Um novo relatório do governo detalhou as terríveis condições de vida que alguns militares enfrentam nos seus quartéis em todo o país, destacando um problema que os líderes militares têm lutado até agora para resolver.
Um relatório do Government Accountability Office (GAO) concluiu que os jovens soldados que vivem em quartéis em instalações militares foram forçados a enfrentar tudo, desde pragas como baratas e percevejos até resíduos tóxicos e até mesmo invasores, colocando potencialmente a saúde e a segurança dos membros em risco. risco enquanto prejudica o moral.
O relatório de 118 páginas, publicado na segunda-feira pelo GAO, concluiu que os líderes militares do Pentágono não foram capazes de fornecer supervisão adequada sobre o problema e, na maioria das vezes, deixaram os problemas para cada serviço individual resolver.
Investigadores do GAO visitaram 12 instalações militares não identificadas para compilar o relatório e falaram com militares em grupos de discussão para obter a sua perspectiva.
Muitos militares queixaram-se da água suja que parecia imprópria para beber nos edifícios dos seus quartéis.
Outros queixaram-se de sistemas de ar condicionado e aquecimento avariados, forçando muitos membros a adquirir aparelhos de ar condicionado individuais para os seus quartos sufocantes ou a recorrer a aquecedores inseguros para fornecer calor nos meses mais frios.
Outra questão observada pelos investigadores foi que alguns edifícios não tinham janelas e portas seguras, o que, em alguns casos, levou à ocupação dos quartos por invasores.
Num caso extremo, funcionários de uma instalação disseram aos investigadores do GAO que “os militares são responsáveis pela limpeza dos resíduos biológicos que possam permanecer numa sala do quartel após um suicídio”.
O relatório do GAO incluiu dezenas de fotos de edifícios de quartéis militares das instalações visitadas pelos investigadores, com as fotos mostrando banheiros com esgoto transbordando, canos de esgoto rachados, danos causados pela água, pragas e crescimento de mofo ou bolor.
Outras fotos mostravam bens pertencentes a aparentes posseiros que não estavam autorizados a morar nos prédios.
O relatório culpou os sistemas por responderem demasiado lentamente às condições de vida nos edifícios, com sistemas de avaliação inconsistentes que muitas vezes não conseguem captar os problemas antes que as condições se deteriorem ainda mais.
O relatório também observou a falta de padrões universais de saúde e segurança, sem regras que impeçam as instalações e serviços de atribuir tropas a espaços habitacionais precários.
As salas dos quartéis são mais frequentemente ocupadas pelos militares mais jovens e de menor patente, muitos dos quais acabaram de se formar no treinamento básico e profissional e passaram para seu primeiro posto de serviço.
Embora o relatório tenha observado que não era claro exactamente quantos militares vivem em condições precárias como resultado da falta de rastreio universal, é provável que “pelo menos milhares de militares sejam afectados” pela má qualidade dos quartéis.
O GAO concluiu emitindo 31 recomendações ao Departamento de Defesa para “fornecer orientação sobre avaliações das condições dos quartéis, obter informações completas sobre financiamento e aumentar a supervisão dos programas de quartéis”.
“O DOD concordou com 23 das recomendações e concordou parcialmente com 8, em alguns casos observando ações em andamento que as abordariam. O GAO continua a acreditar que o DOD deve implementar integralmente todas estas recomendações”, observa o relatório.
Contatado para comentar pela Fox News Digital, um porta-voz do GAO disse que os problemas “que detalhamos em nosso relatório são o resultado de negligência crônica e subfinanciamento, já que os oficiais militares optaram por gastar recursos limitados em instalações consideradas de maior prioridade do que quartéis por causa de sua ligação com capacidades operacionais e prontidão para a missão.”
O porta-voz acrescentou que o Departamento de Defesa “precisa estabelecer padrões mais claros para a qualidade dos quartéis e responsabilizar os serviços militares por cumpri-los” e também “precisa desenvolver uma estratégia conjunta para melhorar as condições dos quartéis, em parte através da recolha de dados mais precisos e abrangentes sobre quanto financiamento o DOD gasta em quartéis, quais são as condições de instalações individuais e como os militares designados para quartéis se sentem em relação às suas condições de vida.”
“Por último, o DOD precisa reexaminar suas políticas sobre quais militares são obrigados a viver em quartéis, porque esse problema não será resolvido da noite para o dia e porque as políticas existentes levaram a uma percepção de desigualdade entre os militares juniores alistados”, disse o porta-voz. . “As 31 recomendações do nosso relatório foram elaboradas para atender a todas essas necessidades.”
Enquanto isso, Brendan Owens, Secretário Adjunto de Defesa, Instalações de Energia e Meio Ambiente e Diretor de Habitação, disse à Fox News Digital que o Departamento de Defesa às vezes “falhou” em cumprir seu papel quando se trata de garantir espaços de vida adequados para as tropas.
“Em troca do compromisso e dos sacrifícios que os militares fazem quando se voluntariam para defender a nossa nação, o Departamento de Defesa tem a obrigação moral de garantir que os lugares onde vivem e trabalham dignificam o seu serviço”, disse Owens. “O DoD, em muitos casos, não conseguiu cumprir o nosso papel de garantir que o alojamento para os nossos soldados, marinheiros, fuzileiros navais, aviadores e guardiões honre o seu compromisso e lhes permita trazer as melhores versões de si próprios para as suas missões críticas. ”
“Aos militares que enfrentaram problemas graves com a sua habitação desacompanhada: comprometo-me a agir”, continuou ele. “Agirei agressivamente para aumentar a supervisão e a responsabilização nas habitações desacompanhadas de propriedade do governo e para abordar as condições de vida inaceitáveis que afetam os nossos militares.”
Owens acrescentou que seu escritório planeja trabalhar com as filiais individuais para garantir que os militares “tenham um lugar seguro para morar”.
“Coletivamente, melhoraremos nossa capacidade de resposta às suas preocupações enquanto nos esforçamos para garantir uma experiência de vida que melhore seu bem-estar e prontidão para que você possa defender os cidadãos dos Estados Unidos como parte das melhores forças armadas da história do mundo”, Owens disse.
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