Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags “O meu conselho para qualquer pessoa é parar de fumar de forma sensata e com a ajuda do seu médico de família”, escreve Sam Delaney. Foto/123RF
OPINIÃO
Quando eu parei de beber em 2015, experimentei imediatamente uma abstinência. Antes de participar do programa Eu sou uma celebridade, tire-me daqui, o político Nigel Farage prometeu parar de beber na semana que antecede a selva. Apesar de os produtores terem lhe dado permissão para fumar 10 cigarros por dia fora das câmeras, o acesso ao álcool no programa é limitado – os competidores muitas vezes passam dias sem beber nada. Efetivamente, as celebridades passarão por um tipo de desintoxicação extrema durante a primeira semana, negando totalmente o álcool enquanto dormem no chão da selva, lidam com cobras e comem insetos. Para quem gosta de uma vida centrada no prazer da comida e vinho, esse é um regime brutal.
Sempre me descrevi como “um bebedor, não um alcoólatra”. Gostava de “almoços adequados do Farage”, com grandes quantidades de vinho tinto e do Porto, como documentado na recente biografia de Michael Crick. Além disso, ele adorava cerveja e era apaixonado por gin tônica, ao ponto de lançar sua própria linha de Farage Gin (slogan: ‘O sabor do Brexit’).
Isso me fez perceber como a minha experiência foi diferente e que parar de beber de forma repentina pode ser difícil. Ao contrário de Farage, eu não conseguia parar de beber – era viciado.
A última bebida alcoólica que tomei foi, vagamente me lembro, um litro de cerveja (entre vários) na noite de 24 de junho de 2015. No dia seguinte, procurei ajuda profissional. Eu bebia cerveja, destilados e qualquer outra coisa que encontrasse diariamente; muitas vezes começava a beber antes do meio-dia e permanecia acordado até tarde, mesmo depois que minha família estava dormindo.
Eu bebia sozinho, no horário do almoço e no caminho para casa à noite. Se eu estivesse “trabalhando em casa”, isso normalmente significava uma sessão de dia inteiro, com uma garrafa deuísque ao meu lado. Posso afirmar que eu era mais do que apenas um bebedor.
Eu era um desastre: acima do peso, infeliz, estressado, receoso e solitário. Eu não precisava ter sido: eu tinha uma esposa amorosa, dois filhos pequenos e brilhantes, muitos parentes que me apoiavam e um amplo círculo de amigos. Mas o alcoolismo tomou conta de mim e fez com que eu me afastasse de todos esses relacionamentos maravilhosos para passar mais tempo bebendo.
Naquela primeira reunião com um terapeuta, fui informado de que eles não poderiam ajudar se meu objetivo fosse simplesmente reduzir. Mas se eu quisesse parar completamente, minha vida poderia gradualmente se tornar quase inconcebivelmente melhor em todos os sentidos (alerta de spoiler: isso acabou sendo 100% verdade).
Fiz a decisão unilateral de parar definitivamente. E no dia seguinte, parei de beber. As dores e impulsos começaram imediatamente, como sempre. Resolvi me distrair deles. Liguei para meu irmão, que já estava sóbrio há sete anos na época, e pedi-lhe para me ajudar a construir um galpão de armazenamento no meu quintal.
Enquanto trabalhávamos sob o sol, montando o galpão, contei a ele por que havia decidido parar de beber. Ele me perguntou como eu me sentia e eu disse: “Exausto, ansioso e suado”. Ele disse que era normal. A sensação durou uma semana – metade da qual eu dormi. Mas fui muito ingênuo e deveria ter seguido o conselho do meu terapeuta de procurar ajuda médica para a abstinência. Tive sorte; poderia ter sido muito pior.
“Aqueles que precisam de desintoxicação médica muitas vezes devem tomar um benzodiazepínico, como Valium ou similar, durante a primeira semana, a fim de replicar alguns dos efeitos do álcool e reduzir os riscos de reações graves”, diz o Dr. Niall Campbell, psiquiatra consultor do Priory Hospital em Londres.
Essas reações incluem convulsões de abstinência de álcool. A ingestão crônica de álcool tem um efeito antiepiléptico leve que acalma o cérebro, aumentando a produção de inibidores naturais do cérebro. Parar abruptamente o consumo pode desestabilizar o cérebro e desencadear convulsões.
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Outro grande risco de abstinência repentina e não monitorada são os tremores delirium (“os DTs”) – uma reação no sistema nervoso central que causa tremores incontroláveis, alucinações, delírio, febre e pressão alta. “Novamente, pode haver um alto risco de ataque cardíaco ou derrame”, diz Campbell. “Os DTs são uma emergência médica grave que exige que você chame uma ambulância imediatamente.”
Construir um galpão e conversar com meu irmão parecia uma boa maneira de ocupar minha mente naquelas primeiras 24 horas de sobriedade, mas, se eu estivesse seguindo as regras, teria ido ao médico para fazer um exame de saúde completo antes de tentar parar de beber.
Seu médico irá lhe encaminhar para exames para avaliar a quantidade de álcool no sangue e a função hepática, a fim de estabelecer suas necessidades. “Praticamente qualquer pessoa que pensa que está bebendo demais seria aconselhável fazer uma avaliação antes de tentar reduzir o consumo gradualmente ao longo de sete dias ou mais”, diz Chip Sommers, psicoterapeuta e conselheiro especializado em dependência.
Acreditamos que o que foi dito se aplica apenas a quem possui diagnóstico de alcoolismo. Mas mesmo em casos menos extremos – onde você vê seu consumo de álcool apenas como “um pouco acima da média” – é preciso estar atento aos perigos da abstinência repentina.
“Você pode não se considerar dependente do álcool, mas seu corpo pode não ver da mesma maneira. Quando você para de beber abruptamente, há um impacto imediato no cérebro, no fígado e no coração – e mesmo que você pense que bebe moderadamente, simplesmente não sabe o quão arriscado é o peru frio até tentar. É por isso que você precisa consultar um médico primeiro”, diz Sommers.
Em relação ao fumo, talvez ele não precise necessariamente dos 10 cigarros secretos por dia. “A abstinência da nicotina, como a da heroína ou da cocaína, é desagradável e desconfortável, mas menos perigosa do que a abstinência do álcool”, diz Sommers. “Na verdade, pode ser útil passar algum tempo longe de todas as tentações e estímulos visuais em torno dos cigarros – se ele se abstiver na selva, talvez esteja pronto para parar quando sair.”
Quanto ao álcool, minha própria experiência me diz que não é a primeira semana, mas os meses e anos seguintes que exigem trabalho pesado. Depois de conseguir se livrar do vício, o desafio é começar a construir uma vida melhor, em que você não precise mais do álcool.
Com energia renovada, clareza mental, sono melhor e relacionamentos mais positivos…
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