Publicado por: Amigo Bamzai
Última atualização: 24 de novembro de 2023, 22h12 IST
Londres, Reino Unido (Reino Unido)
O vírus mpox causa febre, calafrios, erupções cutâneas e lesões na face ou genitais. (Reuters)
A OMS afirmou que o indivíduo “se identificou como um homem que mantém relações sexuais com outros homens” e que frequentou vários clubes underground para homens gays e bissexuais
A Organização Mundial de Saúde afirmou ter confirmado a transmissão sexual de mpox no Congo pela primeira vez, numa altura em que o país enfrenta o seu maior surto de sempre, um desenvolvimento preocupante que os cientistas africanos alertam que poderá tornar mais difícil travar a doença.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, a agência de saúde da ONU disse que um residente da Bélgica viajou para o Congo em Março e testou positivo para mpox, ou varíola dos macacos, pouco depois.
A OMS afirmou que o indivíduo “se identificou como um homem que mantém relações sexuais com outros homens” e que frequentou vários clubes clandestinos para homens gays e bissexuais.
Entre seus contatos sexuais, cinco testaram positivo para mpox, disse a OMS.
“Esta é a primeira prova definitiva da transmissão sexual da varíola dos macacos em África”, disse Oyewale Tomori, um virologista nigeriano que faz parte de vários grupos consultivos da OMS. “A ideia de que este tipo de transmissão não poderia estar acontecendo aqui foi agora desmentida.”
A Mpox tem sido endémica em partes da África Central e Ocidental há décadas, onde atingiu principalmente os seres humanos através de roedores infectados e causou surtos limitados.
No ano passado, epidemias desencadeadas principalmente pelo sexo entre homens gays e bissexuais na Europa atingiram mais de 100 países. A OMS declarou o surto como uma emergência global e já causou cerca de 91.000 casos até o momento.
A OMS observou que existem dezenas de clubes “discretos” no Congo onde os homens têm relações sexuais com outros homens, incluindo membros que viajam para outras partes de África e da Europa.
A agência descreveu o recente surto de mpox como “incomum” e disse que destacou o risco de a doença se espalhar amplamente entre as redes sexuais.
A OMS acrescentou que o surto de mpox este ano no Congo, que infectou mais de 12.500 pessoas e matou cerca de 580, também marcou a primeira vez que a doença foi identificada na capital Kinshasa e na província de Kivu do Sul, assolada pelo conflito.
Esses números são quase o dobro do número de mpox em 2020, tornando-o o maior surto de sempre no Congo, disse a OMS.
O virologista Tomori disse que mesmo esses números eram provavelmente subestimados e tinham implicações para o resto de África, dada a vigilância muitas vezes irregular das doenças no continente.
“O que está a acontecer no Congo está provavelmente a acontecer noutras partes de África”, disse ele. “A transmissão sexual da varíola dos macacos está provavelmente estabelecida aqui, mas as comunidades (gays) estão a escondê-la por causa das leis draconianas (anti-LGBTQ+) em vários países”, acrescentou.
Ele alertou que levar as pessoas em risco de contrair o vírus para a clandestinidade tornaria a doença mais difícil de conter.
O vírus mpox causa febre, calafrios, erupções cutâneas e lesões na face ou genitais. A maioria das pessoas se recupera dentro de algumas semanas sem necessidade de hospitalização.
A OMS afirmou que o risco de o mpox se espalhar para outros países de África e a nível mundial “parece ser significativo”, acrescentando que poderá haver “consequências potencialmente mais graves” do que a epidemia mundial do ano passado.
Tomori lamentou que, embora os surtos de mpox na Europa e na América do Norte tenham desencadeado campanhas de imunização em massa entre as populações afectadas, nenhum plano desse tipo estivesse a ser proposto para África.
“Apesar dos milhares de casos no Congo, nenhuma vacina chegou”, observou. Mesmo depois de as epidemias de mpox terem diminuído no Ocidente, poucas vacinas ou tratamentos foram disponibilizados para África.
“Há anos que dizemos em África que a varíola dos macacos é um problema”, disse ele. “Agora que a transmissão sexual foi confirmada aqui, isto deveria ser um sinal para todos levarem isso muito mais a sério.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Imprensa Associada)
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