Uma aranha que vagava pela floresta tropical e tinha o tamanho de uma mão foi encontrada fossilizada na Austrália.
No coração do país, os cientistas encontraram um fóssil lindamente preservado de uma enorme aranha que caçava há mais de 11 milhões de anos.
É o quarto fóssil de aranha encontrado na Austrália e o primeiro no mundo a pertencer à grande família de aranhas de alçapão, Barychelidae.
A espécie viveu em um período de calor global entre 11 e 16 milhões de anos atrás e foi batizada de Megamonodontium mccluskyi.
O paleontólogo da Universidade de Nova Gales do Sul e do Museu Australiano, Matthew McCurry, disse: “Apenas quatro fósseis de aranhas foram encontrados em todo o continente, o que tornou difícil para os cientistas compreenderem a sua história evolutiva.
“É por isso que esta descoberta é tão significativa, pois revela novas informações sobre a extinção das aranhas e preenche uma lacuna na nossa compreensão do passado.
“O parente vivo mais próximo deste fóssil vive agora em florestas húmidas de Singapura até Papua Nova Guiné. Isto sugere que o grupo já ocupou ambientes semelhantes na Austrália continental, mas posteriormente foi extinto à medida que a Austrália se tornou mais árida.”
O fóssil foi descoberto com outros do mesmo período, o Mioceno, em uma região de pastagens de Nova Gales do Sul.
É o segundo maior fóssil de aranha encontrado, com corpo medindo 23,31 mm. Com as pernas seria do tamanho da palma da sua mão.
A descoberta pode mostrar como a Austrália mudou ao longo do tempo. Não há Megamonodontium na região hoje, sugerindo que o ressecamento da terra foi responsável pela extinção de certos grupos de aranhas.
“Não é apenas a maior aranha fossilizada encontrada na Austrália, mas é o primeiro fóssil da família Barychelidae encontrado em todo o mundo”, diz o aracnólogo Robert Raven, do Museu de Queensland.
“Existem cerca de 300 espécies de aranhas de alçapão vivas hoje, mas elas não parecem se tornar fósseis com muita frequência. Isso pode ser porque elas passam muito tempo dentro de tocas e, portanto, não estão no ambiente certo para serem fossilizadas. .”
Uma aranha que vagava pela floresta tropical e tinha o tamanho de uma mão foi encontrada fossilizada na Austrália.
No coração do país, os cientistas encontraram um fóssil lindamente preservado de uma enorme aranha que caçava há mais de 11 milhões de anos.
É o quarto fóssil de aranha encontrado na Austrália e o primeiro no mundo a pertencer à grande família de aranhas de alçapão, Barychelidae.
A espécie viveu em um período de calor global entre 11 e 16 milhões de anos atrás e foi batizada de Megamonodontium mccluskyi.
O paleontólogo da Universidade de Nova Gales do Sul e do Museu Australiano, Matthew McCurry, disse: “Apenas quatro fósseis de aranhas foram encontrados em todo o continente, o que tornou difícil para os cientistas compreenderem a sua história evolutiva.
“É por isso que esta descoberta é tão significativa, pois revela novas informações sobre a extinção das aranhas e preenche uma lacuna na nossa compreensão do passado.
“O parente vivo mais próximo deste fóssil vive agora em florestas húmidas de Singapura até Papua Nova Guiné. Isto sugere que o grupo já ocupou ambientes semelhantes na Austrália continental, mas posteriormente foi extinto à medida que a Austrália se tornou mais árida.”
O fóssil foi descoberto com outros do mesmo período, o Mioceno, em uma região de pastagens de Nova Gales do Sul.
É o segundo maior fóssil de aranha encontrado, com corpo medindo 23,31 mm. Com as pernas seria do tamanho da palma da sua mão.
A descoberta pode mostrar como a Austrália mudou ao longo do tempo. Não há Megamonodontium na região hoje, sugerindo que o ressecamento da terra foi responsável pela extinção de certos grupos de aranhas.
“Não é apenas a maior aranha fossilizada encontrada na Austrália, mas é o primeiro fóssil da família Barychelidae encontrado em todo o mundo”, diz o aracnólogo Robert Raven, do Museu de Queensland.
“Existem cerca de 300 espécies de aranhas de alçapão vivas hoje, mas elas não parecem se tornar fósseis com muita frequência. Isso pode ser porque elas passam muito tempo dentro de tocas e, portanto, não estão no ambiente certo para serem fossilizadas. .”
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