O pico de Covid-19 alimentado pela Delta nos EUA finalmente atingiu o pico?
O número de novos casos diários nos EUA aumentou menos na semana passada do que em qualquer momento desde junho, como você pode ver neste gráfico:
Obviamente, não há garantia de que a tendência continuará. Mas há um grande motivo para pensar que isso pode acontecer e que o número de casos pode até diminuir em breve.
Desde o início da pandemia, Covid frequentemente segue um ciclo regular – embora misterioso. Em um país após o outro, o número de novos casos frequentemente aumentou por cerca de dois meses antes de começar a cair. A variante Delta, apesar de sua intensa contagiosidade, seguiu esse padrão.
Depois que a Delta se consolidou no inverno passado na Índia, o número de casos aumentou acentuadamente por pouco mais de dois meses antes de cair a uma taxa quase idêntica. Na Grã-Bretanha, o número de casos aumentou por quase exatamente dois meses antes do pico em julho. Na Indonésia, Tailândia, França, Espanha e vários outros países, o aumento repentino do Delta também durou algo entre 1,5 e 2,5 meses.
E nos estados dos EUA, onde a Delta causou o aumento do número de casos pela primeira vez, o ciclo já parece estar em seu lado negativo. Números de processos em Arkansas, Flórida, Louisiana, Mississippi e Missouri atingiu o pico no início ou meados de agosto e desde então tem caído:
Duas histórias possíveis
Perguntamos a especialistas sobre esses ciclos de dois meses e eles reconheceram que não sabiam explicar. “Ainda estamos na idade das cavernas em termos de compreensão de como os vírus surgem, como se espalham, como começam e param, por que fazem o que fazem”, disse Michael Osterholm, epidemiologista da Universidade de Minnesota.
Mas duas amplas categorias de explicação parecem plausíveis, dizem os especialistas.
Um envolve o próprio vírus. Em vez de se espalhar até atingir cada pessoa, talvez se espalhe em ondas que seguem uma linha do tempo semelhante. Como assim? Algumas pessoas podem ser especialmente suscetíveis a uma variante como o Delta e, uma vez que muitas delas tenham sido expostas a ela, o vírus começa a retroceder – até que uma nova variante faça com que o ciclo comece novamente (ou até que uma população se aproxime da imunidade coletiva).
A segunda explicação plausível envolve o comportamento humano. As pessoas não circulam aleatoriamente pelo mundo. Eles vivem em grupos sociais, aponta Jennifer Nuzzo, epidemiologista da Johns Hopkins. Talvez o vírus precise de cerca de dois meses para circular por um aglomerado de tamanho normal, infectando os mais suscetíveis – e uma nova onda começa quando as pessoas saem de seus aglomerados, como durante um feriado. Como alternativa, as pessoas podem seguir ciclos de tomar mais e menos precauções da Covid, dependendo do nível de preocupação.
Quaisquer que sejam as razões, o ciclo de dois meses é anterior ao Delta. Ele se repetiu várias vezes nos Estados Unidos, incluindo no ano passado e no início deste ano, com a variante Alpha, que estava centralizada no meio-oeste superior:
E agora?
Queremos enfatizar que não há garantia de que os casos diminuam nas próximas semanas. Houve muitas exceções ao ciclo de dois meses em todo o mundo. No Brasil, os casos não seguiram um padrão evidente. Na Grã-Bretanha, os casos diminuíram cerca de dois meses após o pico do Delta – mas apenas por algumas semanas. Desde o início de agosto, os casos aumentaram novamente, com o fim das restrições de comportamento provavelmente desempenhando um papel importante. (Se você ainda não leu este despacho do Times sobre a disposição da Grã-Bretanha em aceitar o número crescente de casos, nós o recomendamos.)
Nos Estados Unidos, o início do ano letivo também pode desencadear surtos neste mês. O país precisará esperar mais algumas semanas para saber. Nesse ínterim, uma estratégia continua a ser mais eficaz do que qualquer outra para combater a pandemia: “Vacina, vacina, vacina”, como diz Osterholm. Ou, como diz Nuzzo, “Nosso objetivo principal tem que ser os primeiros chutes nas armas”.
A vacina é tão poderosa porque mantém as mortes e hospitalizações raras, mesmo durante picos de casos. Na Grã-Bretanha, a recente contagem de mortes foi menos de um décimo do que era em janeiro.
Em alguns países, as taxas de vacinação aparentemente aumentaram o suficiente para quebrar o ciclo normal de dois meses da Covid: o vírus evidentemente não consegue encontrar pessoas novas o suficiente para infectar. Tanto em Malta quanto em Cingapura, o aumento repentino deste verão durou apenas cerca de duas semanas antes de diminuir.
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“Achei que meu serviço ao lado dos americanos significaria que eu seria salvo quando eles partissem ”. Rasheed, um afegão, escreve no The Times.
Era para ser um “Verão de Liberdade”. Não era, Jennifer Finney Boylan diz.
As muitas vidas da arte falsa
O que acontece com as obras de arte que acabam sendo falsas? Em muitos casos, eles entram novamente no mercado: um negociante de arte recebeu a mesma pintura falsa de Egon Schiele 10 vezes por 10 colecionadores diferentes.
Uma vez que o que determina uma falsificação muitas vezes nada mais é do que a opinião de um especialista, os proprietários que pagaram muito por uma obra nem sempre estão dispostos a acreditar que foram enganados. Muitas das obras são recicladas para compradores desavisados, como relata Milton Esterow no The Times. Algumas universidades também têm falsificações em suas coleções que usam como ferramentas de estudo.
“Temos cerca de 1.000 objetos doados como falsificações por comerciantes, colecionadores e casas de leilão”, disse Margaret Ellis, professora emérita da Universidade de Nova York, acrescentando: “Isso ajuda os alunos a saber o que estão olhando e pode ser extremamente educacional quando você os coloca lado a lado com o trabalho real. ”
Talvez o destino mais interessante para uma falsificação de arte seja se tornar cenário de picadas do FBI. A agência mantém milhares de falsificações armazenadas – e uma vez usou seis em um caso que envolvia cinco agentes disfarçados de biquíni, um iate na costa da Flórida e dois verdadeiros mafiosos franceses. Consulte Mais informação. – Sanam Yar, um escritor do Morning
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