A Nova Zelândia venceu sua primeira partida de abertura da Copa do Mundo de Críquete por cinco postigos, depois de perseguir 345 corridas estabelecidas pelo Paquistão em Hyderabad com 38 bolas restantes.
O capitão do Paquistão, Babar Azam, venceu o sorteio e optou por rebater, estabelecendo uma meta imponente de 345-5 após seus 50 saldos. Azam acertou 80 em 84 bolas, enquanto Mohammad Rizwan marcou 103.
Rizwan e Babar compartilharam uma posição de 114 corridas depois que os primeiros Imam-ul-Haq e Abdullah Shafique não conseguiram deixar sua marca e foram expulsos mais cedo. O batedor canhoto Saud Shakeel apostou na ordem intermediária com 75 bolas em 53 bolas, enquanto o Paquistão acelerava bem no final e fazia 107 corridas nos últimos 10 saldos.
Mitchell Santner foi o melhor dos Kiwis com a bola nas mãos, vencendo os postigos de Shafique e Azam em 39 corridas, enquanto Matt Henry, Jimmy Neesham e Lochie Ferguson acertaram um postigo cada.
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Com o bastão em mãos, Rachin Ravindra (97) e Mark Chapman (65*) foram os melhores pontuados, enquanto Williamson (54) e Mitchell (59) deram contribuições sólidas antes de serem aposentados.
Apesar do retorno brilhante, Williamson deve perder o jogo de abertura da Copa do Mundo de Críquete contra a Inglaterra, enquanto continua a reabilitação de uma lesão no joelho. Ele foi nomeado batedor apenas no primeiro amistoso de hoje contra o Paquistão, com o objetivo de rebater e rebater no segundo e último amistoso de segunda-feira contra a África do Sul, em Trivandrum.
Mas ele vai perder a revanche da final de 2019 contra a Inglaterra, com o técnico Gary Stead dizendo que a prioridade é garantir que Williamson tenha tempo para progredir em seu retorno à boa forma física.
“Desde o início tivemos uma visão de longo prazo sobre o retorno de Kane aos jogos”, disse Stead. “Sua recuperação está indo bem e agora é uma questão de garantir que ele consiga lidar com os rigores e a intensidade do críquete internacional.
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“Continuaremos a adotar uma abordagem diária para a reabilitação de Kane e certamente não colocaremos nenhuma pressão sobre ele para retornar antes que esteja pronto.”
Luke Kirkness é editor de esportes online do NZ Herald. Anteriormente, ele cobriu assuntos do consumidor para o Herald e foi diretor assistente de notícias em Bay of Plenty. Ele ganhou o prêmio de Estudante de Jornalismo do Ano em 2019.
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