O primeiro dever de qualquer governo é manter as pessoas seguras. É por isso que na semana passada definimos um pacote de reformas em todo o sistema judicial para proteger o público, reduzir a reincidência e ajudar as vítimas.
No centro dos nossos planos está o compromisso de manter os piores infratores atrás das grades por mais tempo.
Através da Lei de Sentenças, os violadores podem esperar passar toda a sua pena de prisão atrás das grades.
E para os homicídios mais horríveis, que envolvem conduta sexual ou sádica, estamos a criar uma expectativa de que os juízes deem ordens para toda a vida, pelo que a vida realmente significará vida.
Também introduziremos uma presunção para os tribunais suspenderem penas de prisão curtas de 12 meses ou menos. Em vez disso, os infratores enfrentarão punições severas na comunidade, reembolsando a sua dívida juntamente com medidas para combater as causas profundas do crime.
Não há dúvida, porém, de que aqueles que representam um perigo para a sociedade devem ser encarcerados enquanto for necessário. Sei que, para muitas vítimas de violência doméstica ou de perseguição, colocar os seus agressores atrás das grades por penas curtas pode proporcionar tempo e espaço cruciais que lhes permitam reconstruir as suas vidas.
E assim, ao abrigo das nossas propostas, as mulheres continuarão a ser firmemente protegidas.
Nos casos em que os criminosos representem um risco significativo de causar danos psicológicos ou físicos ou tenham violado uma ordem judicial, os juízes terão total poder discricionário para os enviar imediatamente para a prisão. Isto significará que os abusadores covardes continuarão a enfrentar a perspectiva muito real de passar algum tempo na prisão.
Tomadas em conjunto com as outras medidas do nosso projeto de lei para garantir que os piores criminosos passem mais tempo atrás das grades, envio uma mensagem clara de que este Governo está firmemente ao lado das vítimas.
Alex Chalk é o Lorde Chanceler e Secretário de Estado da Justiça.
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