Em um dos sinais mais fortes de que o mercado de arte não será o mesmo após a pandemia – e em um aparente esforço para conter o crescente domínio das mega galerias – quatro proeminentes negociantes tomaram a decisão pouco ortodoxa de se consolidar sob o mesmo teto.
Dominique Lévy, Brett Gorvy, Amalia Dayan e Jeanne Greenberg Rohatyn em janeiro passará a ser LGDR, um consórcio que representará artistas, organizará exposições, assessorará colecionadores e corretora de leilões.
Ao unir forças, os quatro apostam que serão mais eficazes juntos do que separadamente, em um momento em que o setor de galerias viu uma queda de 20 por cento nas vendas (para uma estimativa de US $ 29,3 bilhões), e muitas galerias de pequeno e médio porte estão fechando devido aos altos custos operacionais.
Os parceiros, que estão dissolvendo seus negócios existentes e se fundindo em uma única entidade, pretendem oferecer um novo modelo de one-stop shopping que daria a artistas e colecionadores o benefício de ter quatro revendedores experientes em diferentes áreas de especialização. O consórcio pode consumir o sustento de consultores de arte, leilões e feiras de arte rivais.
Interrompendo ainda mais o modelo do mercado de arte tradicional, a LGDR planeja não participar de nenhuma feira de arte americana cara – como a Art Basel Miami ou a Frieze New York – atendendo apenas as da Ásia, onde as feiras continuam sendo uma porta de entrada importante para uma gama mais ampla de jovens colecionadores.
“Temos nos olhado no espelho e tentando entender quem somos e qual é a melhor maneira de nos dirigirmos aos nossos clientes”, disse Gorvy, 57, durante uma entrevista por vídeo conjunta com seus parceiros. “Qual é o modelo de negócio adequado? Não temos que fazer tudo, mas podemos fazer qualquer coisa. ”
Dada a proeminência e alto perfil dos quatro jogadores, a notícia deve fazer ondas, levantando questões sobre o que uma fusão tão incomum sinaliza para um mundo da arte em rápida mudança: um clima ainda mais difícil para galerias que já lutam? Menos espaços físicos à medida que os revendedores moram juntos? Menos competição e mais cooperação?
“Durante a pandemia, nós quatro estávamos discutindo o mundo da arte e o que a Covid havia parado e o que a Covid acelerara”, disse Lévy, 54. “Percebemos que tínhamos o desejo de compartilhar e colaborar”.
Os sócios também podem estar procurando competir por negócios com os gigantes Gagosian, Zwirner, Pace e Hauser & Wirth, que cada vez mais parecem monopólios corporativos – expandindo seus edifícios, adicionando locais e engolindo artistas quentes.
Rohatyn, por exemplo, perdeu o artista Lorna Simpson para Hauser & Wirth, que também recentemente assumiu Simone Leigh de David Kordansky e Amy Sherald de Monique Meloche.
Em outros exemplos recentes de consolidação, Gavin Brown se juntou a Gladstone e Zach Feuer fundido sua galeria com a de Joel Mesler.
LGDR será baseado fora do impressionante Upper East Side espaço que a galeria de Rohatyn, Salon 94, abriu em março. A casa neo-renascentista na East 89th Street, uma antiga casa da National Academy of Design, foi recentemente restaurada e renovada pelo arquiteto Rafael Viñoly.
Lévy e Gorvy vão desistir de sua galeria atual da Madison Avenue, Lévy Gorvy. Dayan, 49, recentemente deixou sua antiga galeria, Luxembourg & Dayan, que fechou seu espaço em Nova York e continuou como Luxembourg + Co., realizando projetos especiais por toda a cidade (sua galeria em Londres permanece aberta).
Rohatyn, 54, já estava buscando aprovação pública para adicionar 8.500 pés quadrados à sua nova galeria para escritórios, uma biblioteca e salas de exibição privadas, o que permitirá que o edifício de 1915 acomode a nova equipe.
Os quatro são amigos há mais de 20 anos e trabalharam juntos informalmente. Dayan e Rohatyn no ano passado começaram um negócio de consultoria de arte paralela que agora se tornará parte do LGDR.
“A ideia de colaboração parecia muito relevante”, disse Dayan. “Estávamos todos trancados em lugares diferentes, conversando uns com os outros”.
Em fevereiro, as três mulheres estavam de férias em Aspen, Colorado, e, durante uma caminhada, começaram a falar sobre reunir seus talentos e recursos. Posteriormente, eles ligaram para Gorvy, um ex-presidente da Christie’s que saiu em 2016 para se juntar a Lévy. Seguiu-se uma série de conversas.
Dayan criou um diagrama de Venn que mostrava como suas várias práticas se sobrepunham e podiam se complementar.
Embora a empresa incentive a polinização cruzada, cada parceiro terá uma área de foco que atende aos principais pontos fortes – a arte de Rohatyn é contemporânea; Lévy é a Europa; e a de Gorvy é a Ásia. Dayan cuidará do Oriente Médio e terá um papel administrativo (os outros sócios fazem piada sobre suas habilidades de liderança militar: seu avô era Moshe Dayan, o famoso general e estadista israelense).
A parceria também visa ser mais ágil do que a maioria dos grandes galeristas – afastar-se da representação exclusiva de artistas; para apresentar exposições de vários artistas com a rapidez casual de galerias pop-up; para lidar com a venda inicial da arte e da obra que está sendo revendida; e mostrar obras contemporâneas e históricas juntas.
“Você verá um Giacometti incrível enfrentando um Huma Bhabha incrível”, disse Rohatyn. “Essa é a possibilidade que isso permite.”
O consórcio representará tanto artistas vivos e propriedades, quanto aconselhará colecionadores sobre compra e venda em leilão.
“Somos um híbrido”, disse Lévy. “Não somos uma galeria, não somos um consultor.”
Embora a fusão proporcione economias de escala, os sócios disseram que as finanças não eram a força motriz, que eram motivadas por uma crença compartilhada em exposições, pesquisa e curadoria.
Embora as galerias tradicionalmente dividam o produto das vendas com os artistas, Lévy disse que “cada negócio é diferente”, acrescentando que o campo não está mais “em um cenário de 50-50”.
Assim como as casas de leilão têm invadido o território das galerias com vendas privadas de obras de arte para colecionadores, as galerias agora buscam uma parte da ação do leilão. No ano passado, Gorvy e Lévy trouxeram como parceiros Rebecca Wei, ex-presidente da Christie’s Asia.
A LGDR poderá aconselhar as casas de leilão na fixação de preços, informada por seu conhecimento das vendas privadas, disse Gorvy.
Em um momento em que o mundo da arte está despertando para a importância da equidade e da inclusão, sem dúvida haverá quem questione a atualidade de uma empresa liderada por quatro membros brancos de meia-idade do meio artístico. Mas os parceiros disseram que estão firmemente comprometidos com a diversidade em suas equipes e artistas.
Parte do que Rohatyn traz para a mesa é uma ênfase de longa data em artistas mulheres e artistas de cor (sua lista inclui, por exemplo, Derrick Adams, Madalena AN Odundo e Yukultji Napangati)
“Fiz um negócio de olhar para as margens”, disse Rohatyn. “É minha paixão e meu programa.”
Os sócios disseram reconhecer que são quatro personalidades fortes com grandes egos, que alguns confrontos são inevitáveis. Mas cada um disse que tentará ouvir um ao outro e superar suas diferenças. “Quatro mosqueteiros são, por definição, mais fortes”, disse Lévy. “Esta decisão vem de um ponto forte – o desejo de fazer algo novo.”
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