segunda vez em 10 meses e pela primeira vez na Copa do Mundo de Rugby.
Após o jogo desta manhã, o capitão da Irlanda, Johnny Sexton, disse que foi “um grande dia para a Irlanda”.
“Essa multidão é incrível, quantas pessoas apareceram hoje, não sei como fazemos isso vez após vez. Não queríamos decepcioná-los.
“Foi uma verdadeira queda de braço enfrentar uma equipe como essa. É uma prova da equipe e da equipe.”
O capitão da África do Sul, Siya Kolisi, estava orgulhoso da forma como a sua equipa jogou, mas disse que deixaram demasiadas oportunidades.
“Teríamos adorado vencer, mas foi um grande jogo, um jogo intenso. Parabéns a eles. Eles jogaram muito bem. Eles conseguiram segurar a pressão no primeiro tempo e conseguiram… Foi um grande teste para nós no grupo.”
– Com AP
Luke Kirkness é editor de esportes online do NZ Herald. Anteriormente, ele cobriu assuntos do consumidor para o Herald e foi diretor assistente de notícias em Bay of Plenty. Ele ganhou o prêmio de Estudante de Jornalismo do Ano em 2019.
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