O Departamento de Justiça do presidente Biden está instando um tribunal federal de apelações a manter a condenação de um estudante universitário negro que admitiu usar maconha enquanto possuía armas, argumentando que os tokers “é improvável que guardem suas armas” de maneira adequada – em um caso que poderia impactar um assunto semelhante contra o primeiro filho Hunter Biden.
O Tribunal de Apelações do Terceiro Circuito, com sede na Filadélfia, que está considerando o caso, tem jurisdição sobre Delaware, onde o filho sobrevivente do presidente Biden enfrenta acusações federais por possuir uma arma enquanto era usuário de crack, depois de recusar um acordo judicial apenas de liberdade condicional que incluía encargos fiscais.
Os advogados de Erik Harris, agora com 25 anos, estão a tentar anular a proibição de os utilizadores de drogas possuírem armas, argumentando que a Segunda Emenda proíbe a restrição e que o seu cliente foi injustamente processado, enquanto pessoas mais poderosas não o foram.
O DOJ argumentou em um processo judicial na quarta-feira que a proibição é necessária por razões de segurança pública.
“Harris alegou ter perdido uma de suas armas de fogo (potencialmente em um bar) na mesma noite em que fumou maconha e estava bêbado”, escreveu Andrew Noll, advogado de DC da Divisão Criminal do Departamento de Justiça.
“É improvável que os usuários guardem suas armas antes de usar drogas e as recuperem somente depois de recuperarem a lucidez”, Noll escreveu. “E não está claro como o governo poderia razoavelmente administrar um regime que permitia o confisco apenas durante o período de várias horas em que uma pessoa está embriagada.”
Os consumidores de álcool podem possuir armas e os activistas dos direitos das armas argumentam que os utilizadores de maconha, em particular, também deveriam poder fazê-lo.
Harris estava no primeiro ano da faculdade na Universidade da Pensilvânia, na Califórnia, na região de Pittsburgh, quando relatou à polícia em abril de 2019 que uma de suas três armas estava desaparecida – menos de um ano depois da namorada de Hunter Biden, Hallie Biden – que era casada com seu falecido irmão Beau – jogou sua arma recentemente comprada em uma lixeira do lado de fora de um supermercado, desencadeando uma busca malsucedida por ela.
No caso de Harris, a polícia prendeu o suposto ladrão, mas depois o acusou de comprar ilegalmente três armas porque ele – assim como Hunter – disse que não era usuário de drogas ilegais no momento da compra, apesar de admitir à polícia que usava maconha regularmente.
Harris se declarou culpado sob a condição de poder apelar e solicitar liberdade condicional.
Em vez disso, ele foi condenado a seis meses de prisão, seguidos de seis meses de prisão domiciliar e dois anos e meio de liberdade condicional.
Harris foi detido na prisão em 3 de março de 2022 e libertado em 29 de julho daquele ano, de acordo com registros online, o que significa que ele passou quase cinco meses atrás das grades.
O acordo judicial que o Departamento de Justiça ofereceu a Hunter Biden em junho, por outro lado, teria concedido ao primeiro filho de 53 anos apenas dois anos de liberdade condicional por violação de porte de arma e por roubar milhões do Tio Sam em impostos sobre renda estrangeira.
Hunter Biden recusou o acordo “querido” em uma dramática audiência no tribunal em 26 de julho – com sua equipe jurídica argumentando que o acordo deveria ter incluído imunidade ainda mais ampla para condutas criminosas anteriores.
O advogado especial David Weiss, que ofereceu o acordo judicial a Hunter, estabeleceu recentemente um grande júri em Los Angeles para considerar as acusações relacionadas com impostos.
Harris está sendo representado pela defesa federal de Pittsburgh e seus advogados argumentam que ele foi atropelado.
“A polícia e os promotores podem fazer chamadas subjetivas sobre quem, entre as dezenas de milhões de americanos que admitem ser atuais usuários de drogas ilícitas, eles consideram ser ‘usuários ilegais’ que precisam de uma condenação por crime”, disse o defensor público federal assistente. Renee Pietropaolo escreveu em um processo judicial ano passado.
“Figuras públicas como Bill Maher e Joe Rogan, um podcaster que fumava maconha publicamente e possui armas de fogo, provavelmente não serão processadas”, escreveu ela.
“Erik Harris, um jovem negro que se qualifica para ser advogado nomeado pelo tribunal, agora tem uma condenação por crime em sua ficha e nunca mais terá permissão para exercer os direitos da Segunda Emenda.”
O advogado continuou: “Desarmar categoricamente um grande (e crescente) número de americanos de portar armas de fogo, mesmo em suas casas, porque usam maconha infringe substancialmente o direito pessoal e fundamental sob a Segunda Emenda de manter e portar armas”.
Pietropaolo não respondeu ao pedido de comentários do Post.
Os argumentos orais no recurso de Harris estão agendados para 8 de dezembro. Hunter Biden deverá ser julgado por seu caso de arma de fogo no início do próximo ano.
A maconha continua ilegal em nível federal e o presidente Biden está entre um número cada vez menor de democratas eleitos que desejam que assim continue.
Atualmente, 24 estados, três territórios e Washington, DC, permitem o uso recreativo da droga de acordo com a legislação local. A Pensilvânia, onde Harris foi acusado, não está entre os 24, mas permite o uso médico.
A cocaína não foi legalizada por nenhum estado e não está claro se uma decisão no caso de Harris se aplicaria a todas as drogas ilegais ou, mais especificamente, à maconha.
Biden, que pediu leis mais rígidas sobre armas, ficou em uma situação difícil devido aos problemas jurídicos de seu filho. Como presidente, ele tem o direito constitucional de perdoar seu filho e os ex-presidentes deixaram parentes fora de perigo durante seus últimos dias no cargo.