Conheça os donos de restaurantes que trazem sabores verdadeiramente autênticos para a Nova Zelândia
É a tradição cultural mais antiga e rica do mundo, mas quando se trata de sua culinária, a comida chinesa ainda é vista por muitos como estando no nível inferior da oferta gastronômica. Imagens de wontons fritos e gordurosos, rolinhos primavera, e carne de porco agridoce da comida local são os estereótipos que vêm à mente para a maioria. Os livros de história contam-nos que a primeira comida chinesa vendida na Nova Zelândia foi em Dunedin, durante a década de 1860 – principalmente para alimentar os mineiros chineses durante a era da corrida do ouro.
O estilo de cozinha foi derivado do cantonês que se desenvolveu a partir desses primeiros colonizadores chineses, e assim permaneceu por muitos anos depois.
Peito de pato à Pequim cozido na técnica sous vide no restaurante Xie Xie, que será inaugurado em breve. Foto/Jason Oxenham A base populacional chinesa da Nova Zelândia era pequena e os restaurantes que vendiam comida chinesa não tinham outra escolha senão modificar a sua comida para atrair clientes europeus. Regras de imigração mais liberais nos últimos tempos mudaram isso, e hoje mais de 320 mil pessoas se identificam como chinesas na Nova Zelândia. A ascensão internacional da China e o seu boom económico também mudaram a sua influência cultural e o significado da comida chinesa.
Aqui em Auckland
dois jovens donos de restaurantes com visão de futuro estão desafiando a noção da culinária chinesa da Nova Zelândia e têm planos de revolucionar a culinária chinesa para os neozelandeses.
O restaurateur Kyo Shen
está por trás de restaurantes como Eden Noodles, Biang Biang Noodles e Lao Guangzhou Hot Pot. Foto/Jason Oxenham Nascido na China, Kyo Shen, de 35 anos, mudou-se para a Nova Zelândia em 2007 como estudante e trabalha com hotelaria desde os 17. Seu primeiro emprego foi como ajudante de cozinha antes de se tornar bartender e depois assistente de chef. “Quando cheguei, minha impressão da comida chinesa da Nova Zelândia não era boa”, diz Kyo. “Parece que quem os cozinhou mudou o sabor para atender aos clientes Kiwi, e não é comida chinesa de verdade.”
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