Samuel Pou foi condenado a um período mínimo sem liberdade condicional de 17 anos pelo assassinato de Bridget Simmonds.
Um homem que espancou brutalmente a namorada até a morte, infligindo mais de 100 golpes e causando nove fraturas antes de enterrar o corpo dela sem cerimônia, está preso há 17 anos.
É a segunda vez que Samuel Pou é condenado à prisão perpétua pelo assassinato de Bridget Simmonds em 2019, depois de ter apelado da primeira condenação e sentença e ter sido ordenado um novo julgamento.
Aquele segundo julgamento em Whangarei, em julho, considerou Pou culpado novamente e hoje, ao proferir a sentença, a juíza Tracey Walker disse a Pou que não mostrou misericórdia para com Simmonds.
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O Tribunal Superior de Whangārei ficou em silêncio ao ouvir a falecida mãe de Simmonds, que morreu de câncer antes do final do novo julgamento, por meio de uma declaração de impacto da vítima gravada em vídeo.
Caroline Callen foi o último membro da família a ver Simmonds viva quando ela a deixou em um supermercado de Whangarei em 23 de fevereiro de 2019.
“Fiquei arrasado com a perda de minha filha, nenhum pai deveria ter que enterrar seu filho e saber que sua morte foi o resultado de uma violência tão terrível é quase insuportável”, disse Callen.
Callen relatou o desaparecimento de Simmonds em 6 de março daquele ano, quando a família não teve notícias dela por duas semanas.
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Seriam 15 dolorosos meses até que Callen soubesse o destino de sua filha após Pou revelar a localização do corpo de Simmonds, enterrado às margens do rio Mangakahia após um ataque violento, infligindo 100 golpes em seu corpo.
Pou foi considerado culpado do assassinato em junho de 2021, mas depois de apelar da condenação e da sentença de prisão perpétua com um período mínimo sem liberdade condicional de 17 anos, ele ganhou um novo julgamento.
Callen disse que a família procurou Simmonds em todos os acampamentos, cabanas e barracas ao redor de Northland e seu coração foi “despedaçado”.
“A melhor coisa que consigo lembrar é que ela conseguia me fazer rir até chorar. Tenho tantas saudades dela.
“Quando o tribunal estiver pronto para proferir a sentença, leve em consideração o número de anos roubados de Bridget e a dor de perder um filho”, disse Callen.
Simmonds conheceu Pou no final de 2018 e no início do ano seguinte o homem de 42 anos foi morar com Pou.
Mas o breve relacionamento foi marcado pela violência e o júri ouviu que a violência infligida por Pou foi denunciada à polícia duas vezes nas semanas anteriores ao seu desaparecimento.
Simmonds sofreu uma laceração na orelha em um incidente, uma retina rasgada em outro e a polícia a descreveu como tendo “hematomas sobre hematomas, alguns antigos, alguns novos”.
Após a última surra, onde seu olho foi gravemente danificado, Simmonds retirou-se para a casa de sua mãe em Kerikeri para se recuperar, apenas para retornar dias depois a Whangārei em 23 de fevereiro, quando sua mãe a deixou no Countdown em Regent.
Ao se afastar, sua mãe se lembrou de Simmonds gritando para ela “Não se esqueça da minha lápide”, naquela que foi a última vez que sua família a viu viva.
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Mais tarde, um motorista de táxi deixou Simmonds na cabana de Pou em uma propriedade rural na Wilsons Road, Titoki, 45 minutos a oeste de Whangārei.
Naquela noite, Pou desferiu 100 golpes no corpo de Simmond, fraturando as pernas e impedindo-a de andar. Ele a enterrou a 100 metros de seu acampamento.
Meses depois, Pou diria aos seus companheiros de bebida: “Eu a desperdicei e a derrubei”.
Quando levado para interrogatório pela primeira vez em 2019, Pou disse que não sabia onde Simmonds estava ou o que aconteceu com ela, mas quando a investigação policial se concentrou na propriedade de Titoki 15 meses depois, Pou confessou o que fez.
Em 10 de junho de 2020, Pou disse à polícia: “Você está cavando no lugar errado”, e os conduziu até onde enterrou Simmonds, na margem do rio Mangakahia.
O relatório do patologista notou nove fraturas no corpo de Simmonds, incluindo tornozelo quebrado, joelho e grandes fraturas no pulso direito, indicando que ela tentou se defender.
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O juiz Walker disse que as vítimas não devem se perder no processo de sentença.
“O que tenho da Sra. Simmonds é que ela era uma filha amorosa e muito amada, descrita como um espírito livre, artista, aventureira e uma alma genuína e boa”, disse o juiz Walker.
O juiz Walker disse que relatórios sobre Pou afirmam que ele teve uma educação problemática, esteve dentro e fora dos cuidados do Estado e passou pelo menos 30 dos seus 61 anos na prisão.
“Sua infância parece ter deixado você fervendo de ressentimento. Que tragédia, você descontou isso em pessoas incapazes de se proteger. Ela estava à sua mercê e você não demonstrou nada.
Pou foi condenado à prisão perpétua com período mínimo de não liberdade condicional de 17 anos.
Shannon Pitman é repórter da Open Justice baseada em Whangarei, cobrindo tribunais na região Nordeste. Ela é descendente de Ngāpuhi/Ngāti Pūkenga e trabalha com mídia digital nos últimos cinco anos. Ela ingressou na NZME em 2023.
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