Julian Savea voa no ar após um tackle de Chase Tiatia e Folau Fakatava. Foto/Getty
Hawke’s Bay venceu o Ranfurly Shield em Wellington, derrotando os Lions por 20-18 no Sky Stadium na tarde de sábado.
Os anfitriões conquistaram o famoso e antigo troféu dos Magpies na temporada passada e já estavam invictos em 2023.
Foi um encontro clássico do Shield, com ambas as equipes trazendo uma defesa inflexível e um vento turbulento afetando os chutes e os alinhamentos laterais.
A primeira posse de bola de ataque sustentada para qualquer equipe veio após um chute de 50/22 de Ollie Sapsford aos 10 minutos.
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Hawke’s Bay passou oito fases em território do Lions antes que o especialista em turnover Du’Plessis Kirifi forçasse um pênalti por segurar.
Outra infração deu a Wellington posição em campo e a quebra de linha de Peter Lakai os colocou no ataque, com Xavier Numia fazendo a primeira tentativa do jogo algumas fases depois.
Os Magpies responderam imediatamente. Com uma vantagem de pênalti em um scrum de ataque, Chase Tiatia agarrou Sapsford, um ex-produto da Wellington Academy, para colocar Hawke’s Bay no tabuleiro.
A defesa da zona vermelha permaneceu forte contra um maul do Lions em um alinhamento lateral de cinco metros, forçando um scrum onde o defensor Joel Hintz forçou mais um pênalti nesta temporada.
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Uma quebra de linha de Nick Grigg colocou Hawke’s Bay na zona vermelha e Lincoln McClutchie derrubou um gol de pênalti aos 27 minutos, após ser pego por um desarme tardio.
Os Magpies aumentaram a pressão com vários lances de bola parada de ataque a cinco metros de distância, mas Wellington virou o jogo e ganhou seu próprio pênalti de scrum.
Foram os anfitriões que terminaram o primeiro tempo de forma mais forte e quando Tom Parsons foi punido por não ter liberado o defensor, Morgan marcou um pênalti para restaurar a liderança.
Hawke’s Bay teve uma grande chance aos 48 minutos, construindo fases de ataque antes que um linebreak de Siosiua Kaifa deixasse os Magpies a 10 metros de distância.
Eles bateram, mas continuaram a ditar as condições no segundo tempo, passando por 31 fases antes de Du’Plessis Kirifi forçar outro pênalti por segurar.
Um descarregamento de Geoff Cridge para Pouri Rakete-Stones para uma quebra de linha levou os Magpies de volta à zona vermelha e Jonah Lowe marcou a segunda tentativa de Hawke’s Bay aos 57 minutos da sobreposição resultante.
O desarme sem armas de Chase Tiatia sobre Julian Savea permitiu a Aidan Morgan empatar o placar cinco minutos depois com um gol de pênalti de longa distância.
Connor Garden-Bachop quase deu a liderança a Wellington, mas sua tentativa de drop goal falhou.
O ímpeto voltou para os Magpies quando o jogo entrou nos últimos 10 minutos.
Mas um brilhante 50/22 de Billy Proctor virou o jogo, permitindo que Penieli Poasa pontuasse nas costas de um maul de alinhamento lateral.
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Savea abordou um jogador sem bola, permitindo que Lincoln McClutchie chutasse para um alinhamento lateral de 10 metros faltando três minutos para o fim.
As fases de pick-and-go trouxeram a bola para o meio-campo e o ex-lateral do Wellington, Sam Smith, voltou para assombrar seu antigo time com uma tentativa sob os postes.
Wellington recuperou a bola desde o pontapé inicial, mas bateu a bola aos 80 minutos.
A vitória significa que Hawke’s Bay manterá o Ranfurly Shield durante o verão e poderia ter garantido um NPC em casa nas quartas de final em McLean Park no próximo fim de semana, dependendo de outros resultados.
Wellington 18 (Xavier Numia, Penieli Poasa tenta; Aiden Morgan 1/2 contras, 2/2 canetas) Hawke’s Bay 20 (Ollie Sapsford, Jonah Lowe, Sam Smith tenta; Lincoln McClutchie 1/3 contras, 1/1 caneta) HT: 10-8
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