Zoleka Mandela, neta do falecido líder sul-africano Nelson Mandela, que seguiu “os passos do seu avô”, morreu após uma batalha de 11 anos contra um cancro que se espalhou pelo seu corpo, disse a sua família.
Ela tinha 43 anos.
A franca escritora e ativista estava “cercada de amigos e familiares” quando morreu em um hospital na noite de segunda-feira, disse o porta-voz da família, Zwelabo Mandela. disse em um comunicado.
Exatamente uma semana antes, Mandela tinha sido “internado no hospital para tratamento contínuo de cancro metastático na anca, fígado, pulmão, pélvis, cérebro e medula espinal”.
“Exames recentes revelaram uma progressão significativa da doença, incluindo fibrose nos pulmões, bem como vários êmbolos”, disse o comunicado sobre a ativista diagnosticada pela primeira vez com cancro da mama quando tinha 32 anos.
O porta-voz expressou a “sincera gratidão da família à equipe médica que cuidou dela”.
Zoleka nasceu em 9 de abril de 1980, filho de MJ Seakamela e mãe de Zindzi Mandela – filha de Nelson e sua segunda esposa, Winnie.
Ela tinha apenas 10 anos quando seu avô foi libertado da prisão em 1990, após 20 anos atrás das grades.
Até aquele momento, ela só o conhecia como um homem encarcerado, então ficou animada quando ele voltou para casa, de acordo com a BBC.
Nelson serviria como o primeiro presidente da África do Sul de 1994 a 1999, antes de sua morte em 2013, aos 95 anos.
Foi só depois de seu falecimento que Zoleka disse que se tornou uma ativista.
Ela foi franca sobre sua história de dependência de drogas e falou abertamente sobre sua luta contra a depressão e o fato de ter sido abusada sexualmente quando criança.
Depois da morte da sua filha de 13 anos num acidente de carro em 2010, Zoleka começou a fazer campanha por uma melhor segurança rodoviária na África do Sul.
Acredita-se que ela mesma estava no hospital no momento do acidente de sua filha, se recuperando de uma tentativa anterior de suicídio, os relatórios do Evening Standard.
Zoleka então se internou na reabilitação logo depois, de acordo com o Standard.
Aos 32 anos, Zoleka foi diagnosticada com câncer de mama.
Ela passou por uma mastectomia dupla, mas o câncer voltou em 2016, quando ela começou a documentar sua jornada nas redes sociais para espalhar a conscientização e incentivar outras pessoas a fazerem exames.
Nesse mesmo ano, Zoleka foi nomeada uma das 100 Mulheres da BBC, uma lista que homenageia mulheres influentes e inspiradoras de todo o mundo.
Ela disse ao canal na época: “É importante que as mulheres falem, façam o teste, façam seus próprios exames – silenciem o câncer antes que ele silencie você”.
No ano passado, ela confirmou que o câncer havia se espalhado para o fígado.
Em uma postagem no Instagram no mês passado, Zoleka lamentou sua condição.
“O que eu digo aos meus filhos? Como posso dizer a eles que desta vez talvez não consiga viver minha vida como sobrevivente?” ela escreveu. “Como posso dizer a eles que tudo ficará bem quando não está?
“Estou morrendo… não quero morrer.”
Postagens de Frank como essas lhe renderam seguidores nas redes sociais, onde ela foi lembrada na terça-feira.
“Perda totalmente trágica de um ser humano seguindo os passos de seu avô”, escreveu um fã no X, antigo Twitter, chamando Zoleka de “um ser humano decente e honesto em um mundo desonesto e hipócrita”.
Fundação Nelson Mandela enviou “sinceras condolências à família Mandela pelo falecimento de Zoleka Mandela, tragicamente na noite passada.
“Lamentamos a perda de um querido neto de mamãe Winnie e Madiba, e de um amigo da Fundação”, disse a organização em comunicado, acrescentando: “Nossos pensamentos estão com sua família e amigos neste momento mais difícil.
“Vá bem Zoleka, vamos lembrar de você.”
Zoleka deixa quatro filhos. Ela foi falecida por seu avô, Nelson Mandela; sua avó, Winnie Madikizela-Mandela; sua mãe, Zindziswa Mandela; e um filho que nasceu prematuro.
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