Médicos e pacientes sabem há bastante tempo que os antidepressivos podem causar problemas sexuais. Falta de libido. Orgasmos sem prazer. Genitais entorpecidos. Bem mais da metade das pessoas que tomam esses medicamentos relatam tais efeitos colaterais. Agora, um pequeno mas um grupo vocal de pacientes está falando sobre problemas sexuais graves que persistiram mesmo muito depois de pararem de tomar inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), o tipo mais popular de antidepressivos. Os efeitos das drogas têm sido devastadores, disseram, deixando-os incapazes de desfrutar do sexo ou de manter relacionamentos românticos. “Meu clitóris parece uma junta”, disse Emily Grey, uma jovem de 27 anos de Vancouver, Colúmbia Britânica, que tomou um desses medicamentos, o Celexa, para depressão dos 17 aos 23 anos. entrar em acordo com.”
O segurança rótulo sobre o Prozac, um dos ISRS mais prescritos, alerta que os problemas sexuais podem persistir após a suspensão do medicamento. E as autoridades de saúde em Europa e Canadá reconheceram recentemente que os medicamentos podem levar a problemas sexuais duradouros. Mas os investigadores estão apenas começando a quantificar quantas pessoas têm estes problemas de longo prazo, conhecidos como disfunção sexual pós-SSSRI. E a condição crónica continua a ser contestada entre alguns psiquiatras, que salientam que a própria depressão pode reduzir o desejo sexual. Os ensaios clínicos não acompanharam as pessoas depois que elas pararam de tomar os medicamentos para determinar se tais problemas sexuais decorrem dos medicamentos.
“Acho que é depressão recorrente. Até prova em contrário, é isso que acontece”, disse a Dra. Anita Clayton, chefe de psiquiatria da Escola de Medicina da Universidade da Virgínia e líder de um grupo de especialistas que se reunirá na Espanha no próximo ano para definir formalmente a condição. Dr. Clayton publicou alguns dos primeiros estudos mostrando que os ISRSs apresentam efeitos colaterais sexuais generalizados. Ela disse que os pacientes com esses problemas deveriam conversar com seus médicos sobre a mudança para um antidepressivo diferente ou uma combinação de medicamentos.
Ela teme que muita atenção a casos aparentemente raros de disfunção sexual após a interrupção dos ISRS possa dissuadir pacientes suicidas de experimentar os medicamentos. “Tenho muito medo disso”, disse ela.
Em meados da década de 2000, os efeitos sexuais dos ISRS eram bem reconhecidos. Na verdade, as drogas entorpeciam de forma tão confiável as respostas sexuais que os médicos começaram prescrevendo para homens com ejaculação precoce. Mas os sintomas sexuais que persistem após a interrupção dos medicamentos não têm recebido muita atenção na literatura médica. Artigos relacionados Em 2006, foram notificados alguns casos de dormência genital persistente em Canadá e Estados Unidos. Nesse mesmo ano, um boletim informativo da Associação Americana de Psicologia descreveu dados emergentes sobre os efeitos sexuais duradouros das drogas. “Acredito que mal começamos a apreciar a difusão e a complexidade do impacto desses medicamentos na sexualidade”, escreveu Audrey Bahrick, então psicóloga na Universidade de Iowa, no artigo. Numa entrevista, a Dra. Bahrick disse que sentia uma obrigação ética de chamar a atenção para a doença porque ela própria a tinha experimentado. Ela começou a tomar Prozac em 1993, quando tinha 37 anos e enfrentava um trabalho difícil em uma nova cidade. Um dia depois de tomar a pílula, seu clitóris e vagina ficaram dormentes. “Era como se houvesse uma luva sobre eles – uma sensação muito, muito abafada”, lembrou ela.
Audrey Bahrick, ex-psicóloga da Universidade de Iowa, começou a tomar Prozac em 1993, quando tinha 37 anos. Foto/Kathryn Gamble, The New York Times Por um tempo, disse ela, a compensação valeu a pena: o antidepressivo a fez sentir-se energizada e mais resiliente. Mas depois de dois anos, ela parou de tomá-lo pelo bem de seu relacionamento. Os sintomas sexuais persistiram, porém, e o relacionamento terminou. “Nunca me ocorreu que isso seria algo que de fato, na minha vida, nunca seria resolvido”, disse Bahrick, hoje com 67 anos. AnúncioAnuncie com NZME. Nas décadas seguintes, o uso de ISRS disparou, especialmente entre adolescentes. Eles são prescritos não apenas para depressão e ansiedade, mas também para uma série de outras condições, incluindo síndrome do intestino irritável, distúrbios alimentares e sintomas pré-menstruais. No entanto, os pesquisadores ainda estão lutando para entender como funcionam os ISRS se por que os problemas sexuais são tão difundidos. Os medicamentos têm como alvo a serotonina, um importante mensageiro químico no cérebro e também em outras partes do corpo. A molécula está envolvida no embotamento das respostas sexuais, incluindo o reflexo do orgasmo que se origina na medula espinhal. A serotonina também afeta os níveis de estrogênio, que por sua vez pode afetar a excitação.
