Dianne Feinstein acordou na manhã de 27 de novembro de 1978, relativamente desconhecida. Presidente do conselho de supervisão de São Francisco, então com 45 anos, era uma figura local proeminente, mas longe das posições de poder e influência que ocuparia mais tarde durante décadas.
Em seguida, houve tiros na Prefeitura de São Francisco, uma explosão de violência que deixou o prefeito George Moscone e o supervisor Harvey Milk mortos.
“Foi um dos momentos mais difíceis, senão o mais difícil, da minha vida”, disse Feinstein, que morreu na noite de quinta-feira aos 90 anos. disse SFGate em uma entrevista de 2008 marcando o 30º aniversário dos assassinatos do ex-supervisor Dan White.
Naquele dia fatídico, Feinstein voltou ao trabalho após uma ausência de três semanas. Enquanto ela estava fora, White apresentou sua demissão do conselho, citando o baixo salário que, segundo ele, exigia que ele trabalhasse em um segundo emprego e o impedisse de servir adequadamente seus eleitores.
No entanto, White mais tarde mudou de ideia, escrevendo para Moscone que queria permanecer no conselho. Seu pedido foi negado e o prefeito indicou que não nomearia novamente White.
Moscone planejava anunciar em 27 de novembro que o cargo anterior de White seria preenchido por outra pessoa, mas ele nunca teve oportunidade. White foi à prefeitura armado com duas armas, confrontando Moscone antes de matá-lo a tiros.
Ao mesmo tempo, Feinstein tentava localizar White e explicar a decisão de Moscone, sem saber o que acabara de acontecer.
“Eu o vi entrar. Eu disse: ‘Dan, posso falar com você?’”, ela lembrou em 2008. “E ele passou e eu ouvi a porta fechar, ouvi os tiros e senti o cheiro de cordite, e Saí do meu escritório.
White tinha acabado de matar Milk, o primeiro homem assumidamente gay a ocupar um cargo público no Golden State, no escritório compartilhado dos Supervisores, antes de fugir.
“Encontrei Harvey de bruços”, disse Feinstein. “Tentei sentir o pulso e enfiei o dedo num buraco de bala. Ele estava claramente morto.
“Foi um momento devastador”, acrescentou ela. “Para São Francisco, foi um dia de infâmia.”
Em uma entrevista coletiva convocada para anunciar a substituição de White, Feinstein anunciou que Milk e Moscone haviam sido assassinados e nomeou White, que ela já considerou um amigo e pupilo, como suspeito.
“Ainda acredito que se eu pudesse ter ficado lá por três semanas, poderia ter impedido”, disse ela. “Agora, quem sabe? Quem sabe?”
Após a morte de Moscone, Feinstein foi nomeado prefeito interino de São Francisco. Ela foi então eleita duas vezes prefeita por direito próprio, cargo que ocupou por uma década, durante a qual traçou um rumo de centro-esquerda para a City by the Bay.
Depois de uma campanha fracassada para governador em 1990, Feinstein foi eleita a primeira mulher senadora dos EUA pela Califórnia em 1992, cargo que ocupou até sua morte.
Mas ela nunca se esqueceu daquele dia em 1978, dizendo ao SFGate que os assassinatos “ajudaram a formar quem eu sou e no que acredito”.
“Se eu pudesse desfazer o momento, ainda hoje, eu o teria desfeito em um segundo”, disse ela. “Em um nanossegundo.”
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