O primeiro-ministro Rishi Sunak reuniu na quarta-feira os conservadores no poder para as próximas eleições gerais, posicionando-os como uma força de mudança, mesmo depois de 13 anos no poder e aumentando o descontentamento entre os eleitores.
Num discurso que durou mais de uma hora antes da conferência anual do partido, ele prometeu que os Conservadores – em vias de derrota na próxima votação, de acordo com as sondagens de opinião – iriam quebrar o molde dos últimos 30 anos de governo.
“Seremos ousados, seremos radicais. Enfrentaremos resistência e iremos enfrentá-la”, disse ele aos delegados.
“Daremos ao país o que ele tanto precisa e que muitas vezes tem sido negado.”
Ele acrescentou: “É hora de mudar e nós somos isso”.
O discurso de Sunak – salpicado de anúncios políticos importantes, incluindo o amplamente esperado desmantelamento de parte de um projecto ferroviário de alta velocidade – dá efectivamente o tiro de partida na campanha eleitoral.
A conferência, que começou no domingo, viu os conservadores tentarem colocar águas claras entre eles e o principal Partido Trabalhista da oposição.
Isso incluiu fomentar questões de “guerra cultural”, como o ambiente e os direitos trans.
Mas as últimas sondagens de opinião indicam que os Conservadores têm uma montanha a escalar se quiserem assegurar um sexto mandato consecutivo.
Uma nova pesquisa da Savanta publicada antes de Sunak subir ao palco colocou o Partido Trabalhista na frente por 20 pontos percentuais, com Sunak atrás de Keir Starmer, do Partido Trabalhista, nas apostas de popularidade pessoal por 12 pontos.
Sunak, um ex-ministro das Finanças que só foi eleito líder conservador em outubro passado pelos membros do partido, tem de convocar eleições até janeiro de 2025, o mais tardar.
Há muita especulação sobre quando ele poderá tentar confirmar o mandato do seu partido junto ao eleitorado mais amplo.
Entretanto, ele está a tentar reduzir a inflação altíssima que causou uma crise no custo de vida e uma profunda agitação industrial.
– Grande projeto ferroviário cancelado –
Como esperado, Sunak confirmou os rumores de que cancelaria a segunda etapa do projeto ferroviário HS2 entre Birmingham, no centro da Inglaterra, e Manchester.
“Estou cancelando o restante do projeto HS2 e, em seu lugar, reinvestiremos cada centavo, 36 bilhões de libras (43,6 bilhões de dólares), em centenas de novos projetos de transporte no norte, em Midlands, em todo o país”, disse ele. disse.
Manchester deveria ser o ponto final do enorme projeto de infraestrutura, que tem sido afetado por enormes custos e atrasos nas entregas.
A decisão irritou os políticos locais no norte da Inglaterra. Muitas partes da região passaram dos Trabalhistas para os Conservadores nas últimas eleições de 2019, com a promessa de que as desigualdades económicas regionais de longa data seriam abordadas.
O presidente da Câmara Trabalhista de Manchester, Andy Burnham, disse que havia “uma enorme diferença entre um plano de transportes remendado em quartos de hotel numa conferência do partido… e um plano de transportes que tem sido trabalhado durante anos pelos líderes do Norte”.
Sunak disse que estava preparado para críticas, insistindo: “Os factos mudaram e a coisa certa a fazer quando os factos mudam é ter a coragem de mudar de direcção”.
Num discurso essencialmente nacional, Sunak também propôs uma repressão mais dura ao tabagismo, com um modelo ao estilo da Nova Zelândia de aumentar a idade mínima para a venda de cigarros em um ano por ano.
E ele prometeu reformar a educação de 16 a 19 anos com uma nova qualificação no estilo Baccalaureate na Inglaterra. Combinaria cursos acadêmicos e técnicos, aumentando o tempo de ensino e as disciplinas ministradas, incluindo matemática e inglês obrigatórios.
– Fora do tempo? –
Sunak foi inesperadamente apresentado ao palco pela sua esposa, Akshata Murty, que elogiou as suas qualidades, tornando o seu discurso na conferência – o seu primeiro como primeiro-ministro – mais como um discurso de liderança mais amplo ao público.
Ele tem de convencer os eleitores a permanecerem ao lado dos conservadores, apesar da aparente apatia com um partido no poder desde 2010 e dos períodos prejudiciais de turbulência sob os seus antecessores, Liz Truss e Boris Johnson.
Três eleições suplementares iminentes poderiam revelar a escala da tarefa que temos pela frente, com os conservadores em risco de perder todas elas.
O discurso de Sunak pareceu bem recebido entre os fiéis do partido, com aplausos entusiásticos e uma ovação sustentada de pé por parte dos membros.
Mas os especialistas dizem que o que conta é fora do salão.
“A realidade é que eles (os conservadores) ficaram sem espaço”, disse à AFP Richard Carr, professor associado de políticas públicas e estratégia na Universidade Anglia Ruskin.
“Diante de uma oposição trabalhista que agiu em conjunto, o resultado mais provável é uma derrota eleitoral significativa”, acrescentou.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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