Mas a depressão também embota o desejo sexual. Entre os homens com depressão não medicados, 40% relatam uma perda de excitação e desejo sexual e 20% lutam para atingir o orgasmo. Condições comuns como diabetes e doenças cardiovasculares também podem causar problemas sexuais. Os testes de medicamentos raramente analisam o que acontece quando os medicamentos são interrompidos. E estudar o que acontece depois que as pessoas abandonam os ISRS é particularmente desafiador porque muitas pessoas nunca parar tirando eles. Dada a falta de dados, “a disfunção sexual persistente causada pelos ISRS é uma hipótese, não um fenômeno comprovado”, disse o Dr. Robert Taylor Segraves, professor emérito de psiquiatria na Faculdade de Medicina da Universidade Case Western Reserve, que estudou os efeitos dos antidepressivos em sexualidade.
Ainda assim, alguns pesquisadores encontraram maneiras de estimar a prevalência da doença. Um estudo recente em Israel relatou que cerca de um em 216 aos homens que descontinuaram os ISRS foram posteriormente prescritos medicamentos para a disfunção eréctil, uma taxa pelo menos três vezes superior à da população em geral. E quando muitos pacientes relatam problemas semelhantes – como o sintoma característico de dormência genital – o sinal não deve ser descartado, disse o Dr. Jonathan Alpert, chefe do conselho de pesquisa da Associação Psiquiátrica Americana. Alguns pacientes que tomaram finasterida que trata a queda de cabelo em homens, ou isotretinoína, um medicamento para acne, também relataram dormência genital e outros problemas sexuais após interromper os medicamentos. Isso pode apontar para um mecanismo biológico comum, disse Alpert.
“Tudo começa com relatos anedóticos e a ciência precisa acompanhá-los”, disse ele. Roy Whaley, de Somerset, Inglaterra, pertence à Rede PSSD, um grupo de defesa global formado no ano passado. Foto / Francesca Jones, The New York Times Outros investigadores estão particularmente preocupados com o número crescente de jovens que iniciam os medicamentos antes de a sua sexualidade estar totalmente desenvolvida. “As pessoas que tomam estas drogas em tenra idade podem nunca saber quem seriam se não tivessem tomado esta droga”, disse Yassie Pirani, conselheira em Vancouver. Em um nova pesquisa com 6.000 jovens LGBTQ que ainda não foi revisado por pares, Pirani e colaboradores da Universidade Simon Fraser, na Colúmbia Britânica, descobriram que as pessoas que pararam de tomar antidepressivos tinham 10 vezes mais probabilidade de relatar dormência genital persistente do que aquelas que nunca haviam tomado os medicamentos. Pirani descreveu uma de suas pacientes, de 33 anos, que tomou ISRS dos 11 aos 20 anos. “Em toda a sua história sexual, ela conseguia fazer sexo, mas nunca sentiu nada”, disse Pirani. Alguns de seus pacientes, acrescentou ela, questionaram-se durante anos se eram assexuados antes de compreenderem que os medicamentos podem ter desempenhado um papel. Quando procuravam ajuda médica, muitas vezes eram dispensados.
Nos últimos anos, muitos pacientes encontraram apoio online para sua condição. Cerca de 10.000 pessoas são membros de um grupo Reddit para pessoas com disfunção sexual pós-ISRS, contra 750 membros em 2020. Em 2018, dezenas de pacientes e médicos reguladores peticionaram na Europa e nos Estados Unidos para adicionar advertências sobre o risco de problemas sexuais persistentes aos rótulos dos medicamentos, estimulando a Agência Europeia de Medicamentos a fazê-lo no ano seguinte. (Uma porta-voz da Food and Drug Administration dos EUA disse que a agência ainda estava analisando a petição.) “Sentimo-nos muito negligenciados”, disse Roy Whaley, um homem de 38 anos de Somerset, Inglaterra, que pertence à Rede PSSD, um grupo de defesa global formado no ano passado.
Whaley tomou brevemente o antidepressivo Citalopram aos 22 anos para tratar seu transtorno obsessivo-compulsivo. Dezesseis anos depois, seu pênis parece quase como se tivesse recebido uma injeção de anestésico local, disse ele. Ele perdeu a libido e não sente prazer nos orgasmos. Às vezes, disse ele, essa perda da sexualidade o fez sentir-se suicida.
Ao longo dos anos, os médicos sugeriram repetidamente que os problemas sexuais de Whaley eram psicológicos, de acordo com registros médicos revistos pelo jornal New York Times. Um registro de 2009 observou que era “excepcionalmente improvável” que o citalopram…