“Esta decisão representa um impedimento significativo, se não uma sentença de morte em potencial, para o ambicioso plano de expansão de US$ 40 milhões do The Trusts, que priorizou lojas de garrafas adicionais”, disse o porta-voz da Trusts Action, Nick Smale (foto em frente a uma loja Te Atatū). Foto/Jason Oxenham O plano de expansão de cinco anos e US$ 40 milhões do Trusts tropeçou em seu primeiro obstáculo, com um pedido para abrir uma loja de garrafas em Glen Eden, de baixa renda, rejeitado após uma audiência que incluiu duras críticas por policiais. A empresa comunitária, que detém o monopólio da venda de bebidas alcoólicas em West Auckland, está agora avaliando se deve avançar com mais três pedidos de licenciamento. Também haverá uma revisão estratégica no Ano Novo, mas o presidente-executivo Allan Pollard diz que isso sempre foi planejado.
Um grupo de lobby já chegou ao seu veredicto.“Esta decisão representa um impedimento significativo, se não uma sentença de morte em potencial, para o ambicioso plano de expansão de US$ 40 milhões do The Trusts, que priorizou lojas de garrafas adicionais. Também levanta questões legítimas sobre a operação contínua de lojas existentes localizadas entre populações vulneráveis, incluindo aquela em Glen Eden”, disse o porta-voz da Trusts Action, Nick Smale, ao Arauto.“Precisaremos fazer uma revisão completa e descompactar nossa estratégia à luz dessas dificuldades, como qualquer negócio”, disse o CEO do Trusts, Allan Pollard. O grupo está agora avaliando se deve avançar com outras três candidaturas.
Em uma decisão divulgada na noite de segunda-feira, após audiências no mês passado, o Comitê de Licenciamento do Distrito de Auckland decidiu que o pedido dos Trusts não atendia a certos critérios da Lei de Venda e Fornecimento de Álcool de 2012.“Consideramos que a comodidade e a boa ordem da localidade seriam provavelmente reduzidas a uma extensão menor… O requerente não possui sistemas, pessoal e formação adequados”, dizia a decisão.
A polícia se opôs ao pedido. Numa declaração probatória, a policial sênior Deborah Marie Leahy – uma oficial de prevenção de danos causados pelo álcool – descreveu uma visita em 22 de dezembro ao shopping center Glenmall, onde a nova loja de garrafas foi proposta (o pedido foi apresentado pela primeira vez em novembro de 2022).“Observei que as novas instalações propostas ficam a uma curta distância [70 metres] da atual loja de garrafas do candidato”, disse Leahy.AnúncioAnuncie com NZME.Instalações não licenciadas do Trusts em Hobsonville Point. O grupo está em processo de conversão de suas lojas em franquias Super Liquor e Liquorland, ainda pertencentes e operadas pela The Trusts. A transição faz parte de um plano do novo CEO, Allan Pollard, para melhorar o desempenho da organização. Foto/Chris KeallAntes de entrar na loja Glenmall existente do The Trusts, ela viu nas vagas do estacionamento imediatamente ao redor “pelo menos cinco veículos com WoFs e registros vencidos, alguns dos quais estavam vencidos há muitos meses. Veículos nestas condições são indicativos das pressões económicas… de uma área do decil-10”.Leahy e outro policial tiveram que pedir a uma mulher que bebia um RTD fora da loja – violando a proibição do álcool – que esvaziasse sua lata. A policial documentou uma série de comportamentos de embriaguez que ela observou em várias visitas nos meses seguintes.Num caso, chegou um cliente do sexo masculino, estacionado em duas vagas e “deu a impressão de que poderia estar sob efeito de álcool ou drogas”.O oficial que trabalhava com Leahy disse “Tudo bem, ele não será atendido”, mas um minuto depois ele saiu da loja do The Trusts com dois RTDs.Um guarda de segurança não tinha identificação ou crachá para identificar sua função. Um ocupante do carro gritou para Leahy: “Eu odeio os porcos”. Outro havia quebrado garrafas. Um cliente – cujo atendimento foi recusado às 21h, quando a loja estava fechando – estava tão embriagado que tropeçou ao passar pelo carro, que havia estacionado em frente momentos antes, sem aparentemente reconhecê-lo.Durante uma visita em setembro de 2023, uma área arborizada perto da loja existente “estava repleta de lixo relacionado ao álcool”, apesar de ter sido limpa dois dias antes, disse Leahy.Os gerentes das lojas próximas disseram que ainda lidavam constantemente com questões relacionadas ao álcool.Uma das principais queixas da polícia era que os clientes eram autorizados a arrombar caixas para vendas de latas individuais, muitas das quais, segundo eles, iam para consumidores de rua.AnúncioAnuncie com NZME.Embora a polícia ainda se opusesse ao pedido de uma segunda loja em Glenmall, Leahy aceitou que algumas mudanças foram feitas. Pollard disse que os Trusts proibiram voluntariamente as vendas de uma única unidade a partir de março deste ano.