Tanto o parlamentar conservador Sir Iain Duncan Smith quanto o secretário de Defesa, Grant Shapps, criticaram os estudantes da Universidade de Bristol que se posicionaram contra o exército britânico e os proibiram de ter uma barraca na feira de calouros na União dos Estudantes Universitários, esta semana.
O Corpo de Treinamento de Oficiais (OTC) permite que os alunos vivenciem a vida militar juntamente com seus estudos e muitas vezes eles têm um estande em várias universidades em todo o Reino Unido – este ano foi-lhes negado um estande na Universidade de Bristol.
Um porta-voz dos estudantes disse que a decisão foi tomada porque a OTC oferece experiências como “fazer amigos, desenvolver competências de liderança e actividades de aventura” o que a coloca em “competição directa” com outros grupos filiados no Sindicato.
O deputado conservador Sir Iain criticou a medida. Ele disse: “É um triste reflexo de como esses jovens estudantes seguros e mimados esquecem tão rapidamente quem protege suas liberdades”.
Falando no Correio diárioSir Iain acrescentou: “São os nossos militares e mulheres que, rejeitados por estes estudantes hoje, irão salvá-los amanhã”.
O secretário de Defesa, Grant Shapps, também chamou a proibição de “absurda” e “indefensável”.
Expandindo seu raciocínio, e conforme relatado em O telégrafoGrant Shapps, disse: “Os OTCs universitários oferecem aos alunos uma oportunidade única de obter novas experiências, desenvolver habilidades valiosas e ter aventuras incríveis.”
Ele também argumentou que a indústria de defesa era “crucial para proteger a nossa liberdade”.
Fontes de defesa disseram ao Telegraph que não era “sem precedentes” que os OTCs no Reino Unido fossem impedidos de participar de uma feira de calouros.
Eles disseram: “Os sindicatos estudantis tendem a ser bastante liberal de esquerdaentão os OTCs nem sempre são populares entre a maioria do corpo discente.”
No site da União Estudantil de Bristol, dizia que a Feira de Boas-Vindas seria o “maior evento do ano”, com mais de 13.000 estudantes e mais de 300 grupos de estudantes com barracas na esperança de inscrever novos membros.
Um porta-voz do sindicato estudantil, falando ao Telegraph, disse: “Avaliamos as solicitações feitas por grupos não afiliados caso a caso, considerando uma série de fatores que foram comunicados ao OTC, incluindo que grupos como o OTC oferecem uma experiência (como fazer amigos, desenvolver habilidades de liderança e atividades de aventura), o que é muito semelhante e, portanto, está em concorrência direta com nossos grupos de estudantes afiliados.”
Eles acrescentaram: “Respeitamos o direito dos nossos alunos de levantar preocupações sobre questões que os preocupam e continuaremos a ouvir e a nos envolver com seus pontos de vista”.
Ex-alunos notáveis em Bristol incluem o comediante David Walliams, bem como a apresentadora Susanna Reid e o ator Simon Pegg.
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