Área ‘privada’Fornecendo provas para o Ministério da Saúde, o responsável pela conformidade, Nick Sykes, disse que a área foi “privada” por vários critérios, incluindo dados do Censo de 2018 que mostraram que 45 por cento dos habitantes locais ganhavam menos de 30.000 dólares.Glen Eden tinha uma proporção maior de habitantes maori e do Pacífico do que a área mais ampla de Auckland, disse Sykes.Ele acrescentou: “É amplamente reconhecido que os membros destas comunidades são desproporcionalmente afetados pelos danos relacionados com o álcool. Dado que os locais mencionados acima têm populações Māori e do Pacífico acima da média, uma saída adicional de álcool provavelmente impactaria desproporcionalmente essas comunidades vulneráveis.”Embora a loja Glenmall existente no The Trusts tivesse uma política de responsabilidade social, esta não foi adaptada às características da área, o que “sugeriu pouca premeditação ou perspicácia por parte do candidato”.Durante uma visita à loja Glenmall em setembro de 2023, Sykes disse que viu “um colchão e um desperdício significativo de álcool” entre a folhagem.’Profissionais’Em sua refutação, Pollard disse: “A privação é uma questão complexa e, embora Glen Eden seja relativamente carente, é superior à média de Auckland [with] tendo em conta o número de pessoas que ganham entre 70.000 e 100.000 dólares por ano e que se identificam como ‘profissionais’.”Embora as evidências da polícia e do Ministério da Saúde tenham detalhado muitos casos individuais de danos, as estatísticas mostraram que as infrações relacionadas com o álcool nas áreas tinham na verdade “caído em 2022/23, em comparação com 2020/21 e 2021/2022″, de acordo com estatísticas da Polícia.Três aplicativos agora no ar“Ainda estamos trabalhando na decisão, mas respeitamos o que foi um processo justo com a aplicação”, disse Pollard ao Arauto.“Atualmente temos três aplicações pendentes, duas de varejo e uma local. Temos objetores dentro e fora de West Auckland para todos os três e estamos firmando nossa posição sobre se procederemos a uma audiência ou não”, disse o CEO.Uma das aplicações é expandir uma loja de garrafas em Swanson. A segunda é para uma nova licença em New Lynn, na esquina da Portage Road com a Great North Road. “Também estamos trabalhando em uma oferta de hospitalidade pop-up em Te Atatū Península, mas novamente receberam objeções”, disse Pollard.Os Waitākere e Portage Licensing Trusts, de propriedade comunitária, são administrados por uma única organização, West Auckland Trust Services, conhecida simplesmente como “The Trusts”.“Precisaremos fazer uma revisão completa e destrinchar nossa estratégia à luz dessas dificuldades, como qualquer negócio”, disse ele.“Não são apenas os The Trusts, mas todo o país que está tendo problemas com os pedidos de licença de bebidas alcoólicas, tanto dentro como fora do estabelecimento, pois me parece que estamos vendo licenças contestadas pelo público ou pelas agências com a maioria dos novos pedidos e alguns existentes, então sim, [that’s] algo que discutiremos com nossos conselhos como parte do nosso processo anual de revisão estratégica em fevereiro, que sempre foi planejado.“Quaisquer mudanças na estratégia serão comunicadas ao público, provavelmente em março [or] Abril do próximo ano.”Tentativa de parar o ‘sangramento’ de US$ 179 milhõesOs Waitākere e Portage Trusts – administrados por uma única entidade, comumente conhecida como The Trusts – controlam a maior parte das vendas de bebidas alcoólicas na maior parte do oeste de Auckland por meio de suas lojas de garrafas e pubs.Para o exercício financeiro de 2023, The Trusts relatou receita operacional de US$ 137,7 milhões e um prejuízo líquido de US$ 3,5 milhões.Cerca de US$ 1,4 milhão foram devolvidos à comunidade em patrocínios e doações.No início deste ano, The Trusts disse que planejava gastar até US$ 40 milhões em cinco anos para renovar suas propriedades existentes e abrir até 10 novas lojas de garrafas e locais sob licença, citando uma pesquisa que descobriu que West Auckland tem uma porcentagem menor de licenças de bebidas alcoólicas por 10.000 pessoas do…
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